グッド・ブラック！ ～黒魔術師に幸運を～

第15話 クラスエンチャント

『――【セージ】が良かろう！』

　この祠の主、なぜか【セージ】を猛プッシュしてくるのだ。

「何がそんなにおすすめなんですか？」

『お主の特性じゃよ。〈聖母の手〉を持っているということは、【セージ】としての成功を約束されたも同然じゃ。是非、【セージ】に』

「いや、さっきも言いましたけど、今それどころじゃないんです。魔物を倒さないといけない。【セージ】じゃ、無理でしょう？」

『いや、お主は【セージ】になるべきじゃ。今は救えなくても、お主が成長すれば、より多くの人の命を――』

　だめだ、この老人は頭が固い。

　俺にとっては、今が大事なのだ。

「【サマナー】はどうですか？」

『だめじゃ、謎すぎる』

「【ダークメイジ】は？」

『危険すぎる。――だから【セージ】に』

「〈黒魔術の才能〉って何ですか？」

『忘れるのじゃ』

　いやいやいや……忘れられるものなら俺も忘れたいが……。

　でも待てよ、『聖母の手』が【セージ】のためのものなら、『黒魔術の才能』は、もしかすると、【サマナー】や【ダークメイジ】のためのものかもしれない。黒魔術、だから【サマナー】よりも【ダークメイジ】寄りな気がする。

「【ダークメイジ】って、どう危険なんですか？」

『命を弄ぶような魔法を使う。魔導師の間でも忌避される魔法をな。【ダークメイジ】の黒魔術は、その使う者の心を闇に染めてしまうのじゃ』

「でも、強いんですか？」

『……』

「じゃあ、【ダークメイジ】で」

『お主、正気か!?』

「お願いします」

『いや、考え直すがよい。それはあまりに――』

「早くしないと、この町が滅びますよ？」

『ぐぬぬ……ええい、どうにでもなってしまえ！』

　丸い『山』型の石から黒い塊が飛び出してきて、俺の中に入り込んだ。

　ずん、と心臓を突かれたような衝撃が体を揺らす。

（【ダークメイジ】にクラスエンチャントしました）

（パッシブスキル『ダークフォースマスタリＬｖ１』を獲得しました）

（パッシブスキル『マナマネジメント』のレベルが１から２に上がりました）

（アクティブスキル『オーバーヒールＬｖ１』を会得しました）

（アクティブスキル『デボートキュア』のレベルが１から２に上がりました）

（アクティブスキル『グレイスキュア』が消失しました）

（称号『魔道に入る者』を獲得しました）

　何かいろいろと変化があったようだ。

　しかし、巻物を開いている時間はない。俺はすぐに戦場に戻った。

　数分のうちに、戦いの様子はすっかり変わっていた。

　レッドライカン・レヴァナントをバックに、ゾンビの歩兵が三十以上。傭兵や兵士たちは、恐怖を知らないゾンビたちに、防戦一方である。

　そしてロッカは、レッドライカン・レヴァナントの足元に倒れ、今まさに、踏みつぶされようとしていた。

　俺は、咄嗟に魔法を使った。。

『オーバーヒール』

　手のひらから放たれた濃い緑の光が、放物線を描いてレッドライカン・レヴァナントの左肩にぶつかる。

　次の瞬間――。

　ブシュ、ズブシャア！

　レッドライカン・レヴァナントの左腕が捥ぎ取られた。

　耳をつんざく様な絶叫。

　続けざまに俺は『デボートキュア』を放つ。放つ、というより、念じる。かざした左手に黒い光が宿り、同時に、レッドライカン・レヴァナントの左肩がひび割れ、首や背中、胴へと傷が広がってゆく。

　これには、さすがのレッドライカン・レヴァナントものた打ち回った。

　なんてエグい魔法なんだ。我ながら……だが、手を緩めるつもりはない。勝負は、殺るか、殺られるかだ。

　――やがて、レッドライカン・レヴァナントは動くのをやめ、呻き声だけになり、そのうち、呻き声も上げなくなった。そして、最後には静かに灰となって、結晶魔石だけを残して消えていった。

　残るはゾンビ。

　俺は左手をゾンビたちにかざす。左手に黒い光が宿ると同時に、ゾンビたちが、悲鳴を上げてその場に倒れた。じたばたと、動きずらそうな身体を無理やり動かし、苦しみ始めた。

　そう、彼らはもともと傷だらけなのだ。

　その傷を、『デボートキュア』によって広げただけだが、思いのほかその攻撃は、効果的だった。苦しみのうちに、ゾンビたちは朽ち果て、魔石を残して消えていった。

（レベルが１から８に上がりました）

　終わってみればあっけなかった。

　戦いというのはそういうものなのかもしれない。

　気づけば、ハーナが俺から離れていた。数歩の間をあけて、ハーナは、怯えた目で俺を見ている。ハーナと同じような顔で、前線に出ていた戦士たちも、俺に視線を向けている。

　あぁ、そうか。

　俺は黒魔術を使ったんだ。この世界の人たちに忌避された、呪われた力だったんだ。ゾンビにさえ苦痛を与えるような、そんな魔法は、確かに恐ろしい。そして彼らが何より恐ろしがっているのは、そんな魔法を使っておきながら、顔色一つ変えない俺なのだろう。

　だが実際、俺は何も感じていない。

　勝利の喜びも、黒魔術を使ったという罪悪感も。

　ただ、生きててよかったということと、ロッカやハーナが死ななくて良かった、ということだけである。

　スタミナも、まだ全然ある。

　何ならもう一戦、二戦やっても大丈夫なくらいだ。それくらい、俺にはまだ余裕があった。血と汗にまみれた戦場で、明らかに俺は浮いている。

　とりあえず、俺はその場で、怪我人たちに手をかざした。

『オーバーヒール』ではない。『ＨＰポワード』。赤い光の粒が、俺の体から怪我人たちの体に飛んでゆく。彼らはそれを、恐怖に顔をひきつらせたまま受け入れる。

　なんだよこの、やっちゃった感。

　俺、そんなに悪い事したか？　魔物倒しただけじゃん。どんな倒し方だって、勝ちは勝じゃないか。まして卑怯な、騙しうちとかしたわけでもなし。いや、黒魔術なしで戦って死んだら、そっちほうが悲惨なんじゃないのか。

　なのに――何その目！　何怯え!?

　俺よりあのデカブツとかゾンビの方が、絶対怖いだろ。

　なんだよちくしょう、俺だってなりたくて【ダークメイジ】になったわけじゃないんだよ。無難に【エレメンタリスト】とか、【セージ】になりたかったよ。

　――あぁ、町のお偉いさんがやってきた。

　冒険者ギルドのマスターと、町長。あとはその取り巻きとか副官的な人達だ。皆、顔が引きつっている。笑顔が痛い。みんな苦笑いだ。

　これはきっと、牢屋行きとか、そういう流れに違いない。

　ちくしょう、逃げてればよかった。

　ハーナ、そんな目で俺を見るな。

　まぁでも、そりゃあ怖いか。ただの【ウィザード】だった俺と、【ダークメイジ】の俺じゃあ、そりゃあ全然違うからな。

　しょうがない。君ともこれで、たぶんお別れだ。

　俺は、金の入った麻袋をハーナにほうった。袋はハーナの足元に落ちた。

　何だよ、受け取ってもくれないのかよ。

　おぢさん、泣いちゃうぞ？

　俺は、ギルドホールの近くにある酒場に連れてこられた。

　そうして、金貨５０枚を渡されたのだ。

　地図と、馬も貰った。

　それが何を意味するのか、察してしまった。

　出て行ってくれ、ということらしい。

　金は手切れ金。

　地図と馬は餞別か。

　俺を怒らせないために、か、俺を怒らせちゃいけないと怯えているのか。

　くっそ……馬鹿野郎め。そんな、怒るわけないだろう。怒ることはあるが、それで黒魔術を使って誰かに危害を加えるわけがない。ましてこの町をどうこうするつもりなんか、全くない。

　なのに、現実は非常だ。

　こんな真夜中に、町を出て行けって？

　外、真っ黒だよ。町の中だってこんなに暗いのに。

　なんだよ、そろいもそろって、俺をばい菌扱いしやがって。そんなに怖いのか、俺が。俺平和主義者なのに。俺、事を起こすような度胸の無いビビリなんだぜ？　それ、知らないだろ？

　そりゃあね、言葉通じないもんね。仕方ないよね。

　仕方ないって何だよ……。

【ダークメイジ】だから暗闇が怖くないとか思ってるのか？

　怖いよ。

　人並みに、怖いよ。

　だって、１メートル先も見えない真っ暗闇だよ。

　はぁ、マジかよぉー、嫌だよぉ……肝試しの比じゃないよ……。

　泣きつけるものなら泣きつきたかった。

　でも、それが許されない雰囲気だった。空気を読んでしまったのだ。空気なんて読まずに、土下座でもして頼み込めばよかった。

　――なんだ、パトラッシュ、慰めてくれるのか？

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名前　：パトラッシュ

クラス：ハンターホース

　Ｌｖ：３／１５

・グリムが所有する馬。

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　俺の新しい相棒、駿馬のパトラッシュが、つぶらな瞳を俺に向けてくれる。かわいいな、お前。

　町の門を出た。

　嫌になるくらい、真っ暗だ。思わず立ち止まってしまう。引き返したい。引き返しちゃダメなのか？

　……ダメ、なのか。

　こわごわ、一歩一歩、進んでゆく。

　地図を見る限り、駅宿まではすぐだ。とりあえず今日は、そこまで行こう。１時間くらいで付けばいいな。魔物が、出なきゃいいな。

　はぁ、何だよパトラッシュ、乗れって？

　冗談いうな。

　乗馬なんてしたことないよ。