盲目のスナイパー

第5話優秀な生徒

射撃訓練が終わり、次の日は座学だった。

目が見えない俺はどうしても、苦手意識を持ってしまう。

だが、今回はジャックに聞きながら、授業を受ける事にした。

「ありがとな。ジャック。面倒くさいだろうに、引き受けてくれて…。」

「別にこんぐらいどうって事ない。あんたと授業を受けれるなら安いもんだ。」

第一印象こそ悪かったものの、今では良い奴だとちゃんと分かる。

しっかりと人を見る目を養わなきゃな…。

カンカンカンッ！

と、どうやら先生が黒板を叩いてるな。

「諸君。喜びたまえ。授業の時間だ。私はエイリー・バークレイ中佐だ。ここでは最低限の礼儀さえしていれば良い。他の奴等は堅苦しくて疲れるだろう？」

部屋のみんなが思わず笑う。

良い先生じゃないか。少なくともハゲのアレン大尉よりは…。

「さぁ、静かに！授業を始めよう。教本の9ページを開いてくれ。」

ぺらっとページをめくる。凹凸で何とか読み取れるが…。時間がかかってしょうがない。ジャックに聞こう。

「すまん。教えてくれ。」

「あいよ。先ずは戦闘時のサインと、掛け声について…。だな。」

「さぁ。今日は基本的な掛け声とサインの説明だ。みんなついて来いよ？」

アレン先生の声が響き渡る。

「まず。原則として、君達は5人程の部隊で活躍してもらう。その中でのサインや掛け声について教えていく。」

「ええと。先ずは信号弾についてだ。赤色は勝利した時の撤退を意味する。逆に青色は一時撤退。緑色はその場で待機だ。」

どんどんと授業を進めていく。

幸いにして、あまり黒板を使わないみたいだからあまり影響は無い…かな？

「そして、黄色は進軍。以上の４つが信号弾の種類だ。その時の色を見て、部隊ごとで行動してくれ。」

「この信号弾については部隊のリーダーとサブリーダーに支給される。リーダーになる奴はメモしておけ。」

「そして、詳しい状況は無線を通して伝える事になる。無線機は左胸に付けて、使用する様に…。」

「また、装備については…。」

その後、装備や掛け声についての授業を受けた。

基本的に、レイブンは少数部隊の構成だから、掛け声は各自で決めて良いそうだ。

そして、装備についてだが…。レイブン達は、スプリングフィールド1903と言う、アメリカの傑作銃を使用する。

何やら新兵器らしく、このチームレイブンの中で実践配備し、感想を聞かせて欲しいそうだ。

また、それぞれのナイフやら拳銃やらの説明を受けた。

そして、授業を終える。

ジャックと一緒に帰ろうとしたその時、

「ああ。ちょっと待ってくれるか？」

バークレイ中佐に呼び止められる。

「何ですか？」

「二人に言いたい事があってね。ちょっと付き合ってくれるかい？」

ーー？不思議に思いながらも了承した。

ーーーーーーーーー

何やら別館の研究室に連れてこられ、ある物を見せられた。

「おおっ！すげぇな。コレ…。」

まぁ、俺にはわからないのだけれど。

「実は今、研究中の銃があってね…。まだ、試作段階ではあるんだが…。今の銃とは比べ物にならない性能がある。」

中佐は言葉を続ける。

「そこでだ。優秀な君たちに是非これを使ってる感想を聞かせて欲しい。好評な様だったら量産して全部隊に配備したいと思っていてね。」

「はぁ…。分かりました。」

「ところで、この銃は…？」

気の無い返事しかしない俺とは対照的に、ジャックはかなり食いついてる。

「ああ。Mk.14と言ってね。本当に最新の技術を駆使して作ったんだ。まだ予算から言って、二人分しか作れないんだが…。」

「この銃は恐らく、わが軍に勝利をもたらす事になる。それを君たちに使ってもらいたいんだ。」

興奮しているのか随分語る。

「中佐。詳しい説明は後に…。」

「ああ…。悪いね。つい、ハイになっちゃって。悪い癖だ。」

俺がストップをかけると、少しシュンとなった。なんか、可愛いな…。

「まぁ、使ってみてくれ。君たちがこの銃をにぎる第1号だからね。」

よほど期待しているのか…。

「しかし、今のスコープとは比べ物になりませんね～！これは。こんな物初めて触りますよ…！」

ジャックも実際に銃の感触を確かめると興奮した様に話す。

「ああ！分かってくれるかい！？」

「ええ！これは確かに凄いものだ…。感激しましたよ！」

ああ…。何だか一人だけ取り残されてるな…。まぁ、良いけど。

「いやぁ、本当に苦労したんだ。この技術は恐らく30年…。いや、もっと先を行っているだろう…！興奮するよー！」

何だか分からんが…。凄いものなのは分かった。

今日はジャックや中佐の違う面を見れて面白かったな…。