殺免～あなたに殺人免許証を交付します～

第20話 出陣

「俺、俺って、女の子なのに」

「小学生の頃に、そういう子がいたでしょ」

「まあな。でも、強くなろうとして、俺って言い出した気がするんだ」

私と聡は、東京スカイタワーホテルを出て、強いお酒を求めてバーにやってきた。まるで砂漠で水に飢えている旅人のように。

今頃、楓ちゃんが殺した証拠を、ななしの組織がキレイに消していることだろう。

「先に帰るわね。楓ちゃんのことが気になるし…」

「俺も帰るよ。ショックすぎて酒が進まない」

わかってはいたが、やはりアルコールで解決できる問題ではなかった。

「少し歩かない？」

「ああ、いいよ。じっとしているより、そのほうが気分が紛れそうだ」

私と聡はバーを出て通りを歩く。

「まだ9時過ぎなのに、閉まっている店が多いな」

「映画のようなことが実際に起きると、想像以上に怖いわね」

「優子も怖いのか？」

「それはそうよ。いつどこで爆発が起きるかわからないもの。今の北野だったらどこでも爆破できるわ」

「そのことだけどさ、俺に考えがあるんだ」

「何よ、考えって」

「俺がなろうと思う」

「何に？」

「内閣総理大臣に」

私は驚きのあまり歩みを止める。

「今度、補欠選挙あるだろう。それに立候補しようと思う。俺がこの国を変えるんだ」

「探偵が総理大臣に…だれが聡に投票するのよ」

「この国を守りたいと思っている人たちだよ」

「それって国守党と同じ考えじゃない」

「そうなんだよ。そこが問題だ」

「いっそ、日本を一から作り直しいって言ったほうがいいんじゃない？」

「それだ！」

聡が私の両肩を掴む。

「さすが優子！そうだ、守るんじゃなくて、一度壊して作り直すんだ！よし、そうしよう！優子、悪い。俺今から推薦者になってくれそうな人に会ってくる！」

私は聡にキスをする。

「いってらっしゃい！」

「よしっ、行ってくる！」

聡は勢いよく走り去って行った。先ほどまで落ち込んでいたことがウソのようだ。まったく、聡らしい。

すると正春さんが出てくる。

「あら、見てたのですか？」

「今は彼が君の夫だから文句はないよ」

「総理大臣になるんですって」

「そうなったら君はファーストレディだ」

「素敵だわ」

「僕が生きていたら、推薦者の一人になれたのに」

「本当に残念ね」

「彼の熱意は国民にきっと伝わるよ」

「でも、国守党の主張にも正義があるから、簡単には勝てないわ」

「簡単に勝てるようなら彼は挑戦しないさ」

「まあね」

「人類はずっと正義対正義の闘いを続けてきた。うんざりするほど。だから、現実とは違う勧善懲悪の物語を好むんだよ」

「確かに、そういうアニメを見て育ってきたわね」

「ヒーローの活躍のために誕生させられた悪役たちがかわいそうだ」

「ふふふっ、正春さんらしい」

「君は、この国のためなら悪役になれるかい？」

「…たぶん、できない」

「僕もできない。でも、彼ならきっと引き受けるんじゃないかな」

「…どうでしょうね」

私はタクシーを止めて、千里のマンションに帰る。

どんよりとした雰囲気だと思っていたが、高杉くんと楓ちゃんがいつも通り口ゲンカしていて、千里が笑っている。

「ずいぶん、騒がしいわね。どうしたのよ？」

「だって、翔太がやけに優しくてキモイんだもん」

「何だと！人が優しくしてやっていたら調子に乗りやがって、クソガキが！」

「翔太、こわーい。うぇーん」

楓ちゃんが泣きの芝居を始め、私に抱きついてくる。

千里と高杉くんはその様子を見て、笑みを浮かべている。

「今日は心配してくれてありがとう」

と楓ちゃんが耳元でささやく。

「えっ？」

「楓って生意気な子役なんでしょ」

翼ちゃんだ。翼ちゃんが、楓ちゃんになりきっているのだ。

「もう翔太なんか大嫌い！」

「あー、大嫌いで結構！こっちは楓ちゃんのことなんて、大、大、大嫌いだからな！」

「何よ、楓こそ大、大、大、大、大嫌いなんだから！べーっだ！」

「なんだと！こっちはな超、超、超、大嫌いだからな！ベーっだ！」

それにしても、高杉くんは子供相手に相変わらず大人げない。高杉くんは気付いていないのだろうけど、彼は相手に合わせることがすごく上手だ。まるで、何年も前から知り合いだったかのように、自然と距離を縮める。高杉くんが、連続殺人を起こす前に知り合っていたのなら…。

「優子さん、どうかしました？」

この察しのよさが災いしてしまったのだろう。見なくていいものが、見えてしまう。だから、憎悪を積み重ね、犯行に及んでしまった…。

「ちょっと飲みすぎちゃったかな」

「えー、聡さんと飲んできたんですか？ずるいなー」

「翔太さん、それなら千里が付き合ってあげようか」

「ダメ！千里ちゃんは未成年でしょ！」

「しかたないな、楓が付き合ってあげる」

「よし。それじゃ楓ちゃん一緒に飲もうか」

「バカ、冗談に決まっているでしょ。なんで、チサネエはダメで楓はＯＫなのよ！」

「うーん、楓ちゃんとは一緒に飲みたい気分なんだ。10年後に、一緒に乾杯しようね」

「キモッ！チサネエ、ユウネエ、翔太が楓を口説いてくる」

「ふふふっ、よかったわね」

「よくなーい！翔太さんには千里がいるでしょ！千里とも3年後に乾杯するのを約束してー！」

千里が小指を立てる。高杉くんが困惑しながら指切りを交わす。賑やかな時間が続き、楓ちゃんはいつの間にか寝ていた。ほっぺにキスしたくなるくらい愛らしい寝顔で。

私が楓ちゃんの寝顔に見とれていると、千里が楓ちゃんのほっぺたにキスをする。

「本当にかわいいんだからー」

こういうことを平然とできるのが千里の凄いところだ。ドラマのワンシーンを見たかのようだった。

「優子さん、今度の土曜日の夜、予定空けておいてくださいね」

と高杉くんが言うと、

「これを練習しておいてね」

と千里がDVDを私に渡す。

「何これ？」

「絶対にやってもらうからね」

「僕も楽しみだなー」

はて、千里と高杉くんは何を企んでいるのだろう？このとき、土曜日の夜に起こる悲劇を私は知る由もなかった。