ミクトラン

『プロローグ02』

　――『ワームホール』。

　今自分の目の前に広がっている、まるで揺れ続ける水面のような、宙に空いた虫食い穴のような、無数の星が螺旋を描いて渦になっているかのような、そんな時空の歪み。

　これを彼等がなんと思っているのかは知らないが、向こうではそう呼ばれているらしい。

『１９７（テッドザインアレフ）ー３６８（ヴァヴヘットギメル）ー５２４（ベートダレットヘー）、準備はいいか？』

　脳内に声が聞こえる。

　雄（おとこ）か雌（おんな）かという性別で分けるなら、『雄（おとこ）』の声だ。

　今や絶滅寸前まで個体数が少なくなってしまった、貴重な存在だ。

「１９７（テッドザインアレフ）ー３６８（ヴァヴヘットギメル）ー５２４（ベートダレットヘー）、準備完了」

　自分はそう答える。

　自分という個体を雄（おとこ）か雌（おんな）かという性別で分けるなら、一応『雌（おんな）』だ。

　自分は今、大きな自分に乗っている。

　本当は戦うための兵器で、自分とは姿形は全然似ていないけれど、細胞同期は済ませているから、もう自分とあまり変わらない。

　自分のすぐ近くでは、外では『戦争』が起きている。

　いや、もう『戦争』とは呼べないかもしれない。

　何故なら、自分達はもう滅ぼされるのを待つばかりなのだから。

　永い永い戦いが、もう少しで終わりを迎えようとしている。

　頭の触角を通して聞こえてくる、仲間達の断末魔。

　その声は、どれも『雌（おんな）』の声だ。

　今こうしている間に大きな自分に乗り込み、時間を稼いでくれている仲間は、誰も彼も『雌（おんな）』だ。

　『雌（おんな）』しか残らなかったのだ。自分達の種族は。

　それほどまで、自分達は弱くなってしまった。

『……頼んだぞ、１９７（テッドザインアレフ）ー３６８（ヴァヴヘットギメル）ー５２４（ベートダレットヘー）。お前が……最後の『希望』だ』

　『雄（おとこ）』はすがる様な声で言う。

　これでもこの『雄（おとこ）』は、自分達の種族の中では偉い立場だった。

　もっとも、それももう関係ない。

「了解……〝転移〟を開始する」

　自分は特に思う所もなく答える。

　これが自分にとって最初の任務であり、最後の任務となる。

　自分は、目の前で蠢く時空の歪みへ入ろうとした。

　だが、その時だ。

　自分の背後にあった壁が、突然砕け散る。

　同時に、〝何か巨大な物〟が自分に襲い掛かってきた。

　自分は応戦しようとした。でも、間に合わなかった。

　〝何か巨大な物〟はそのまま自分に激突する。

　そして自分は、〝何か巨大な物〟もろとも時空の歪みへと放り出された。

　自分の意識は――――そこで途切れた。