白兎ノ封じ神（Sealed Gods in Shirato）

4話 尽期のはじまり

Chapter4 "the beginning of the God world"

「ひっ、ひぃぇえ？　うさっ、うさぎぃぃ？ 　ほ、本物？　な、なにこれ？…」

（子供？ どういうこと？ それより、ここは一体？）

　灰兎（ミコ）は、怯えている克彦（かつひこ）に向けた銃口を下ろした。

　ライフルが一瞬光ったかと思うと、ふっくら顔の着物姿の妖精（イネ）に戻る。

「多分、ここは違う世界…」

　灰兎（ミコ）の肩に腰掛けた妖精（イネ）は、眉間（みけん）にしわを寄せて呟く。

　後ろに束（たば）ねた黒々（くろぐろ）としたストレートヘアー、朱色の張袴（はりばかま）、淡い色彩で重ねた袷（あはせ）袿（うちき）の上に黄色の細長（ほそなが）、まるでドラマに出てくる平安時代の姫…

　胸元から迫（せ）り出た白い小袖（こそで）が、琴乃（ことの）に負けず劣らずのグラマラスなバストを想像させる。

　灰兎（ミコ）は安堵したように優しい笑みを浮かべる。

「そうね。 まるで禍（まが）の砦（とりで）みたいな景色だし。クサギんとこに戻って確認が必要ね。」

「うきょっ！ クサギ様ぁ～」

　妖精（イネ）は満面（まんめん）の笑みで小躍（こおど）りする。

　　　　　　◆　◇　◆　◇　◆

　パラパラ…

　残っている教室の天井からコンクリート片が崩れ落ちてくる。

「誰なんですか？ 封人（ふひと）を殺（や）るんですか？」

　ガレキの上に闘将のごとく立つ 千翠（つばさ）は、その小さな体から驚くほど大きな怒声（どせい）を発した。

　メイはそれには答えず、ナイフを腰のフォルダに収める。

　立ち上がりながら周囲を見渡すと、独り言のように問いかけた。

「ここは日ノ国？」

　「はぁ？ 何言ってんのおばさん！　有り得なくない？」

（あはははっ…　千翠、マジ、戦闘モードだ。

　昔っから切れると止まんないからなぁ…

　　えっ、千翠！

　　まさかの赤パンティ？

　いやいや、でも、見えそうで見えないっつ～の？

　おばさんの方が色っぺぇぇ…つ～か…）

「封人！ どこ見てんの！ この人、知って・ん・の？」

（はいっ！？　なっ、なんで、俺に？）

　全てを見透かされた封人はバツの悪そうな眼を泳がせる。

ウォン、ウォン、ウォン、ウォン！

　ピーポー、ピーポー、ピーポー

　けたたましいサイレンとともに無数のパトカー、救急車が向かってくる。

　キキーッ！

　その列を引きちぎるかのように飛び込んで割り入る自衛隊のジープ。

　危険を察したメイは、封人の胸ぐらを掴（つか）んで引き寄せると高圧的（こうあつてき）に言い放った。

「一緒に来て」

　　　　　　△　▼　▽　▲　△

「あのぉ～！ しつも～ん！ 質問があるんです、けどぉおお！」

　ブォン、ウォォ～ン

　封人の大声も、車の脇をすり抜けて疾走するバイクでは届かない。

「なんで俺だけ後ろ向きなんすか？　っーか、怖いですぅう！

　しかもぉ、危ないですってぇえ！」

　封人は正座（せいざ）姿のまま、テールランプの上に後ろ向きで縛られていた。

「そうね、あんだけ触りまくりゃそうなるわよ。その辺はナムチっぽいかもね。」

　運転するメイの後ろでアンティーク調の懐中時計（かいちゅうどけい）をいじりながら灰兎（ミコ）が楽しそうに応える。

「よしっと、繋がった。 このまま西に向かって。 まだ相当距離があるわね。イネ、今日中に着きたいの。もっと飛ばせる？」

「うきょっ！！」

　双眼（そうがん）のヘッドライトがハート型に変化すると、踊るように加速していく。

「ぐぎゃぁぁぁ～ 　怖いって～！！！！！」

　2人と1羽を載せたバイクは、猛スピードで車の脇をすり抜けると高速の遥（はる）か先に消えていった。

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　　　　　　エピローグ

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　西日の差し始めたパーキングエリア。

　少女が目をまん丸にして、母親の手を懸命（けんめい）に引っ張る。

『ねぇ、ママ、ママ、あれ！あれ！　可愛いよ！』

　あれ、新しいご当地キャラ？　リアル～

　すっげぇ、なんの番宣？　知ってる？

　外人のコスプレってやっぱイイよね、やべぇ、超カッコいいし…

　メイと灰兎（ミコ）が向かう先に人集（ひとだか）りが待ち受ける。

　向けられる携帯カメラに警戒しながらメイが囁（ささや）く。

「この人たち、みんな性別がおかしい。」

「そうね、確かに子供の気（き）も薄（うす）いし、周りは禍（まが）の砦みたいな家ばかり続いてる…　一体、ここは…」

「ねぇねぇ、ミコりん、あれ！ 美味しそう！ 食べた～い！」

　おぉォォ、すげぇ！！！！

　　カッワァウィイー！　キャーこっちぃ！　来て来てぇ！！

　妖精（イネ）がソフトクリームに吸い寄せられて飛んで行く先々で歓声（かんせい）が上がる。

　その頃、駐車場の脇では、白目をむいて口から泡を吹く廃人（はいじん）、封人少年が放置されていた。

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（次回）第壱章「古（いにしえ）ノ絡繰り（からくり）」

　　　　SeasonⅠ　"An ancient Droids"

　　　　　第1節「起源（はじまり）ノ記憶（きおく）」　

　　　　　Episode.1 "Memory of Origin"

　日本海に面した鳥取市 "白兎神社（はくとじんじゃ）" に向かう2人と1羽と1妖精。

　そこに待つ蒼白（そうはく）の美青年 "クサギ" と "月将（げっしょう）" と呼ばれる太古の神々。

　現代に現れた異形の兜、間近に迫った人類の終焉（しゅうえん）。

　謎解きの物語が始まる。