あの時今それぞれ

凛と伊織の場合Ⅱ

　待ち合わせまではまだ少しあったが、伊織は目的地に向かう事にした。

　「凛の事だからたぶんもう着いてるだろう。」

　昔から、待ち合わせ場所に１番先に来るのは凛だった。どんな時でもそう。誰が相手でもそうだった。

　「いつも何分前からいるの？」

　あまりにもいつも先にいるので１度そう聞いた事がある。

　「んー。最低でも３０分前にはいるかなあ。２時間前とかに来てお茶飲んでたりする事もあるよ。」

　そう言って凛は笑った。

　── なんて無駄な時間の過ごし方だろう ──　そう当時は思ったものだが、付き合いが長くなるにつれ、なんて凛らしいんだろう、と思うようになった。彼女は昔から無駄を恐れない。いや、恐れているからこそ無駄を大切にしているのか・・。

　待ち合わせに使ういつもの場所、赤いオブジェクトの前。

　グレーの膝丈のワンピースを着た凛が立っていた。

　─ さすがに昔みたいな変な格好はしてないか ─　昔、よく凛が突拍子もない格好をして待ち合わせ場所に現れ、皆んなを驚かせた事を思い出し、笑いがこみ上げてきた。(ちなみに変な格好というのは、下着が見えそうなくらいの丈のミニスカートに真っピンクの肩の露出したTシャツ、とか、真っ黒でくるぶし近くまで丈のあるコート、とか、そういうの)

　月日が経つって面白いな、なんて思いつつ凛の元へ歩いた。

　どうでもいいが、久しぶりに会う友人への第一声は緊張する。

　元々人見知りとは程遠いタイプの人間ではあるが、親しい仲の人との再会はなぜか緊張する。声さえかけてしまえば、いつものように話せると分かっているのだけれども・・。何と声をかけようか。

　「久しぶり。」

　結局だが、この第一声になった。

　「久しぶりだねー、伊織！」

　昔と変わらない(いや、昔よりは少しふっくらとした)凛の笑顔が伊織を出迎えてくれた。