第51頁目
大粒の雨が、オレを狙っているかように、まるでマシンガンみたいに降っている。
「大粒だーー!痛てーーよ!雨が当たって、痛てーーよ!!」
風も強風になってきた。一過するのか留まるのかが未定な台風。
オレは必死で両手を頭の上に乗せ、無謀にも豪雨を防御しようと必死だった。
走り向かうボロアパート・・・視界が横殴りの豪雨で
いったい何処を走っているのか、判らないまま彷徨っている・・・
と、とりあえず雨宿りできる場所を探そうとするオレ。
こんな時間に何処も空いてやしない・・・
台風だし夜中だし、当たり前に商店は閉店している。
大粒の雨に強風が絡みつく中、
ふと・・・走っていた足を止めた。
オレの視界に入った男性・・・
その男性は、商店の雨といのビニール製の屋根下で雨宿りしていた。
あっ!、あの男性は、 黄金岬の記念碑前で彼女と喧嘩をしていた彼氏だ!。
オレは通りすがりに顔をちらっと見ただけだったが、
確かにあの彼氏だった。( 18頁参照 )
こんな台風の中、あの可愛い彼女でも待っているのだろうか?
おいおい、まさか台風の最中に彼女を呼ばないだろうな?
かなり考えすぎなオレ・・・
あの彼氏かあ・・・
こんな台風の中いったい何しているんだ?
でも、あの彼氏、他にどこかで見たことのある顔だ。
でも、全然思い出せない・・・うぅーーーーむ。どこで見たっけ?
下から強風に叩かれ降ってくる、アッパーカットを繰り広げる大粒の雨。
痛てーーーよ!
ジャブも来るし、ストレートも来る。
ここで、オレがフットワークでシャドウをすれば、きっとボクサーに見えるかもれない。雨を相手にやっているときっとボクサーに見えるかもしれない・・・
そんなクダラナイ事を考えつつ、オレは走っている・・・
視界の前方に何気に見える交番。
ラッキー!。
これで助かった。交番だよ、交番!。
なんとか雨宿りが出来るかも・・・
ふとガラス越しに交番の中を怪しく除くオレ。
オレと目が合った巡査。
ドアに近づき、
「君。こんな台風の中、いったい何をしているんだ?」
と言って、怖い目つきで引きドアを開けてくれた巡査。
まだ夜中の十時半。怪しいものではありませんよ 。
避難したんですよ巡査。
迷子なんですよ。助けて下さい!。
「最近引っ越してきたんですが、
台風で逃げているうちに迷子になってしまったんですよ」
「迷子か・・・台風が弱まるまで暫くここで休んでいなさい!」
やさしい口調で、厳しそうな顔。
巡査の親切にありがたく応えるオレ。
「助かります。ありがとうございます。」
強風に流されながらも、必死になって入れた交番。
「今日の台風は、一過のものだから緊急避難命令は出ていないんだ。
でも、これから、どうなるか判らないが、気を抜いていては民間を守れないので、今日は一日中警戒中になる」
たくましい言葉の巡査。
巡査はオレに厳格な顔で、バスタオルを手渡してくれた・・・
なんて、やさしい巡査なんだ!。
もし、巡査総選挙があったら一票入れるよ。
頭を拭き、ジャケットや服を拭くオレ。
「一過なんですか?じゃあ、時間かかりますね・・・」
オレが言うと、椅子に座りながらうなずく巡査。
「そこにある、椅子にでも腰掛けていなさい。
今、身体(からだ)を暖めるのに、熱いお茶を出してあげよるよ」
そう言うと、立ち上がり、奥の給湯室へと歩いていった・・・
オレは、交番は初めてだった。
オレはふと、壁に張り付いている何枚もの指名手配の写真と、教訓と黒板に目を向けた。
数枚の指名手配写真が、色あせて貼られている。きっと何年も貼っているのだろう。
オレは指名手配写真を目を追って見ていると、ある写真で目を止めた。
ん?
あれ?
・・・え゛っ?、
こ、この顔は?
あっ!、他にどこかで見た事のある顔だ!。
え゛っ?!
オレは何度も見直す。
再確認を何度もして、また見直す・・・
髪は五里刈りの眉無しでホスト系の輪郭にやさしい目。
この顔は、あの子の彼氏に似ている・・・
ただ、違ったのは、髪型と眉毛だけだった。
オレはじっくりと写真を見て特徴を見る。
見間違いかな?。でも、やっぱり、あの彼氏に似ている・・・
いや、この顔は・・・
やっぱり、あ・い・つの顔だ!
『 両親殺害後、逃走中。殺人容疑で指名手配。
刹那 勇次(せつな ゆうじ)(22)』
指名手配から三年。今は25歳ぐらいになっているはず。
えっ?。殺人犯?・・・
指名手配犯?・・・
これが、『 灯台もと暗し 』ってやつか?
もし、殺人犯なら、あの彼女の命も、いづれ危ないかも知れない・・・
そう思うと、オレは、慌てて交番を出た。
さっきより激しくなっている台風に雨・・・
そんなことより、とりあえず、その彼女に知らせなければ・・・
たとえ、思い違いでも、勘違いでも、早とちりでもいい、
彼女にその事を知らせたい。
彼女に危機がある事を知らせたい・・・
でも、彼女のいる家が分からない・・・
ま、まあ、とりあえず、あの彼氏を捕まえよう!。
オレは、夢中であの彼氏のいた商店まで走り戻る・・・
・・・必死にたどり着いた商店。が、すでに彼氏はいなかった。
残念だ。せっかく捕まえられると思ったのに・・・
・・・そしてやがて、台風が激しくオレに強い打撃を与える。
オレは走りつかれて、息をはぁはぁさせながら弱っていると、
ビュバッ!!
と言う激風と共に、激しく飛んできた看板がオレにぶち当たった。
オレはぶち当たった瞬間の激痛と共に、その場に倒れ込み、意識が遠のいていった・・・ ・・・
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