村人Aですが、魔王を助けに行きます。

30話 : 踊り子、なのですよ。

白い髪に燃えるような瞳。白い肌を引き立たせる綺麗な朱色のヒラヒラした服。

アッサム「踊り子、さん？」

？？「んふふ。はい、サブ職業に踊り子を選択した冒険者なのです」

シュガー「……冒険者、か。何か知ってるふうだな」

シュガーはローブの下から眼を光らせる。それに怯むことなく、彼女は微笑んだ。

？？「んふふ。そうですね…少しなら、知っているのですよ。例えば、この里にはかぐや姫の伝説がある、とか。君が噂のアッサムくんだ、とか」

フェイスベールの下の口元が上を向く。

この人は自己紹介もしていないのに、確実に僕を見て「アッサム」だと言った。

それに反応してコジーとシュガーが僕のに立ち、戦闘態勢に入る。

？？「こらこら。村や里の中は戦闘禁止区域なのですよ？ ……とりあえず、場所を変えてお話ししないですか？」

里の中心から少し外れた小屋の前。そこで僕らは改めて話を進めた。

コジー「そういやさ、ねーちゃんの名前なに？」

？？「あら、ごめんなさいなのですよ」

踊り子のお姉さんは片手を胸に当て、片足を後ろへと下げた。軽く頭を下げ、彼女は言った。

ミルク「名前はミルク。召喚士（サマナー）なのですよ」

ミルクと名乗った彼女は、僕らには分からない言葉で何か呟いた。それに反応して、彼女の周りの風がざわめきだす。

瞬きをした一瞬に、彼女の肩のあたりに何かが飛んでいた。

アッサム「……なっ！？ …な、なに、それ…？」

ミルク「んふふ。可愛いでしょ？ キューちゃんっていうのですよー」

キューちゃん「キュー！」

呼ばれた名前に答えるように、その小さな羽根をばたつかせる。その見た目はおとぎ話で聞かされるドラゴンのそれだった。

キューちゃんと呼ばれる手乗りサイズのドラゴンは、僕の周りを何周か飛んだ後、僕の頭に座り込んだ。

ミルク「…やっぱり。みんな、アッサムのこと覚えているのですよ。……いいえ。正確にはルイボス様のことを…」

コジー「ルイボスって………そういや、モリリンが言ってたな。なんか泣いてたよな…？」

ミルクは「はい」とコジーに返事をした。

ミルク「ルイボス様は村人でありながら、世界に選ばれたお方なのですよ！ ミルクは冒険者ですが、この子達からたくさんの話を聞いているのですよ」

シュガー「他には何を聞いているんだ？」

まだ信用ならないとでも言いたそうな表情のシュガーは口を開いた。

そんなことなど特に気にしないのか、変わらない態度でミルクは返す。

ミルク「そうですねー。この里に来ているってことは、既に2つの玉を手に入れたのですよね？ つまり、想像上の存在の加護を2つは受けているのですよ」

コジー「カゴ？」

彼女はフェイスベールの下で微笑んだ。そして、そのふくよかな胸の下で腕を組む。

コジーが目を逸らしたのが視界の端に映った。

ミルク「赤ずきんと青鬼の加護……【声】と【記憶】なのですよ。【詠唱時間】と【記憶】なのですよー」

シュガー「……すまないが、もっと具体的に言ってくれ。そこで何も分かってないやつがいる」

アッサム「……あはは」

ミルクは驚いたようで、少し反応が遅れる。

ミルク「まだ、何も聞いていないのですね？ 分かりましたのですよ。ミルクにお任せください！ …ではまず、詠唱時間から。その名の通り、詠唱時間に関係しているのですよ。付与された加護は【詠唱時間の短縮】なのですよー。狩人のアッサムには関係のない加護なのですが、魔導師達には大助かりな加護なのですよ！」

退屈になったのか、キューちゃんはうたた寝を始めてしまい、頭から転がり落ちて来た。上手く手のひらにキャッチ出来たけど、既に気持ちよさそうに眠っていた。

ミルク「記憶は……そうですね。技を覚えやすくなった、といったところなのですかね？ ミルクにもよく分かっていないのですよ。……ただ、アッサムで言えば、ルイボス様の記憶が思い出せるのですよ。そんな経験はないのですか？」

さっき、親父が出てきたあれはルイボスって人の記憶ってこと…？ でも、何で僕が……？

ミルク「んふふ。何で、って顔してるのですよ。……何でって、アッサムがルイボス様の生まれ変わりだからなのですよ？」