亡霊葬稿ダイホーン だれが変温の哺乳類を操っているのか／コリカンチャとカト●チャはインカに違うのか

③本当に、とどまりますか？ ＞はい いいえ

「命で償ってもらうからな♪」

　噴水の前から小春の耳に届いたのは、世界で一番フレンドリーな処刑宣告。

　刑場へ目を向けた小春が見たのは、女神のように笑うミケランジェロさんだった。

　フッ！

　パンケーキをひっくり返すような声を発し、ミケランジェロさんが大きく反る。梅宮改を抱えたミケランジェロさんが、イモでも引っこ抜くように反る。

　鋭く風を切る音が鳴り、小春の目前――あと一㌢鼻が高ければ顔だった至近距離を、カカシほどもある残像が横切った。

　激烈な風圧に晒（さら）された顔が、竜巻に当て逃げされたようにプルプル波打つ。刹那、噴水から隕石っぽい落下音が轟き、背高（せいたか）の水柱が街路樹を見下ろした。

　一体何が起こった！？

　バスがバーさんでも撥（は）ね飛ばしたのか！？

　乱れた髪も直さずに飛び出し、小春は高く波打つ噴水を覗き込む。

　逆さになり、足をＶ字に開いていたのは、白目を剥（む）いた梅宮改だった。

　完全に水没した頭が、ワカメのように前髪を揺らしている。

　梅宮改にバスが突っ込んだ！？

　では奴と抱き合っていたミケランジェロさんは！？

　１１９とスマホのボタンを押しながら、小春は抱擁の存在した地点に視線を飛ばす。

　カール・ゴッチばりのブリッジがあった。

　弓なりになった胴体から乳が突き出た様子は、ちょっとエアーズロックっぽい。あの状態で動き出したら、完全にワイアット・ファミリーの人だ。

　ｗｈａｔ（ホワット）？　ｗｈｏ（フー）？　ｗｈｙ（ホワイ）？　Ｗｈｅｎ（フェン）？　ｗｈｉｃｈ（ウィッチ）？　ｈｏｗ（ハウ）？

　ここは新日（しんにち）の道場か？

　闘いのワンダーランドか？

　いや、恋人たちで溢れる広場だ。

　状況の掴めない小春は、ともかく梅宮改が吹っ飛ぶ直前に撮影した写メを確認してみる。

　ミケランジェロさんが奴に、投げっぱなしのスープレックスを仕掛けていた。

　心霊写真の一種？

　偶然、異界の光景を激写してしまった？

　何にせよ、月９のワンシーンにしては刺激的だ。

　むしろ東スポの一面が相応（ふさわ）しい。「ミケランジェロ政権誕生！」的な。

「この私を三二秒も待たせやがって♪　どうやら教育が足りねぇみてぇだな、コラ♪」

　清流のように澄んでいるのは、リズミカルな恫喝だけ。

　ミケランジェロさんが噴水に突進していく音は、大砲が撃ち合っているようだった。

　手早く梅宮改を水揚げしたミケランジェロさんは、あろうことか奴をガードレールに叩き付けた。ビ～ン！　と鉄パイプを地面に叩き付けたような音が長々続き、小春の奥歯を鈍く揺さ振る。

　あ、あれは恋人同士のじゃれ合いだろうか？

　いや、金属製のガードレールがぶらんぶらんと揺れている。

　四角いジャングルのロープばりに揺れている。

　あれがじゃれ合いなら、日本男児の平均寿命は二〇歳（はたち）を切っているはずだ。

「アタイの一秒はテメェの一生より重いんだよ、コラ♪」

　恐ろしい暴論を吐くと、ミケランジェロさんは奴をガードレールに寄り掛からせた。

　即席のリングポストに囚われた奴は、ぐったりと四肢を伸ばしている。金属に頭を強打したことで、魂が身体を離れてしまったのかも知れない。

「おねんねには早いぜ、コラ♪」

　大きく足を振り上げたミケランジェロさんは、奴を踏み付け、踏み付け、踏み付ける。凄い。表情のパターンが笑いと笑いと笑いしかない。ああも表情を変えずに他人様（ひとさま）をタコ殴りにする奴は、「ロッキー４」のソ連人以来だ。

　身の危険を感じたのか、小春の脳内でディナーショーを開催していた小田（おだ）和正（かずまさ）が、舞台袖に避難する。

　入れ替わりに鳴り始めたのは、「ハーツ・オン・ファイヤー―炎の友情―」。

　雪山の頂上に様変わりした頭の中で、スタローンが吠えている。

　目の前の光景は何だ？

　スクルージさん的な幻？

　慌てん坊の「クリスマスキャロル」？

　それとも自分が知らないだけで、今までも「エクスペンダブルズ」的な日常が繰り広げられていたのだろうか？

　判らなくなってきた小春は、彼女に付いておさらいしてみる。

　ドラゴ……じゃなかった、ミケランジェロ・フォレストさん。

　ファッションと料理の国、イタリアから来た留学生だ。

　肉欲塗（まみ）れの野郎共が付けたあだ名は、「人間山脈」。

「Ｆ」ａｎｔａｓｔｉｃ（ファンタスティック）なお胸は、片故辺最大の標高を誇る。一人と言うには大きすぎるが、二人と言ったら生徒数の辻褄（つじつま）が合わない。

　片故辺（かたこべ）には梅宮改の他にも、何人か容姿に恵まれすぎた生徒がいる。

　勿論（もちろん）、ミケランジェロさんもその一人だ。

　男子の目が自然と女子に向く二月一四日には、教頭までもが彼女の動向を追っていた。

　魅力的なのは、容姿だけではない。

　故障したクーラーのせいで教室がサウナになっても、男子が胸をチラ見してきても、人間の出来た彼女は笑みを絶やさない。

　成績も優秀で、古文の答案には「９０」の数字が輝いていた。純日本人の小春と佳世がタッグで挑んでも、太刀打ち出来ない数値だ。

　一度（ひとたび）艶（つや）やかな唇を開けば、清らかな声がハミングするように弾む。長州（ちょうしゅう）＆橋本（はしもと）ばりに連呼している「コラ♪」も、グラスハープの音色にそっくりだ。

　ただ「何とか薄命」の例に漏れず、身体はあまり強くない。

　保健室の利用頻度は片故辺（かたこべ）一で、今日も二時間目の終わりに教室を出て行った。肝臓の辺りを押さえていたが、もう具合はいいのだろうか。

　お弁当には欠かさずシジミのみそ汁を持参し、キャベジンやウコンを愛飲する――。

　虚弱体質を絵に描いたような彼女に、男子の顔面をサンドバッグにする力があるとは驚きだ。もう神取（かんどり）ｖｓ天龍（てんりゅう）みたいだもの。フルボッコしてるのは女子のほうだけど。

「そろそろ引導を渡してやるぜ、コラ♪」

　明るく殺害予告し、ミケランジェロさんは梅宮改の手を取った。心底楽しそうに「スパルタンＸ」を口ずさむ彼女が、奴を引き上げながらゴミ箱によじ登っていく。

　素早く梅宮改の背後に回ったミケランジェロさんは、輪のようにした腕で奴のそれを固める。

　完全にタイガースープレックスの構えだ。

　小春にはもう、風にはためく彼女のストールが、タイガーマスクのマントにしか見えない。

　ま、まさか、レンガを敷かれた地面に梅宮改を叩き付ける気か！？　ゴミ箱の上から！？　死んでしまう！　路上でフォールしても、王座は獲得出来ない。得られるのは前科だけだ。

「み、右ポケット……」

　呻（うめ）くように促したのは、今の今まで黙って暴行を受けていた梅宮改だった。よかった。まだ息はあるらしい。

「ジャケットの右ポケットを改めちゃって下さい」

「右ポケットだぁ？」

　ミケランジェロさんは舌を鳴らし、梅宮改のポケットに手を突っ込む。

「このアタイにわざわざ手間ぁ掛けさせてんだ♪　つまらねぇもんだったら、脳天を地面に叩き付けてやるからな♪」

　脅迫を終えたミケランジェロさんは、梅宮改のポケットをまさぐり、まさぐり、まさぐる。脂ギッシュな痴漢がＯＬの胸を揉むような手付きが、梅宮改の顔に嫌悪と恥辱を滲ませていく。

「お♪　お♪　お♪　こいつぁ命の水じゃねぇか♪」

　口笛に歓声を続け、ミケランジェロさんは奴のポケットから手を引き抜く。

　直後、小春の目に飛び込んできたのは、天高く掲（かか）げられたワンカップ大関だった。

「ったく、早く出しゃあいいんだよ♪」

　ご機嫌な口調で労（ねぎら）い、ミケランジェロさんは梅宮改の背中を叩く。ゾウがずっこけたような音が鳴り、バランスを崩した奴がゴミ箱の上から転げ落ちた。

「よ、喜んでもらえて嬉しいっス、旦那」

　あの梅宮改が揉み手し、必死に愛想笑いを浮かべている……。

　確かにミケランジェロさんは「特別」だ。

　しかし、これを佳世に見せてもいいのだろうか？

　スープレックスの写メなんか見せた日には、間違いなくＡＥＤが必要になる。

　万が一、ロバート・キャパも真っ青な一枚が流出したら？　ミケランジェロさんは第一作目のランボーばりに孤立する。もうトラウトマン大佐……じゃなかった、プロレス同好会しか手を差し伸べない。

　小春はようやく、奴が敬語を使う理由を理解した。

　大切に想ってる？　ａｉｋｏ（アイコ）辺りに毒されるのも大概にしろ。

　尊敬？　パシリがパンを買いに行く理由をそう呼ぶなら、間違いではない。

　容赦なく硬いレンガに脳天を叩き付けようとする――そんなリアル「マッドマックス」な御仁にタメ口利（き）いたら、バイクの後ろに括（くく）り付けられて、市中を引きずり回されかねない。

「ぷは～♪　やっぱこの時期はポン酒に限るぜ♪」

　アルコール度数一五度の液体をイッキしたミケランジェロさんは、豪快に袖で口を拭う。

　彼女の故郷イタリアでは、一六歳から酒が呑める。

　しかし、ここはＪＡＰＡＮだ。

　ましてや、花も恥じらう乙女が往来でワンカップをガブ飲みするなど、二〇歳（はたち）過ぎてもやるべきではない。クラスメイトとしては注意すべきだ――が、小春は長生きしたい。

「ワンカップに免じて今日は許してやる♪　ただし次はねぇからな、コラ♪」

「次回からは前日に来ちゃいます」

　ミケランジェロさんの足下に跪（ひざまず）き、梅宮改は何度も頷く。赤べこのように頭が上下する度、びしょ濡れの前髪から真っ赤な水滴が飛び散った。恐らくガードレールと激突した時に、頭をかち割られたのだろう。

「オラ、行くぞ♪」

　顎でビル群を指したミケランジェロさんは、悠然と広場の出口へ向かう。

「へへ……、喜んでお供させて頂きやす」

　少しでも遅れたら、暴行を受けると確信しているのだろう。

　梅宮改は自分が立ち上がるのを待たずに、不格好なクラウチングスタートを切った。

　小春の記憶が確かなら、二人の進行方向にはホテル街がある。

　とは言え、これから不夜城にしけ込むとは思えない。

　あの二人の関係性は彼氏彼女と言うより、レスラーと付け人だ。これ以上パパラッチしても、望みの写真をフライデー出来る可能性は限りなく低い。

　では一度出直し、マダムとのデートを待つか？

　嫌だ。今晩眠れない。

　完璧なブリッジを披露し、往来でワンカップ大関をかっ食らう――。

　穏和で品行方正な彼女に、一体何があったのか？　学園の彼女と同一人物なのか？　せめ双子の姉妹でないことくらいは確かめたい。

　本来の目的からはズレているが、ここで追っても損はない。最悪、不夜城の前を通り過ぎているところを激写し、不適切な関係を捏造すると言う手法もある。

「……続行だ」

　決断を口に出すと、小春は今晩の熟睡を担保すべく追跡を再開した。