【短編】異世界で俺ＴＵＥＥＥしようとした俺が地獄に落ちるまでのお話

第3話 ハーレムが納得いかなかった件

「う～ん、まさに中世ファンタジーだな」

　石畳の道路にレンガの家、道行く人々は麻や羊毛を使った質素な服を身にまとい、たまに剣や鎧を身に着けた兵士や冒険者らしき者達が歩いている。

「まずは冒険者ギルドで資金稼ぎだな」

　これが本物の中世ヨーロッパなら、「冒険者ギルド？　ねえよそんなもん」と追い返されている所だが、ここはクロが連れて来てくれたご都合異世界、必ず有るに違いない。

　そう思い、俺はギルドの場所を訪ねようと、近くを歩いていたお姉さんに声をかけた。

「すみません、ちょっといいですか」

「えっ、私ですか？」

「はい、冒険者ギルドまでの道を教えてくれませんか」

　そう訊ねると、丸顔の可愛らしいお姉さんは、急にプルプルと体を震えさせた。

「そんな、私に……っ!?」

「えっ、どうしたの？」

　まさか、異世界に来てまで声掛け事案で通報されるのかと、つい身構えてしまう。

　だがお姉さんは、そんな俺の手を握りしめ、目を輝かせて叫んだのだ。

「私なんかに声をかけてくれるなんて……素敵、抱いてっ！」

「……What？」

　思わず英語になるくらい、意味不明の展開であった。

　だが、お姉さんの方は迷いのない瞳で、俺を見上げ続けている。

「好き、大好き、愛しているの、お願いだから抱いてっ！」

「何言ってんだこの人っ!?　ちょっと、誰か止めて！」

　会って五秒で愛の告白とか、下手なヤンデレより恐ろしい。

　俺はつい周りの人々に助けを求めたのだが――

「冒険者ギルドまでの道を尋ねるなんて、何て凄い男なんだ……っ！」

「あぁ、ただ者じゃないぜ。あれが英雄ってやつか」

「俺の二倍……いや、四倍は賢いぜ」

　ただ道を尋ねただけの事に、あらん限りの驚愕と賞賛が返ってきた。

「馬鹿にしてんのかお前らっ！」

「くっ、何て凄まじい覇気に満ちた怒声だ……っ！」

「あぁ、ただ者じゃないぜ。これが覇王の器ってやつか」

「俺の二倍……いや、一億倍は怒っているぜ」

「何なの、この人達……っ!?」

　怒っても賞賛してくる町人達に、怒りを超えて恐怖が湧いてくる。

　そんな風に俺が慄いていると、背後から凛々しい声が響いてきた。

「こらお前達、何をやっている！」

「誰だっ？」

　振り返るとそこには、白馬に跨った凛々しい女騎士が居た。

「彼が困っているではないか、散れっ！」

　女騎士はいきなり剣を抜くと、まだ俺の手を握っていたお姉さんや、周囲の頭がおかしい町人に向けてくる。

　その脅しは流石に聞いたのか、人々は散り散りに逃げて行った。

「た、助かった……」

「大事ないか？」

　胸を撫で下ろす俺の前に、女騎士は馬から降りてくる。

　そして、こちらの手を掴んで告げたのだ。

「それにしても、何と凛々しい御仁だ……素敵、抱いてくれっ！」

「お前もかっ!?」

　俺は思わず悲鳴を上げて、女騎士の手を振り払って駆け出した。

　しかし、五歩と進まぬ内に小柄な人影とぶつかってしまう。

「きゃっ！」

「うわ、ごめん！」

　俺は慌てて謝りながら、ぶつかって転んだ相手を見る。

　それは可愛らしい犬のヌイグルミを胸に抱いた、十歳くらいの小さな女の子で、尻餅をついたまま潤んだ瞳でこちらを見上げていた。

　まさか、この子まで……。

「お兄ちゃん素敵、抱いて下さいっ！」

「クロちゃぁぁぁ―――んっ！」

　俺は猫型ロボットにすがりつく眼鏡少年の如く、黒髪幼女な神様に助けを求めながら、街の外に走って逃げた。

「はぁはぁ……」

「おかえり」

　ステータス的な体力は余裕だが、心理的恐怖から息を切らせて森まで帰ってきた俺を、クロは変わらぬ短い言葉で迎えた。

「クロちゃん、あれは、何？」

「ハーレム」

「そんな生易しいモノじゃねえよぉぉぉ―――っ！」

　あれはチーレムとかヨイショとかそんなチャチなものでは断じてない、もっとおぞましく冒涜的な何かである。

「会ったばかりの奴に惚れられたり、持ち上げられても気持ち悪いだけだって！」

「え～」

　何が悪いの？　と不満そうな顔をするクロに、俺はこんこんと言い聞かせる。

「俺だって健全な男だからね、女の子に好かれりゃ嬉しいさ、借り物の力だろうと何だろうと、褒められると良い気分になるさ。でもね、何の理由も無しに好かれたり褒められても、裏があるのかと疑って素直に受け止められないんだよ」

　とある漫画のキャラが言っていた、「納得は全てに優先する」と。

　まさにその言葉通りで、好意だろうと賞賛だろうと、自分が納得して受け入れられないのなら意味が無いのだ。

　過程を飛ばして結果だけを残すなんて、どこぞのボスみたいなズルをしては、真のチーレムには到達できないのである。

「だから、俺がちゃんと活躍してから――」

「分かった」

　言い終わる前に、クロは深く頷く。

　本当に分かったのか？　と俺が疑問を抱くよりも早く、背後から爆音が響いてきた。