自分で言うのもなんだが、私は頑張っている。

人より少しできる人に見られたくて、頑張っている。

みんなの顔を見上げては「えらいね」って頭を撫でてもらえるのを待っている。

ただ、それだけでいいのに。

「出来て当然」

ご褒美は、頑張れば頑張るほど遠くなるんだ。

足元はすでに崖の淵ぎりぎりで、あと一歩でも踏み出せば奈落の底へまっさかさま。

背伸びしっぱなしの足だって、疲れ果ててもう痙攣している自覚も薄れてきた。

助けてほしい。

崖へ踏み込む足を引き留めてほしい。

もう疲れたんだ。

そう弱音を吐けば、みんなは私を励まそうとして言祝（ことほ）ぐ。

「あなたなら大丈夫だよ」

「あなたなら出来るよ」

「あなたに期待してるから言うんだよ」

ありがたいありがたい言祝ぎは、けれどその実（じつ）呪いの言葉。

私の背に降り積もる、質量を伴う柔らかな呪い。

そこに悪意など一つも無いのに、私の背を崖へ押しやる。

滑稽だ。

人に褒められたくて、自ら進んでそうしているのに、

こんな自分が惨めで、悲しい。

『今だ。飛び込め』

自分の中で号令が聞こえる。

飛び込めば、全てを捨てて逃げられると。

「無」こそが自由なのだと。

けれどもきっと。

臆病な私は明日も笑顔を張り付けて、崖の淵で言祝ぎを受け入れる。

「ありがとうございます！　頑張ります！」

ああ、めでたい。

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