制服JAZZとマイ・プリンス！？

第4話

高一の一学期の、中間テストが終わった。さっそくその帰り、美月は典子を誘って、あの「マイ・プリンス」に行くことにした。初めて行った後も数回行ったのだが、テスト期間中は、我慢していたのだった。

二人が制服姿のままマイ・プリンスに入ると、今日は、先客がいた。と言っても、年配のおじさん一人だけで、カウンターから離れた席に座って、コーヒー片手にタバコをふかしていた。

美月はいつものカルピス、典子はアイスティーをオーダーすると、早速店長の玲子とおしゃべりに興じる。そう、このジャズ喫茶には、おしゃべり禁止というルールはなかった。

玲子とは、女子同士ということもあり、だんだん打ち解けてきて、色々と話すようになった。例のイケメン店員は、相変わらず優しくないが。

今日の話題は、恋愛の悩みだった。

まず、美月の悩み。

「私、カレシができないんだよね〜…」

「いつからいないの！？」

とは、玲子。

「いつからっていうか、まだいたことないんです…」

「そうなんだ、好きな人はいないの？」

「今はいないかな〜。小学校の時とか、中学の時も、気になる男子はいたんですけどね〜。告白する勇気もなかったし…。それに、私地味だからもてなくて、告白されたこともないし…」

美月は赤いメガネを直しながら、ため息をつく。

「そんなことないと思うけどなー。好きな人か、案外間近にいるかもよ？」

「そんなもんですかね〜…」

再び美月はため息をつく。

「あらあら」

と玲子。

その時、美しいメロディーに気をとめる美月。

「この曲、なんですか？」

「ワルツ・フォー・デビー。ビル・エヴァンスのピアノだ。知らないのか？」

賢太郎が指摘してきた。

「ぜんぜん…でも、好きなカンジです」

「このジャズ喫茶、ビル・エヴァンスばかり流してるんだ。覚えとけ」

「そうなんですか？」

「ちょっと訳あって、ね」

玲子は言う。

「そうそう、典子ちゃんの悩みは？」

「典子は高一にしてすでに色気あるし、モテるから悩みないよね？胸だって大きいしさ〜」

「それが悩みの種なんだって…変な、カラダだけが目的の男子しか寄って来ないしさ〜、中学時代も何人か付き合ったけど、すぐ別れちゃったし。みんな、胸さえ揉んだら満足しちゃうみたいでね〜」

赤裸々なトークに、美月は顔を少し赤らめる。

確かに、典子は胸が大きかった。学年一、いや、一年生にして、校内一大きいとの噂さえあるほどだ。美月と典子は小学校からの親友だが、典子は小学校高学年のころから胸が成長し始め、中学に入ってからすぐに、男子どころか女子からも、典子の大きな胸は注目の的となっていた。女子からは、主に妬みだったが。

玲子が、

「そういえば確かに大きいよねー。ちょっとだけ触ってみてもいい？…あ、冗談冗談」

そんなガールズトークが耳に入ったのか、賢太郎がこちらを一瞥した。明らかに、典子の胸を見ていた。

やらし〜…と美月は思ったが、口には出せなかった。

店を出てから、

「賢太郎さん、典子の胸見てたよ。いやらしい〜！」

「男なんてみんなそんなもんだよ」

典子は達観したような口調で言う。どれだけ、男慣れしているのだろうか。