青天の霹靂

── 夢

　教室は恐ろしいほど冷たかった。

　夏の、暑苦しいほどの蝉の音が、滑稽なほどよく聞こえた。

　私は誰もいない教室で、ただ一人立っていた。

　どうしてそこに立っているのか。どうして誰もいないのか。

　肝心なことは何も思い出せない。

　夢だと、不意に思った。

　薄っぺらい通学鞄が、嘲笑うように落ちていた。

　しゃがみこんで、それを拾おうとしたとき、

　頭が割れるほどの歓声がなぜか耳の中から聞こえた。

　五月蝿い

　五月蝿い

　五月蝿い

　『ねえ、なんで笑ってるの』

「はっはっはっ……」

　飛び起きた。

　何か夢を見ていた気がする。頭がいたい。喉が酷く乾いた。琴子は呻きながら額の汗を拭った。何かがおかしいような気がした。夏の終わりのようなぬるい匂い。喉が酷く乾いた。

　琴子はどこか薄暗い場所に横たわっていた。浅い呼吸音が周囲に響く。見慣れない場所。もっとよく見ようと思う前に身体が沈んだ。

　だるい。ただただだるい。

　琴子はまた瞼を閉じた。浅い呼吸音を繰り返しながら、もう一度夢の世界に戻っていく。

　嫌だ。戻りたくない。

　ふいにそう思った。

　意識とは正反対に、身体が眠りを求めている。濁った意識の中で嫌だ嫌だと首を振りながら、琴子は再度眠りに落ちた。