Ｐｓｙｃｈｏ Ｂｌａｓｔｅｒ 魔眼のルージュ

第31話 救世の胎動⑤

　ルージュは予定時間より少し早くアパートを出た。気持ちが昂ぶっているせいで、落ち着かないのだ。

　北の廃墟前、集合場所は先程と同じである。

　ルージュが行くと、すでにトルエノがそこにはいた。壁に背を預けている。

「時間にはまだ余裕があるけど、行く？」

「ああ。ここでじっとしていても仕方がねえ」

　トルエノが壁から離れてそう言った。

　カタストルは夜行性だ。昼間はあまり活動をしない。

　またその性質のせいで夜以外は超力が活発ではない。

　故にノワールの超力での探知が難しいのだ。

　現在の時間は十七時四十分。

　このくらいであれば探知は可能だろう。

　ルージュとトルエノは侘しい廃墟の中を歩く。

　ルージュが先頭で、それにトルエノが付いてくる形だ。

　目的地は旧研究所。

　ワタナベと言うカタストルと戦い、ルナと出会った場所でもある。

　かつてはアークの者が使っていた施設、カタストルには居心地の良い仕様になっているのだろう。

　廃ビルに囲まれた道の途中でルージュが口を開く。

「戦闘の指揮は私が取るわ」

「理由は？」

「単純にこの辺の地形が私の方が詳しいから。これから行く旧研究所も前に調査したことがあるの。アンタの方は南地区担当だから土地勘はないでしょ。文句ある？」

「あるね」

　ルージュは足を止めて、振り返ってトルエノに顔を向ける。

　トルエノも歩みを止め、ルージュの死線を真っ向から受けた。

「……私とアンタではキャリアもほぼ同じ。これ以上に合理的な理由があるかしら？」

「気に入らねえ。足を引っ張られるかもしれない相手に指揮まで譲るなんて、自殺と同じにしか思えない」

「何ですって？　もう一度言ってみなさいよ！？」

「何度でも言ってやるよ、カスの指揮のせいで死にたくはない」

「あぁ？　んだとクソゴリラぁ！」

　煽られたルージュはドスの利いた声を出してしまう。顔に青筋が浮かぶ。

　対してトルエノは獲物を釣り上げたかのように微笑んでいた。

「どうだ、ここはお互いの力を確かめ合うって意味でも、ヘッドショットで決めないか？」

　ヘッドショット、ノワール同士で行われる模擬戦闘の一つだ。

　ルールはシンプルで、相手の頭を壊した方の勝ち。

　ノワールなので再生するから問題はない。

　むしろ再生するカタストルを相手にするのだから、ペイント弾などのものよりよほど実践的だ。

　ただし派手に動き、周囲に危険が及びやすいので滅多なことでは行われない。流れ弾で一般人に死傷者などが出たら洒落にならないのだ。

　しかし場所が場所なので今回はその心配はない。

「いいわよ。肩慣らしにはちょうどいい」

「決まりだな」