殺免～あなたに殺人免許証を交付します～

第29話 親子

2017年2月23日－

悲しいことに電車でケンカする人を見て、ああ東京に帰って来たのだと実感した。改めて彼だけが悪いわけでないと思い知る。私は、都内にある藤原家のお墓参りに行くことにした。高杉くんが殺めてしまった女教師のお墓だ。

正春さんが現れ、

「僕のお墓にも、もっと来てくれると嬉しいんだが」

と意地悪を言ってくる。

「わかっているでしょ。再婚したから行きづらいのよ」

亡くなった藤原涼子さんのお墓を見つけると、花束を供え合掌をする。私も高杉くんを連続殺人犯にしまった共犯者の一人だ。

法に触れてはいないが、弱者を傍観するだけの罪深き毎日を生きていた…。涼子さんに謝罪して帰ろうとすると、初老の男が立っていた。右手には日本刀を持っていて、息を切らしていた。

「あんた、娘を殺したあの悪魔の仲間だな？」

そんな…やめて…ウソだと言って…。

「ここに入って行くあんたを見て、慌ててこれを取りに行ってきたよ。どういう意味かわかるだろ？」

わかります…痛々しいほどに…あまりにも痛々しくて…怒りなのか悲しみなのか、込み上げてくる感情が、一体何なのかわからない…。

「何が死の清算だ！娘は悪魔に殺されたんだ！あいつにも愛する人を奪われる絶望を味あわせてやる！」

マサムネとなってしまった涼子さんの父親が日本刀を抜く。

「来ちゃダメ！」

悲鳴にも似たような声で叫んだ。

私の視線を追って、マサムネが後ろを振り返る。高杉くんが歩み寄ってくることに気付いてしまう。

マサムネは高杉くんに向かって駆け出す。高杉くん、お願いだから逃げて…。

マサムネが高杉くんに斬りかかる。高杉くんは態勢を崩しながらもそれを避ける。

「あなたの手をこれ以上、汚すわけにいきません」

「黙れ！お前の声など聞きたくはないわ！」

再びマサムネが高杉くんに斬りかかろうとすると、初老の女が前に立ちふさがる。

「もうやめてください！こんなことしてもあの子が悲しむだけです！」

「うるさい！そこをどけ！」

「嫌です！子供に父親が人を殺すところなんて絶対に見せません！」

「うるさい！うるさい…うる…」

父親は刀を落とし、膝から崩れ落ちる。そして、母親が高杉くんをビンタする。

「あの子の声をもう一度聞かせて…また誕生日のお祝いをさせて…お願いだから、お願いだから、もう一度会わせてちょうだい…会わせてちょうだい。」

高杉くんは土下座をして、頭を地面にこすりつける。

「ごめんなさい。できません…何もできません…ごめんなさい」

「謝る相手が違うでしょ…」

「ありがとうござ…いえ、失礼します」

高杉くんは立ち上がると、落としたお花と日本刀を拾い、お墓まで歩み寄り涼子さんに謝罪をする。

決して許されることのない過ちから、もう逃れることはできない。高杉くんはお墓参りを終えると、

「優子さん、マサムネの正体は僕です」

とどこかで聞いたことのある言葉を言ってくる。

すると正春さんが出て来て、

「そうしてあげるといい。それなら彼も人を殺したことになり、残酷な死刑から逃れることもできるじゃないか」

と私をあの時のように説得する。

「正春さんは黙っていて…」

「優子さん…」

「あっ、ごめんなさい。独り言よ…」

「隣にいる方が、正春さんですか？」

「えっ？」

「確かに正春さんの言うとおりですが…」

正春さんの姿が高杉くんに見えている？

「正春さんは私がつくった幻なんじゃ…」

「僕はそんなことを言った覚えはないがね」

「優子さん、これって、もしかして…」

ま、正春さんは幽霊だったの！？

「聡君が、僕のことを忘れるだろって優子に言ったのが悔しくてね…来ちゃったよ、天国から」

来ちゃったじゃないわよ…。しかも、なんでこのタイミングでとんでもないカミングアウトを…。

「それと彼女が、高杉くんに言いたいことがあるらしい…」

彼女って、もしかして…。

「この人殺し！」

と激怒している藤原涼子さんの幽霊が現れる。

「ごめんなさい！もうしません！」

すぐさま高杉くんが謝罪をする。

「当たり前よ、私は死んでいるんだからね！お父さんにあんなことさせて、本当に最低。あんたが責任とることなんて当たり前なんだから！それで感謝されようなんて思わないでよ。それに謝るなら土下座でしょ！土下座しなさいよ！」

と藤原涼子さんはまくし立て、高杉くんは土下座をして謝る。

「まあ、彼の話を聞いて、私も反省したし…あんたが一生後悔して生きて行くなら許してあげてもいいわ」

すると、いじめられて自殺した少年、木村くんの幽霊も出てくる。

「さっき、先生のお母さんが言ったことを、僕のお母さんも同じように言っていたと話したんです」

「私も彼に謝ったところなの…何回謝っても許されることではないけど…」

「先生、もういいですって。謝っていただいて僕は救われました」

「木村くん…」

「先生…」

涼子さんと木村くんが手を取り合う。その様子を涼子さんの両親も見ていた。

「涼子…あなたなの…」

「お母さん…悲しませてごめんなさい」

「お前が謝ることなんかない！」

「ううん。お父さん、私は間違った生き方をしていた」

「だからといって、殺されることなんて…」

「そうなんだけど、それでわかったこともあるから…お父さんに辛いことさせて、本当にごめんなさい」

「謝らないでおくれ、頼むから謝らないでおくれ…」

次第に涼子さんと木村くんの姿が、眩くなりながら薄くなっていく。

いつの間にか、和尚さんも来ていて、お経を唱えている。

「お父さん、お母さん、こんな娘でごめんなさい。こんな娘を愛してくれて、ありがとうね」

「涼子…ずっと愛しているからね…」

「涼子、誰が何と言おうとお前は自慢の娘だ！」

「ありがとう。あまり早く私に会いに来たらダメだからね」

そう言い残して、涼子さんは木村くんと一緒に成仏した。

「やっぱり親子の絆は切れるものではない。僕のしたことは正しかったのだ」

正春さんはまだここにいたのね…。