ポケットの中の、２５個の掌編小説

第3話 ボウボウ鳥とオロオロ鳥

　裏庭にキンモクセイの樹があって、秋には黄色くて小さな花を咲かす。

　香りは、とてもよい香り。けれどもその芳香が我が鼻に届かないのは、背が高くなりすぎて二階の大屋根を越して花を咲かすからである。

　そのキンモクセイの花が、一夜の雨に打たれて落下すると、翌朝は庭一面がオレンジ色の雪景色となる。見て美しいものだが、厄介なのは庇（ひさし）や樋（とい）に落ちたやつである。それが落ち葉とグルになって樋をつまらせてしまうのである。

　まだ、花の時期ではないけれど、葉は年中落ちてくる。剪定しなければならないのだけれど、私はすこぶる怠惰な人間である。

　ああ……また梅雨の季節がやってくる。鬱陶しいことに、最近では知らない鳥まで遊びに来るじゃないか──。

　では、『ボウボウ鳥（どり）とオロオロ鳥（ちょう） 』をお楽しみください。

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「ギェ～ッ！！！」

　それは明らかに悲鳴だった。

　しかも、女性の……。

　ただ、すこぶる汚い声である。

　最初は、放っておこうと思った。

　しかし、やっぱり確かめてみたい……。

　縁側に出て、庭を見渡すと――。

　ああ……やっぱり、あいつか。

　キンモクセイの木の枝に、一羽のボウボウ鳥がとまっていた。

　私の顔を見ると、

　「ケケケケケッ」

　と笑いやがった。

　まったく虫唾（むしず）の走る奴である。

　なぜ、ボウボウ鳥というのかは知らない。

　が、時々拡げる羽の付け根と股の間に、

　白くて長い羽毛が生えている。

　しかも、異常なほどボウボウと……。

　一見、カササギのように見えるが、実はボウボウ鳥だ。

　頭はザビエルのように地頭なのに、アソコには毛がボウボウ――。

　そんなヘンな奴が庭に棲み付いては困るのだ。

　追っ払おうと、縁石の庭下駄をつっかけたのだが……。

　片足が、うまく履けずにオットット――。

　よろついて、石灯籠にガッシャ～ン！

　「ケケケケケッ」

　また、笑いやがった。

　同時に、石灯籠の陰から新たに一羽の鳥が飛び出した。

　こっちも驚いたが、相手は相当驚いたのだろう。

　右に行ったり、左に行ったり、右往左往している。

　目的意識のないままに、ただ走っているようだ。

　逃げているのだろうが、気が動顚しているらしく、

　石灯籠や私などは、まったく眼中にない。

　悲壮感漂う表情で、もう私の前を二度ばかり駆け抜けた。

　つまり、こいつはオロオロ鳥だ。

　気の小さい、心配性の鳥で、ちょっとのことでパニックになってしまう。

　また、妙な奴が隠れていやがった。

　しかし、こいつは落ち着けば、自分が飛べることを思い出して、

　きっとどこかへ飛び去って行くのだろう。

　まあ、とにかく奇妙な鳥が増えたものだ。

　人間だって、おかしいのが増えてきてるのだから、

　鳥だってそうなのだろう。

　「ギョギョギョギョギャッ～！」

　あ、またヘンなのが飛んできやがった！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（了）