Ｐｓｙｃｈｏ Ｂｌａｓｔｅｒ 魔眼のルージュ

第42話 殻の外②

　列車は相も変わらず自然の中を運行していた。

　照りつける太陽の下、車窓からは緑の景色が広がるばかりだ。

「ルナ、好きなもの頼んでもいいわよ」

　ルージュがプラスチック製の料理のメニュー表をルナに渡す。

「え、いいの？」

「ええ、私は何でもいいから」

「じゃあお言葉に甘えて」

　らんらんと上機嫌なルナは嬉しそうにメニューを眺める。

「今日は相棒、妙に優しいな」

「別に。もうここの料理には飽きてんのよ」

「そういうものかね」

　ルナが「これとこれとこれ、あと――」と延々と料理名を言っていく。

　ルージュはそれを一通り聞いて確認した後、ルームサービスに室内電話をかけるのだった。

　三十分もしない内にピンポンと室内のインターフォンがなる。

　ルージュが見るとルームサービスの人間だった。白の台車が近くに置いてある。

　個室のドアを解放して通れるようにした。

　ルームサービスの男は「失礼いたします」と台車を押して中に入ってくる。

　そして台車から料理を出して次々にテーブルに並べた。

　それを手際よく済ませ、颯爽とドアから出て行くのだった。

　色とりどりイタリアンを中心とした料理が並ぶ。

　それを見てルナが口を開いた。

「すげーな。さすが最高級の待遇ってやつか」

「慣れた人間にとっては、これくらいしか楽しみはないのよ」

「いや廃工都市では絶対に見られそうにないほどおいしそう」

「あそこじゃ無理ね。私はあっちのチープな味もそれなりに好きだけど」

　椅子に座りながらルージュはそう言った。

　ルージュの視線がチラリとルナの肩に向かう。

　そこには包帯がグルグルと巻かれていた。

「…………」

　それは昨日、ルージュを庇ったせいで創られた怪我である。

　ルージュとしてはずっとそれに罪悪感を感じている。己の不甲斐ない戦いが原因なのだ。

　まだルナの左腕は上手く動かないようで、右手だけを動かして料理に手を出そうとしている。

「……ルナ」

「ん、何？」

　ルナがキョトンとした表情で尋ねてくる。

　ルージュは若干緊張しながら口を開いた。

「た、た、食べさせて上げる」

　これを言うのは正直、恥ずかしかった。

「いいよ別に、普通に食べられるし」

「その、肩、痛むでしょ。だから、あの……」

「そっかー」

　ルナは「エヘヘ」と笑顔で椅子をルージュの隣に持ってくる。

　二人で並ぶ形になった。

「じゃあピザとか、片手じゃ食いにくいものはお願い」

「はい、じゃあ――」

　ルージュがピザの切れ端を一枚取ってルナの口に近づける。

「あ、あ、あーんしなさい……よ」

「相棒、自分からやっといて恥ずかしがるなよ」

　ルナが半笑いでそう言った。

「こんなの初めてなんだから仕方がないでしょ」

「そうだね～」

　ルナがそれをパクリと口に入れた。

　むしゃむしゃとそれを美味しそうに頬張る。

「いや格別だね。次はフルーツがいい」

「それは片手でも大丈夫でしょ」

「いいじゃん、あーんするから」

「まあ、いいわよ」

　ルージュがカットされたメロンをフォークで刺し、ルナの口に持って行くのだった。