両印学園秘功譚

第一章 (壱)

　何て日だ。

　ちょっとそこら辺では見かけないくらい可愛い女の子に放課後呼び止められたら、ホスト系でもなく、二次元系でもなく、親がモンスターペアレント系でもない、一六才の真っ当な男子としては、期待するなと言う方が無理な話だ。

　おまけに呼び止めた、王木家の者と名乗った少女は、熱い視線で両印学園高等部二年、六葉心（ろくようしん）を見つめていた。

　そりゃもう、焼ごてで門派の証を刻印出来そうなほどだ。

　そんな彼女の情熱を前にして、しかし心は、丁重に辞退する事にした。

「このお付き合いはなかった事にして頂きたいと思います」

「いつお前に交際を申し込んだっ！」

　ほらな、と心はため息をついた。熱い眼差しの下に、二つの開掌を揃えられていれば、嫌でも分かってしまう。

　素手での路上格闘で、余程鍛えぬいた者意外で、まずほとんど拳を握る事はない。

　試しに何かを殴ってみると良い。少し力を入れただけで、手首から先、どこかしらにダメージを受けるだろう。

　逆に開掌なら、かなりの力を込めても痛める事はない。

　と言う事は、格闘の専門家と言う事だ。

　よだれが出てくるほどの太ももの張り、引き締まったウェスト。

　細くしなやかな腕には、機能と造形の双方に申し分のない量の筋肉がついている。

　反して不釣合いなほど掌は大きくぶ厚い。

　開掌での打撃を得意とする者特有の掌をしていた。

　そこに視線が止まる。いささか以上に黒く染まった右手が、特にやばそうだ。

　あれが心の知っている鉄砂掌なら、かなりやばい。

　酢酸鉄を長期に亘（わた）ってしみこませた掌は、人が死ぬほどの威力を体内に浸透させる。

　チラリと心は、彼女の足元を見た。

　運足、足付き、歩法。

　様々な呼び方があるが、安定し、かつ素早く動ける足運びも身についている。

　自然体の背骨の下に、しっかり重心が置かれていた。

　――双鶴劈掛拳。

　中国は槍州で知られる猛拳だと見当をつける。

　ブレのない姿勢。

　かなりの使い手だと、心は彼女の力量を読んだ。

　運が悪い事に、心は何故かその手の実践派と関わる事が多かった。

　それにしても心当たりがない。

　こんな特Ａ級の女の子に恨みを買うような覚えも甲斐性も、自分には全くない。

　自分で思っていて、うっすら涙がにじんできそうなくらい情けなくなるが、事実だから仕方がない。

　いや、一つだけ思い当たる事があった。

　それは主に、一人の人物に起因するものだった。

「酔螺（すいら）は、どこにいるっ！」

　不幸の元凶の固有名詞を、彼女は叩き付けてきた。