My world

（１０）

「楓……俺は、俺は……」

　仮初の体と頭の方がよっぽど現世の時より立派なものだった。

　そのおかげで初めて知る事が出来た。自分がどれだけ罪深い事をしたのか。

「まあ、同情はするよ。君は決して恵まれた存在ではなかった。周りを恨む権利もあるし、少しぐらいそれに報いる力を振るっても良かったかもしれない。でもね、君はやりすぎた。歪まされたとはいえ、異常だよ。それに、救いの手を自ら捻り潰した」

「楓……」

　――何が、守るだ。

　言えた口ではない。

　その彼女を殺したのが、自分自身なのだから。

「彼女が成長しれていれば、あんな溌剌とした高校生になれたかもしれない。だが、君はその可能性を潰した。彼女だけではない。君が殺した命達にはどうあれ未来があった。それを自分の為だけに使った罪は、決して軽くない」

　地獄。

　それは、自分にとってふさわしい場所なのかもしれない。

「さて、続けようか」

「……え？」

「いやいや、まさか。これで全部終わりだとでも？」

　山羊紳士がにやりと笑った。

「全てを知り、君は今深い後悔と絶望にあるだろう。楽しかった仮想の時間から一転、全ての元凶は自分にあったというどうしようもない事実。だがこれで、全ての命への償いになると思うか？」

　――終わらないのか。まだ続くのか？

「初めからやり直しだ。日常を楽しみ、そして壊され、自分の罪を無限に償い続けろ。地獄とはそういう場所だ。懺悔を繰り返す場所だ。一度や二度の絶望程度で許される世界ではない」

「そんな……また、最初からこれを……」

「だがもう一回目のようなチャンスはないぞ。君が途中でここが地獄だと気付く事はない。のうのうと生き、恐怖と絶望に浸蝕されろ」

　――そんな、そんな……。

「それでは、ごゆっくり」

＊

「おはよう、悟」

　クラスメートの明るい声が、耳に響いた。