村人Aですが、魔王を助けに行きます。

14話 : 赤い青鬼。

シュガー「鬼か……赤ずきんのように、リアルにもとの話があるものとすれば…泣いた赤鬼か？」

コジー「赤いし、そうなんじゃないか？」

2人も祠の方へとやって来た。リアル…とは、何だろうか？

鬼「赤、鬼…？ あぁ、そうか、今の僕は赤かったんだ」

アッサム「えっ…どういうこと？」

青鬼「僕は……青鬼だよ。赤鬼は僕の友達だったやつさ」

コジー「……ん？ じゃ、何でお前の身体は赤いんだよ」

青鬼「それは……」

青鬼は自分の両手を見た。その様子はどこかおかしく、怯えているようだ。

青鬼「我を、忘れるほど……怒りを覚えたんだ。人間に、恨みを持ったんだ…そうだ、そうだお前たち人間に思い知らせてやるんだ！！ 鬼を…僕らの強さを！！ そうすれば、誰も、僕らを傷つけようとしないよね？」

アッサム「……青鬼くん。僕は母さんを助けるために旅をしてるんだ。…ううん、それだけじゃない。魔王になってしまった母さんを、そのことで苦しんでいる親父を、魔物に怯えて暮らす皆を、何かを失って悲しんでいる君たちを助けるために」

青鬼「だから何だよ！！ 来るな人間め！！ お前らも、殺してやる……助ける？ そんなこと出来るわけないじゃないか！」

アッサム「出来ないからしないんじゃないよ。やるから出来るんだ。……だから、僕に君を助けさせてくれないかな？ もし、人間が嫌いっていうなら、僕、人間やめてもいいよ」

青鬼「人間を……やめる？」

青鬼くんの眼から、殺気が消えた。その呆れた顔は人間と変わらない。

アッサム「うん。だから、君のこと、教えてくれないかな？」

僕の差し出した手を、青鬼くんは取ってくれた。

シュガー「やるから出来る、か……」

コジー「？？ どうかしたか？」

シュガー「いや、何でもない。それより、シンリンに聞きたいのだが。この辺りに道具屋や食料を売ってくれる店はないか？」

シュガーは先程の場所から動いていないシンリンに話しかけた。

シンリン「え、あ、えっと、食べ物売ってる店はないが、道具屋ならあるよい。食べ物も、自分の備蓄で良ければ分けてやるよい」

シュガー「そうか、すまないな。助かる。後で道具屋にも案内してほしい」

シンリン「そんなの良いよい。ただ、そいつは変わり者でよ、あの廃村に好んで住んでるよい。変なもの売られないよう気をつけるよい」

シンリンの声に、青は反応した。最初のように……いや、それ以上の殺気を孕んだ眼でシンリンのいる方を見ている。

それに気がついたコジーが言う。

コジー「……なぁ、モリリン。お前何したんだよ」

シンリン「いや、僕は別に……」

アッサム「青鬼くん、シンリンさんと何かあったの？ シンリンさんは君を心配してるみたいだけど…」

青鬼「……僕は斧を持ったやつを憎んでる。人間は全員憎いけど、その中でも斧を持ったやつが一番憎い。……赤鬼くんを、殺したから」

アッサム「斧、か……そうだね、木こりは斧で木を刈るから。でも、シンリンさんは、今斧を持っていないよ？」

青鬼「……え？」

木に隠れていたシンリンは、少し体を覗かせる。その手に斧は握られていない。

シンリン「……じ、自分にも、君のことを教えてくれないかい？ 自分も君の力になりたいんだよい」

青鬼はしばらく黙る。そして静かに話し始めてくれた。

青鬼「……僕の親も、友達も、みんな人間に殺されたんだ」

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【アッサム ー村人ー】13歳(♂)

【シュガー ー冒険者ー】27歳(♀)

【コジー ー守護者ー】30歳(♂)

【シンリン ー木こりー】26歳(♂)

【青鬼 ー想像上の存在ー】10歳くらい(♂)

【赤鬼 ー青鬼の友達ー】10歳くらい(♂)