シスコンの兄ちゃんで何が悪い！？

第23話 何で知ってんだよ……。ー宗介sideー

うわぁぁぁああああああああああああああ！！！？！！？？！？！？ お、お、お、俺は何をしてんの！？！？ 何、あの態度！！ 香樹、絶対俺のこと面倒な奴だって思ったよ！！！

俺は学校の机に突っ伏して、昨日のことを思い出していた。

香樹からジュース貰って嬉しがったり、柚香のことばっか考えてることに嫉妬したり、構ってもらえないからって拗ねたり、前の話持ち出したり………って、完全に恋する乙女じゃん！！！！ しかも面倒くさいやつの！！！！！ あぁ〜〜〜〜、香樹に嫌われたぁ〜〜〜〜。

手足を投げ出し唸っていると、上から降ってきた声に俺は固まる。

「…宗介、大丈夫？？」

俺が嫉妬していたなんて知らない柚香は、いつも通り俺に話しかけてきた。

「……あ、あははは、な、何でもないよ……うん」

な、何か気まずい………つか、顔合わせずらい……。

そんな気がして俺は柚香から顔をそらす。いつもと違う俺に気がついていない柚香は、それでもいつも通りに話しかけてきた。

「あ、あのさ………昨日はありがと…ね。お陰でその…何と言いますか……まぁ、無事に……はい」

昨日のことはある程度……というか、今の言い方からして見当がつく。2人は付き合うことになったんだと。

俺は再び柚香の顔を見る。そこには先ほどまでとは違う、首まで真っ赤に染まった柚香がいる。その姿が素直に可愛いと思った。

「おめでとう。頑張れよ」

無意識に出た言葉に俺自身も驚く。

ん？ 柚香と菅原くんを応援したら、香樹と柚香はどうなるの？？ あれ？？ 柚香と香樹って両想いじゃなかったっけ？？？ ん？ ん！？！！？ え、頑張れって応援して……いいの？？ でも香樹は2人をくっつけようと………何で？？？

再び机に突っ伏しながら1人でパニクっていると、聞き慣れた声が飛んできた。

「はぁ。ほんと、馬鹿なんだね」

顔を上げると空野姉が立っていた。確か、名前は霰とか言ったっけ……。

「なんだ、君か………君には関係ないだろ」

「……何だよ、じゃあ雹牙なら関係あるっての？」

その言葉に、俺は思わず反応する。

「なっ！？……べ、別に関係ね〜よ。ただ、俺が香樹のこと、よく分かってなかったってだけだから」

「ふぅ〜ん。この前は、あんなに自信満々に言ってたのにね。…………そーすけはさ、好きな人いる？」

「……は？」

霰の言葉に固まった。初対面の人に「そーすけ」と呼ばれたことにもだが、それ以前に その質問の方が心にきた。………グサッと。

いないけど！！！ 別に、そんな人いないけど！！！ ついこの前、失恋したけど！？！？ しかも、初めての失恋の相手が男だったけど！？！？！？ ………はっ！ まさか、こいつ俺のこと………！？

「べ、別に………いたらどうなんだよ」

「……いや、別に。どうってことはないけどさ。いるなら少しは分かるんじゃない？ 好きな人がいる楽しさ、その人に好きな人がいたときの悲しさ、付き合えたときの感動とかさ」

どこか遠くを見つめ懐かしんでいる霰。そんな姿や話し方を見て、俺はまた懐かしく感じた。

………何で？ だって、懐かしいのは ひょーちゃん……いや、雹牙の方のはず……。姉の方は知らないはずなんだけど……。

過去の記憶を思い出すが、やっぱりどこにも霰の姿はない。思い出されるのは雹牙と雪だるまを作ったり、雪うさぎを作ったりして遊んだこと。2人とも家が嫌いで、よく抜け出して遊んでいたことだけ。

……俺が忘れてるだけか？ だとしたら、俺、最低だな！ だけど、こいつだって俺のこと知ってるような感じしないしな……どっちだろ？

「ま、どーでもいいけど。ボクには関係なしいね。それより、そーすけは もう決めた？ 跡取りになること」

俺は雹牙姉の言葉にフリーズした。

……何でこいつが知ってんだよ。