錬金薬学のすすめ

⑲

「智野、下がってろ」

「おやおやおやー？ 遠距離武器相手に距離を取る？ ネタバレしちゃってる系？」

　四女は「んー」と暫く考えた後、「にゃるほどねー」と目を鋭くさせる。

「マッカの家族ちゃんか」

『彼女が一歩踏み出せば、既に懐にいます。そこに距離など関係ありませんよ』

　そう教えてくれたのはカリだった。

　だから俺はあらかじめグローブを強化していた。

　近接型リトルガンマン。彼女はその名に相応しく、銃を飛び道具として見ていない。

　確実にあたる懐、ゼロ距離でソレを放つのである。

　＊

「硬いグローブだね、それも錬金術ってやつなのかな？」

　数回の攻防の後、四女はまた距離を取った。

　一丁を後ろの智野の方に向けたままもう一丁に弾を込める。

「それもって事はその銃もそうなのか？」

「あたし扱いが乱暴だからさ、ゲラっちに錬金してもらったんだ。オーバーヒートもしないし頑丈で素敵なの」

「リロード完了」と歌うように言った四女はまたも懐に来る。

　この廊下は一直線。だから来る場所は決まっている。

「……あらら、掴み取り？」

　弾を防ぐ事数回。グローブが悲鳴を上げる直前でそれは成功した。両方の銃を掴んだのだ。

　しかし四女は余裕の笑み。

「でもでも～、あたしってば力もあるのよん」

　勢いよく振り払われ、よろけた身体に銃口が付けられる。

「……あれ？」

　しかしトリガーは引かれない。いや、引けないのだ。

「錬金術でテキトーに分解した、それはもう使えない」

「ありゃりゃ、ダメじゃんゲラっち」

　銃を放り投げた四女は俺たちが入ってきた方に向かう。

「何処にいく」

「撤退。銃が使えないとかありえないし……それとも」

　四女はポケットから小さいナイフを取り出す。

「止める？」

「……いや、いい」

「じゃあね☆」

　去っていく四女を確認し、智野と共に進む。

「この先に……ニャルとゲラシノスがいるんだな……」