お湯ラーメン序（女）

第22話 夜明けの花火

　17日ぶりに彼女と食事へ。

「1ヶ月は逢ってないよね～」

(どえらい四捨五入だな)

「CAFE、行ってみたかったんだよ～ソコの店。あっまずケーキ予約したから取りに行く。CAFE入る前にプリンとチーズケーキは食べてね」

「う…うん…あのさ、CAFEってなんか食べるものあるの？」

「サンドイッチがある」

(晩飯サンドイッチか～)

　とりあえずケーキ屋へ。

「予約した、桜雪です」

　ケーキ5個。

(買い過ぎだよ…)

　一緒に入った女性が一人、ケーキを2個買っていた。

(普通、あぁだよな)

　CAFEに着くと、お目当てのドリンクを頼む。

(あぁ…正面のラーメン屋のほうがいい)

「なんか食べ物ありますか？」

　彼女が店員さんに聞く、聞く、聞く…。

　コレはもう無いんですか？

　コレは人気ですか？

　写真が無いとわかんない…。

　カレーはランチだけなんですか？

　…………よくしゃべるなぁ～。

「じゃあ…ホットドックとツナサンドとワッフルとスコーンと…」

(頼み過ぎだ…)

「俺…CAFEでこんなに注文する人初めて見たよ」

「そう…」

「今、作れるメニューの8割は頼んでるよ」

「そうだね…来てみたかったの、1度」

「いつでも来れそうだけどね…アパートから近いじゃん」

「一緒に来てくれる人がいない…」

「俺、正面のラーメン屋のほうがいいな…」

「ラーメン屋？あった？」

「うん」

　次々と運ばれる飲み物、食べ物。

「乗せきれないもの、こちらのテーブルに置きます」

　CAFEのテーブルは小さい、こんなに頼まれる前提がないのだ。

　不思議だ…さっきケーキ2個食べて、さらに甘味を食べる。

　ソフトクリームまで頼んでやがる。

「スコーンとワッフル半分食べて」

「あのさ～食べきれる量を頼んでくれよ」

「だって…食べてみたかったんだもん」

(コレだ…『通』に近しいんだ…1度決めたら変更が効かないんだ)

「俺、夕食しょっぱいものが食べたい」

「ん…カレー持ってきた…」

「カレー？」

「ん、持ってきた」

　目の前には一口食べたホットドックとツナサンド。

「ソレ美味くないでしょ…」

「ん…うん」

「CAFEの軽食なんて、そんなものなんだよ…値段に見合わないレベルなんだよ、なんでこんな頼むの？」

「来てみたかった、さっきから久しぶりなのに、すごいディスってくる」

　なんか…『通』のことを思いだした。

　カレー屋でトッピングを頼み過ぎて自爆したことを。

「スタバ寄ろ！」

　さっきのCAFEはなんだったんだ…。

　また冷たいの飲んでる。

「車…寒くない？」

「冷たいのばっか飲むからだよ…真夏の夕暮れ、車内のエアコンオフって…珍しいよ」

「ちょっと…風向き変える～」

　エアコンをカチャカチャ弄る…なぜ『Lo』に設定したんだろう？

「なんでLoにした？」

「寒いから」

「いや…だからなぜ…設定温度最低にした？」

「えっ？Loってなに？やわらかいってことじゃないの？」

「空調の表現で『やわらかい』ってなんだよ。ロゥだよ下げるってことだよ」

「………みんな知ってる？」

「DVD借りてこ？」

「ねぇ、あの店員臭い」

　わざわざ走り寄って報告してくる。

「この時代の人って何食べてたんだろ？」

　信長のことである。

「そう大きく変わらないよ」

「でも、肉とかは食べないでしょ？」

「そうだろうね～魚主食だろうね」

「大変だね～」

(あなたがタイムスリップしたら大変だろうね～)

「ちなみに聞くけどさ、信長って何した人か知ってる？」

「日本統一」

「うん…惜しいとこまで行った人だね」

「してないの？」

「光秀に…あのさ、明智光秀って知ってる？」

「知らない」

「知らずに観てて面白い？」

　無言の彼女。

　前後の歴史を簡単に話すと

「よく知ってるね～普通知ってるもの？ねぇ！硫黄島って知ってる？ヤバイんだって、昼でも歩いてるらしいよ」

　光秀は置いてけぼり？伝えたいコトが飛び飛び過ぎて、受け取る私は時折付いていけなくなる。

「硫黄島？歩いてる？幽霊！」

「うん！最近スマホで調べてる」

「お盆だから」

「うん、アソコね立ち入り禁止なんだってヤバすぎて」

「あーっ！今日はダメだー！」

「どうした？」

「なんか…アレとかコレとか言葉が上手く出てこない」

「確かに今日は多いね」

「先週の火曜日は絶好調だったのに～」

(うん…知らんけど…)

「よし！花火行こ」

「えっ…これから」

　砂浜で花火を始めること20分。

「なんか明るくなってきたね～」

「うん…夜明けの時間だからね」

　早朝散歩、海岸にチラホラ人影が。

「なんか恥ずかしいね…」

「うん…花火って夜やるもんだからね」

「明るくなったね」

「俺…昨夜、花火先にって言ったよね…」

「うん…こうなるとは思わなかったんだよ」

　明るい砂浜…花火に興じる2人。

　線香花火が朝日に照らされキレイであった。

「線香花火は2人でやってこその線香花火だよ！」

「そうだね…」

　まぁ…愉しんでればよしである。

　ちなみに彼女が持ってきたというカレーとは、レンジでチンするカレー飯であった…カレーじゃねぇ……。