一体何のお仕事ですか？

カタギのお仕事なのでしょうか

　エミが作業を始めてから1時間ほど経った頃。元々騒がしかったフロアに、一つの叫び声が響いた。

「マーズ・ワンが死んでる！」

　―――え、何？死んだ？

　突然の不穏な言葉に、エミの作業の手が止まる。すると、先の叫び声を皮切りに怒号が飛び交った。

「さっきから公開ウェブの反応がありません。ピンを飛ばしても反応がありません。」

「どうするんだよ！マーズ・ツーは生きているのか？」

「駄目です。こちらも反応がありません。」

「原因は？」

「最近マーキュリー動いている監視プロセスがよく暴走するので、その所為かと。この間コイツが暴走した時も不安定になってましたし。コイツを殺せばなんとか。」

「現象を調査して、監視が暴走しているようならキルして再起動。マーキュリーは専用サーバじゃないんだから、他の業務に影響する前にヤれ。急げ！」

「了解です。すぐヤリます。」

「原因わかったら、報告忘れるなよ！」

　飛び交っていた声がひと段落すると、人がバタバタ移動する音と、カタカタと、恐らくキーボードを叩いている音が響き始める。

　聞こえてきた衝撃的な内容にエミは作業に集中できず、いったん小休憩することにした。何かの符丁なのだろうか？それにしても、死ぬだの殺すというのは物騒すぎる気がする。とすると、マーズだの、マーキュリーだのというのが何かの隠語なのだろうか？

　―――マーズもマーキュリーも、確か惑星の名前……でも、どこかの神様の名前だったような気がする。一体何を指しているのだろうか？生きているとか、死ぬとか殺すとか、何か動物を使った実験でもしているのだろうか？でも、暴走してるとかも言ってなかっただろうか？だとすると、危険な動物を扱っている？ヤバい。もしかして、来てはいけない会社に派遣として来てしまったのではないか？

　エミが独り考え事をしていると、別の話し声が聞こえてきた。

「ねえ？暫く前からミーアキャットの反応がないんだけど。」

「ミーアキャット？この頃ちょっと調子悪かったよね。ちょっと待って、状態見てみるから…あぁ、死んでる。これ、完全にご臨終だな。」

「ええ！今死なれても困るんだけど？×××の情報、全部入れてるのよ！」

「バックアップとってあるからデータは大丈夫だと思う。グリズリーの方にアクセスして。」

「分かった。でも、こういうのは勘弁してよね。急に死なれても困るんだから。」

「はいはい。大分長く頑張って働いてたからなぁ。この際、古いの全部入れ替えた方が良いのかなぁ？」

「そうね。一斉にバタバタ死なれても困るし、そうしたら？」

　エミの頭から、血がサーっと降りていく感覚が襲う。背筋に、嫌な汗が伝うのが分かった。

　―――大分長く頑張って働いていた？バタバタ死なれても困る？何ということだろうか。よりによって、働かせるだけ働かせておいて、死なれても困るから入れ替える？完全にブラックではないか。

　その後、エミは作業に集中できず、思うように作業を進めることが出来なかった。時間が来て、様子を見に来た担当者に結果を報告すると、ちょっと難しい顔をした。

「思ったより進んでないね。書いてある内容難しかったかな。何か詰まるようなことでもあった？」

　担当者の質問に、エミは言い訳をした。

「えぇと、すみません。こういう作業が初めてで、作業に手間取ってしまいました。ごめんなさい。」

「慣れたらもう少しスピードアップするか。期間は3日間だから十分間に合うか。今日はお疲れさま。明日も宜しくね。」

「はい。明日はもっと頑張ります！失礼します。お疲れ様でした！」

　大きな声で挨拶をすると、エミは足早でその会社を去った。ちゃんと働かないと殺される。聞こえてきた会話にあったように……。　

　で、今に至る。緊張と不安で身体がカチコチだ。

トモ：その会社大丈夫なの？行かない方が良くない？

エミ：でも、そんなことしたら余計に危険な気がする。明日も宜しくって言われちゃったし。絶対に行かないと。

トモ：ヤバいって

シオリ：そんなに気にしなくても大丈夫だと思うよ？

エミ：なんで？死ぬまで働かせ続けるようなところだよ？

シオリ：IT系の会社でしょ？きっと、変な会社じゃないと思うけどなぁ

　そんなSNSでのやり取りは、ご飯を食べるのも忘れ、夜更けまで続いた。