信長、蘇生せよ、この悲観の中に

第3話 キックオフ

「高見沢さん、ちょっといい、私ねえ、丹波まったけのダイエット・グルメも良いけど、このプロジェクトを組む前に、信長が地下道に眠っているという本能寺に行ってみたいわ。まずは現地を確認したいの、だからお願い、今から連れて行って下さらない」

　夏木奈美も徐々に熱が入ってきた。

「そりゃあ当然の話しだね。大事を起こすにあたっては、まずは現地を見ておきたいよなあ。本能寺の変で焼けた後、秀吉が御池寺町通下（おいけてらまちさが）ルの方へ寺を移したのだけど、その新しい本能寺じゃなくて、光秀が攻め入った元本能寺のあった場所に連れて行ってあげるよ」

「だけど、この世紀のミステリー、私、ハマリそうだわ」

　奈美が今その豊かな胸をときめかせている。それが高見沢に伝わってくる。湧いてくる好奇心と興味をもう抑えられない様子。二人は急遽元本能寺を訪ねることとした。

　南禅寺山門前に待つタクシーに乗り込み、高見沢は運転手に、「元の本能寺の跡地に行ってくれない」と告げた。しかし意外にも、「お客さん、元の本能寺ってどこにあるんですか？」と尋ね返してきた。

　日本の歴史を大きく変えた本能寺の変。その本能寺が一体どこにあったのか、地元のタクシーの運転手さんさえも知らない。

　テレビドラマや映画で本能寺の変のシーンをよく観る。しかし、４００年以上前に実際に起こった現実の場所は、世の中からは忘れ去られてしまっているのだろうか。

「あのね運転手さん、憶えておいてね、四条油小路（しじょうあぶらこうじ）を少し上がった所に、本能寺はあったんだよ。そこへ行ってくれはる」

「へえ、そんなとこにあったんでっか、えらい町中でんなあ」と運転手が驚く。

　タクシーは高見沢がナビするままに走り、そして二人は四条油小路で降りた。そしてそれから１００メートルほど北へと歩き進んだ。

「ねえ高見沢さん、この辺りが本能寺のあったところなの？　いっぱい民家が建っているし、どう表現したら良いのかなあ、生活の匂いが充満していて、言葉が出てこないわ。ふうん、この辺りで本能寺の変が起こったのね」

　奈美は、今自分が立っている場所こそが戦国の世を大きく変えた所、しかしその出来事の重さとそこにある風景のちぐはぐさで、摩訶不思議な気分となっている。また一方、高見沢も変ちくりんな心持ちとなる。

「そうなんだよなあ、奈美ちゃん、ちょっと不可解かな。だけど事実として、この辺りに本能寺があったんだよ。東西１４０メートル、南北２７０メートルの広さがあったと言われているんだよ。ここに漂う１５８２年６月２日未明の気配を感じたら良いよ、こここそが、４９歳の信長が非業の死を遂げた、生涯最後の地なんだよなあ」

　奈美は高見沢の説明をじっと聞いている。そして、まるで４４０年前にタイムスリップしたかのように、あの事件の朝の緊張を全身で感じ、それを吸い取っている。

「ところで、この空地は何なの？」

　奈美が突然訊いてきた。

「この空き地はね、この間まで小学校があって、少子化で今は廃校になってしまったんだよ。それで単に更地に戻してあるだけだと思うよ」と、高見沢は淡々と答えた。

　そして空地の角には、「此付近本能寺址」という石の標識がぽつんと立っているだけ。そんな淡白さが余計に二人の脳を刺激する。

「ふーん、そうなんだ、ここが明智の軍勢１万３千が攻め入った所なのね。今は誰も気付かないような、何と言ったら良いのかなあ、こんな日常的な所にあったんだわ。それで高見沢さんの説によると、この辺の地下のどこかに、織田信長の遺体が今も眠っているのね。もしそれが本当なら、スゴイわ」

　奈美は本能寺の跡地に立つ興奮で少し上気している。そのせいか、白い肌がほのかに紅い。

　高見沢は、「本能寺の変の現場を散策する東京現代美人、見映（みば）えのする風景だなあ。信長もきっと大喜びのことだろう」と、関西風思考で興味津々に並んで歩く。そして奈美は、自分の感情を直接的に表現してくる。

「これってやっぱり感動ね。未明の奇襲を受け、地下道に逃げ、そこからを新たな出発点として国王になり、その上に神になるつもりだった織田信長、その無念さを思うと……、本当に私、決心しました。織田信長株価上昇プロジェクトに、パートナーとして参画することにするわ」

　奈美は遂にそう言い切った。そして、すっきりとした表情となる。

「さすが奈美ちゃん、理解度抜群だね、ありがとう。この時空を超えてのプロジェクト、信長の遺体を発掘し、ＤＮＡを抽出する。そしてクローン信長を誕生させて、その持てる情熱とパワーで、日本の改革をもう一度やってもらおうぜ」

　これに「ハッピー、ハッピー、レッツゴー！」と、奈美から合いの手が入る。それにまた高見沢は乗せられて叫び出す。

「日経平均３万円の達成だ！　これで塩漬け株も大暴騰、奈美ちゃんには、贅沢三昧（ぜいたくざんまい）の生活が保証されること間違いなしでーす、それに俺の老後も、ぱあっと花が咲く、ワーイワーイ、万々歳！」

　高見沢には、将来に大きく夢が開けたのか満面の笑みが零れ落ちる。ホント単純なやっちゃ。

　横にいる奈美ちゃんも同類なのだろうか、明るい顔で、「へへへーん」と笑っている。そして、「さてさて、私が具体的にするお仕事は、なーに？」と、奈美が質問をしてきた。高見沢にはもう躊躇（ちゅうちょ）はない。

「まず奈美ちゃんには、得意分野で頑張ってもらおう。さっきも言ったように資金を集めるために、信長株価上昇ファンドをオープンさせてくれるか。それで奈美ちゃんの信用で、１億円を目標額として、キャッシュを生み出して欲しいんだ」

　奈美もやると決めた以上、勢いが付いてきた。

「頑張ってみるわ、それで集めたお金で、どうするの？」

　今奈美は燃えているし、高見沢はもっと燃え上がっている。高見沢はより現実的な行動について目を輝かせて話す。

「この辺りの土地を、まず買って欲しいんだよ。いいか、俺の方は実行部隊、その土地からどんどん掘り下げて行き、地下道にある遺骨を発掘する」

「それで、その肝心な地下道はどこにあるのかわかってるの？」

　奈美の興味に歯止めが掛からない。高見沢は、なにを今さらそんなことを訊くのか、という風な顔をする。

「当然調査済みさ。本能寺からの地下道は２本あったんだよ、その一つは西方向へ、それは八町（９００メートル）先の息子・信忠２６歳のいた二条御所へと延びていたんだよ。そしてもう一つが、まだ発見されていないのだけど、東の南蛮寺方向への地下道だよ。だけど世間の推測は、現実に二条御所で地下蔵が発見されているものだから、二条御所への西向きの地下道なんだよなあ」

　奈美はパートナーとして、こんな夢物語のような状況にあっても、締（し）めるところはきっちりと締めておきたい。そう思ったのか、「地下道は２本あったとして、資金にも限りがあるし、高見沢さん、どちらか一つを掘るんでしょ。それで、どっちのつもりなの？」と、しっかりと確認してくる。

「奈美ちゃん、ここは賭けなんだけど、俺は朝駆けがあった時、信長は敵を欺（あざむ）き、息子への道を選ばず東へと。つまり南蛮寺方向へと逃げたと信じてる、だから俺は常識を破って、南蛮寺目掛けて掘って行くよ。いいか、お金は奈美ちゃん、発掘の肉体労働は俺、これがとりあえずの二人の役割分担だね」

　随分と目論みが上擦った話しだ。しかし奈美ももう覚悟を決めている。

「これ冒険（ベンチャー）ね、了解したわ。日経平均３万円の達成を目指して、キックオフしましょ」

「ヨッシャー！　我々のプロジェクト『信長よ、蘇生せよ、この悲観の中に』、その成功を祈念して、信長も光秀も食べた丹波焼きまったけを肴に、伏見の生一本で乾杯と行くか」

「そうしましょう！」

　高見沢も奈美も、ここにとんでもない大きな決心をしてしまった。

　しかし、そんな二人の顔にはもう迷いはない。

　無限高の青空相場。その夢に二人とも興奮している。

　こうして織田信長株価上昇プロジェクトは、ただのオッチャンサラリーマンの高見沢一郎と渋谷の証券会社キャリアウーマンの夏木奈美、この二人でスタートすることとなったのだ。