薪割りスローライフをはじめますか？［はい／いいえ］ 著：新木 伸

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　［はい］

　試しに、薪を割ってみた。

　斧を抜くのは大変だった。斧は重かった。両手でようやく持ちあげて、下ろしてみるが、最初はうまく木を割ることができなかった。

　でもコツを覚えてきたら、だんだん、上手に割れるようになった。

　面白くなってきて。楽しくなってきて。

　ぱっかん。ぱっかん。夢中になって割りつづけた。

　ぱっかん。ぱっかん。ぱっかん。

　ぱっかん。ぱっかん。ぱっかん。ぱっかん。

　……は、と気がついたら、凄い量の薪が積みあがっていた。

　あれだけ積み重なっていた木が、ぜんぶなくなっていた。

　ぜんぶ薪に変わっちゃってる。

　……割り過ぎちゃった？

　こんなたくさんの薪、どうしよう？　……と思っていたら。

「ねえあんた？　薪割りの爺さんの、お孫さんかなにかかい？」

　［いいえ］

「え？　親がいないのかい。ふむふむ。村長にここに住めって言われたって。ああそうなのかい。ならずっといるといいよ。ここはいい村だよ」

　それはわからないけど。ありがとう。

「ところでその薪。すこしオバさんに分けてくれると助かるんだけど。薪割りの爺さんが亡くなっちゃったからねえ。薪がなくて困ってたんだよ。すこし、いいかしらね？」

　うん。いいよ。

　割り過ぎちゃって、どうしようかと思っていたところ。

　どんどん持っていってください。

「そうかい。そうかい。ありがとうね。ありがとうね。助かるよ」

　おばさんは、こっちが恐縮してしまうくらい感謝を向ける。

　とても困った。夢中で斧ぶんぶん振り回していただけだから。

　でも嬉しかった。

　こんなに感謝されたの、……はじめてかも？

　なにも覚えてないから、わからないんだけど。

「皆にも知らせておくよ。新しい薪割りの人ができたってね。ピチピチのかわいい坊やだってね」

　最後のところは余計だと思ったけど。

　うん。まあ。おしごと……。薪割りで、いいかな。

　よろしくおねがいします。