ガノタですがなにか？

いつかキミに届いて

第26話「ガンダムの地に立つ!!」

　ゴールデンウィークで遊び呆けていた日陽（ヒヨウ）いづるたちを待っていたのは、連休明けの中間テストだった。普段は中の中（ぼちぼち）、まったく平凡な成績を残すだけだったいづるだが……阿室玲奈（アムロレイナ）と富野真也（トミオシンヤ）のおかげで、普段よりも格段にいい成績を残していた。

　なにより、楞川翔子（カドカワショウコ）が赤点を免れたことが、いづるには驚きだった。

　もうすぐ梅雨入（つゆい）り間近と思われる五月晴（さつきば）れの日曜日、いづるはまたしても玲奈に呼び出されたのだった。

「いづる君！　あれよ、あれ！　……なんてことかしら、本当に実物大なのね！」

　青空に立つ巨大なガンダムは、遠くからでもよく見える。

　それを指さし笑顔を零す玲奈は、いづるの手を引きグイグイと歩き出した。後に続く真也や翔子が笑う中、いづるは千鳥足（ちどりあし）で引きずられるようにあとを追う。

　今日は四人で、お台場のガンダムフロント東京に来ているのだった。

「うわ、本当に実物大だ……どれくらいあるんですか？　阿室さん」

「全高18m、自重43.4t、全備重量は60t。RX-78-2、ガンダム……ガンダムよ、ガンダム！　ガンダムはここにいるわ！」

「あ、阿室さん、落ち着いてください」

　実物大ガンダムを見上げる場所まで来て、その圧巻のスケールに玲奈が目を輝かせている。

　いづるにとっては、子供みたいにはしゃぐ玲奈の姿のほうが、実物大ガンダムの何倍も眩（まぶ）しかった。今日の玲奈は、オレンジのキュロットスカートにTシャツという軽装だ。

　周囲は親子連れやカップルで混雑していたが、歓声をあげる玲奈はやはり目立つ。

　誰もが可憐（かれん）な美少女の無邪気な姿に目を細めていた。

　玲奈はいづるの手を引き実物大ガンダムの周囲を一周すると、矢継ぎ早に喋り続ける。

「ガンダムは大河原邦男（おおがわらくにお）先生がデザインされた、全てのガンダムシリーズの元なの。まさしく元祖ガンダムよ！　いづる君！」

「え、ええ」

「鎧武者をモチーフにしてるとも言われ、企画段階での名前はガンボーイ・フリーダム……それが、放送時にガンダムという、ガキーン！　と格好いい名前になったの！」

「そ、そうなんですか」

「ガンボーイの名は後に、フォー・ザ・バレルで使われて脚光を浴びたわ。あの小説は1st（ファースト）ガンダムを再構成した物語だもの。そしてフリーダム……こっちはSEED（シード）のフリーダムガンダムに受け継がれたと言われてるわ。名付け親の一人である脚本家の星山博之（ほしやまひろゆき）さんを、福田（ふくだ）監督はリスペクトされてたのよ」

　正直、玲奈の話は半分もいづるには理解できない。

　ガンダムの物語や用語すら知らないことばかりなのに、制作した人間のこととなるとチンプンカンプンだ。だが、玲奈は既に極度の興奮状態で、ガノタ属性の解放が止まらない。

　真也や翔子の前まで戻ってきたいづるを、さらに玲奈は実物大ガンダムの前へ押し出す。

「こうして見ると、本当に大きいわ……18mですものね」

「あ、はい。その、阿室さん……手、手が」

「手？　そうよ、あの手を見て！　ガンダムの手には本来、ビームサーベルへのコネクターがついてるの。それはちょっと見えないわね……握ってるものね！」

「いや、そうじゃなくてですね。あの、阿室さん。僕の手を、その……」

「ガンプラでも、私はできれば平手のパーツが左右に欲しいわ。一部のキットには同梱（どうこん）されてるけど、多くのキットは平手が左手にしかないもの。ROBOT（ロボット）魂なら両手の平手が付くのに」

　駄目だ、早く何とかしないと……！

　玲奈は先程から、いづるの手を握り締めて喋り続けている。じんわりと温かな玲奈の体温が、いづるの手の中に圧縮されて浸透してくる。その柔らかさにドギマギしつつも、いづるはそっと玲奈の手を握り返していた。

　ちらりといづるは視線を友人たちへ逃がしたが、真也も翔子も笑っている。

　あっちはあっちで、なんだか話が盛り上がっているようだ。

　そうこうしていると、ようやく玲奈が手を放してくれた。彼女はかわいらしいポーチから携帯電話を取り出すと、それを開いてなにやら操作を始めた。こういう時は自然と、機械音痴な彼女の手元を覗き込んでしまういづるだった。

「阿室さん？　どうしたんですか」

「写真よ、いづる君！　このガンダム、写真に撮らなきゃ……だって、アニメじゃない！　アニメじゃないもの……本当のことだもの！」

「お、落ち着いてください、阿室さん。操作、わかりますか？」

「大丈夫よ、いづる君。私が……私が携帯電話を一番上手に扱えるんですもの！」

　だが、玲奈の宣言も虚しく、彼女のガラケーはメールボックスを確認したり着信履歴を表示するだけだった。

　玲奈は観念したのか、ちらりといづるを上目遣いに見詰めてくる。

「……写真、撮りましょうか」

「そ、そうね！　いづる君、写真を撮るの上手だものね。お願いするわ」

　玲奈から携帯電話を受け取り、少し下がっていづるはガラケーの画面を覗き込む。丁度よくガンダムが映る位置に立って、彼はシャッターを押した。

　そうこうしていると、ガンダムの足元に立つ玲奈が手を振り声を張り上げる。

「いづる君！　私とガンダムを写真に撮ってちょうだい！　いいこと？　上手に撮るのよっ！」

「あ、はい。……いやあ、富尾先輩。翔子も。見てよ、阿室さんったらさっきからもう……あれ？」

　近くに来た真也と翔子に、いづるは微笑ましさから首を巡らす。

　だが、二人を見て絶句。

　真也はスマホを構えて無心にガンダムへとシャッターを切り、翔子も一生懸命写真を撮っている。いまだ一般人でしかないいづるにとっては、そのテンションがまだ理解不明……しかし、はしゃいでしまう気持ちがわからないでもない。

　そうこうしていると、向こうで手を振る玲奈がポーズを決めた。

　ポーズ、だと思う……いづるはそれを携帯のカメラ越しに見て首を捻る。

「なんだろう、あれ……富尾先輩。阿室さんが、なんか……変なポーズを」

　玲奈は今、ガンダムを見上げる足元に立っている。すらりと見心地のいい、スタイルの良さが際立つその姿。彼女はピンと背筋を伸ばして、まるで天へと跳躍するかのように空へと右手を伸ばしている。

　大きく伸びをして、右腕を上へと突き出しているのだ。

　そのことを隣の真也に聞いたら、逆に怪訝（けげん）な顔をされてしまういづるだった。

「知らんのか、いづる少年っ！　あれは、あれこそがガンダム的なポーズ！　否（いな）、敢えて言おう……富野（とみの）的なポーズであると！　いいぞ、阿室っ！　ええい、見ておれんっ！」

　真也もかなり興奮しているようで、いづるにスマホを押し付けると走り出す。彼はすぐに玲奈の隣にならんで、アレコレ言葉を交わしていた。

　やがて二人は「いづる少年、俺も写真だ！」「二人で撮るわ、いづる君！」と声をあげるや……やはり並んで妙なポーズを決める。二人は何故か揃って身体を広げるように、右手を突き出すポーズだ。なんだろうあれはと思いつつ、いづるは二人の携帯にそれぞれ姿を収める。

　そうこうしていると、翔子がハスハスと鼻息も荒くいづるに詰め寄ってきた。

「いづちゃん、わたしも！　わたしも阿室先輩と写真撮る！　これね、これ！　はい携帯！」

　翔子は真也と入れ違いに、玲奈の隣へとぽてぽて走ってゆく。

　戻ってきた真也は興奮を抑えきれないのか、いづるから返却された自分のスマホで写真を確認して頷く。酷く満足そうで、普段の真也ならば見せないような緩んだ笑みが浮かんでいた。

　そして彼は、不思議そうにカメラマン役をずっとこなすいづるに語りかける。

「富野監督のアニメならば、オープニングの歌に沿って流れる絵は……こう！　こうなのだよ、いづる少年！　右手をかざして、こう！」

「は、はあ……そういうもんですか」

「流石に阿室はわかっているようだな……よし、いづる少年。今度は俺がシャッターを押そう。いづる少年も、阿室と写真でも撮りなさいよ！」

「え、えっ!?　い、いいんですか？」

　意外な申し出に、正直いづるは嬉しい。そうこうしている間にも、翔子と並んだ玲奈は手を振ってくる。翔子のスマホを通して見る景色の中で、二人は互いに握った拳と拳、その手首同士を並んでぶつけあっていた。なんだか、どっちが三日月（みかづき）でどっちがオルガとかどうとか、少し揉めていたが仲良く並んでいる。

　でも、なんか二人共左右別々の方向を向いてるが、いいのだろうか？

　あれもまた、ガンダム的なポーズなのかと思いつついづるはシャッターを押した。

「阿室っ！　次はいづる少年と写真を取れ……ええい、楞川！　そこを早くどけよやーっ！」

「えーっ、次はヒイロのポーズで写真撮りたいよぉ。ほら、こうして……じゃすわいびー♪　のポーズッ！　ほら、阿室先輩も一緒にですよぉ」

「任務了解……そう、ガンダムを見たものは生かして帰さないわ！」

　結局、二人が　(・ω⊂)　って感じのポーズでキメたので、いづるは黙って写真を撮る。

　そのあとで真也に押し出されるまま、いづるは玲奈とガンダムの足元に並んだ。

　ウキウキと弾んだ気持ちのままに、玲奈はガンダムを見上げている。その横顔を見ると、やはりいづるの中で燻（くす）ぶる恋心が加熱していった。

「さ、いづる君！　写真を撮るわよ……私の携帯は」

「富尾先輩が写真撮ってくれるので、渡してきましたよ」

「そう！　……あとで、その……待ち受け画面ってのの設定を、教えてほしいわ。その、わ、私……今日の写真は、待受にするから」

「え？　別に、いいですけど」

　やはり実物大のガンダムに大興奮の大感動なのだろう……玲奈は心なしか顔が赤い。それでも二人で、やっぱり空へと右手を伸べるポーズで、それをいづるもやらされ写真を撮る。向こうで真也と翔子がオッケーだと手を振ると、玲奈は満足気にうんうんと頷いた。

　だが、彼女はポンと手を叩くと、歩いてくる真也や翔子を呼ぶ。

「せっかくだもの、四人でも写真を撮らなくては。そう、自撮（じど）りよ……自撮りと呼ばれるテクニックを駆使すれば、四人で映ることも不可能ではないわ！」

「はあ……や、阿室さん。テクニックという程のことでも」

「富尾君、いづる君に携帯を返してあげて！　いづる君、トリガーをキミに……ほら、翔子さんもこっちに来て」

　玲奈は張り切って友人一同をガンダムの足元に並ばせ、横でカメラを自分に向けて手を伸ばすいづるに密着してくる。いづるが一瞬息を詰まらせた、その時にはもう頬と頬が触れ合う距離に玲奈の横顔がある。

「ほら、富尾君！　もっとこっちに来て。翔子さんも」

「ええい、阿室っ！　ひっつく？　くっつくのか！」

「いづちゃん、もっとそっち詰めて……ほらほらぁ、もっと阿室先輩とくっついてぇ～」

　玲奈は遠慮なく、いづるへと起伏の豊かな身体を密着させてくる。

　いづるはしどろもどろになりながら、カメラの中に四人が収まる角度を探して手を上下させた。ローアングルでガンダムを見上げながら、四人は並んで一枚の写真に収まる。

　いづるはこの写真を待ち受けにしたり、永久保存版にしようと心に決めるのだった。

　後ほど他の仲間たちにもメールでくばる、それが青春の一ページ……大事な思い出へと変わるのであった。

　こうして実物大ガンダムを堪能したいづるは、玲奈に腕を引っ張られるままガンプラを見たり、ガンダムカフェでの食事にと引きずり回される。それはとても楽しい休日で、改めていづるの中の玲奈への想いを膨らませてゆくのだった。