ロスト・アヴェニュー

第26話リリアのために走る

　俺は大量の使用済み食器を洗っていた。

　朝食、昼食、夕食で汚した茶碗や皿を大型ボウルに溜（た）めておいて、一日の終わりにまとめて洗うという方法は衛生上（えいせいじょう）よくないらしい。雑菌（ざっきん）が繁殖（はんしょく）しやすいんだとか。しかし習慣とは恐ろしいもので、俺はついそういうやり方で皿洗いをしてしまう。３回の面倒な仕事を１回で済ますことができるからである。

　ジェリービーンズタウンで桜が満開になった日、俺はご機嫌だった。小野田との交渉が上手くいったからだ。来週月曜の深夜、郊外にあるスーパーマーケットの駐車場で５億円分の金（きん）の延（の）べ棒（ぼう）と顧客データの受け渡しをすることにした。銀行口座を使わないで示談金を支払うことは、金（きん）が相場で高騰していることを知らせると、小野田は興奮しながら了解した。もちろん金（きん）は偽物だ。

　あとは視聴率の悪いテレビドラマを見るようなもの。すべては予想通りに終わるだろう。

　そんな穏（おだ）やかな週末の夜、元カノのリリアからスマホにメッセージが入った。

ーーー高熱で倒れた。マッシュの得意料理、きゅうりとサバの酢のもの食べたい、すぐに看病（かんびょう）に来て欲しい。

　彼氏持ちのリリアがなぜ俺に？　とは一瞬思った。だが見逃せない。俺とリリアとの友情は硬（かた）いのだ

　俺は部屋着を着替えた。用心のためリリアからもらったナイフが収納されたシザーケースを腰に巻く。

　あいかわらず夜のジェリービーンズタウンは血が騒ぐ。死とSEXが隣り合わせの街。遠くで救急車のサイレンが鳴る。

　俺はリリアの自宅マンション目指して、通りを走った。