グッド・ブラック！ ～黒魔術師に幸運を～

第4話 ゴブリンの襲撃

　遺跡から脱出したグリムは、腐葉土の上にずしゃあっと倒れ込んだ。

　ヤバかった、死ぬところだった。

　いくら魔法が使えても、流石に――。

　ズガガガガガーーン！

　遺跡が、崩壊した。

　土埃が舞い上がる。

「⟟⩈⟑⟛⩈⨌⨪⟒⨂⩈⟢⩈⟜⟕!?」

　駆け寄ってきて、心配してくれる少女。

　カーバンクルも、心なしか気遣ってくれているようだ。

　言葉は分からなくても、通じ合える気がした。

　言葉はわかるのに全く通じ合えない翁やウルドは、一体何だったのか。

「⨡⨂⩈⨑⦢⟟⩈！」

　隠者が声を上げた。

　顔を上げると、得体のしれない二足歩行の動物が三匹、こちらに走ってきていた。

　手には、ナイフのようなものを持っている。

　――これは、もしかしなくても、魔物か？

　身長１メートル５０センチほど。

　少女と同じくらいだ。

　人間のような二足歩行だが、様子は人間とはずいぶん違う。

　ドクダミのような黒みがかった緑の皮膚、顔は細長く、小さな黄色い目がついている。耳は尖っていて、髪はない。腰巻をつけている。

　一難去ってまた一難。

　これも呪いのせいなのだろうか？

　なんで呪いなんてかけてきたのか、さっぱりわからない。が――これは、完全に殺るか殺られるかの戦いで、それはすでに、始まっている。泣き言を言っている場合ではない。

　少女は杖を突きだし、何か唱えた。

　すると、杖先に魔方陣のようなものが出現し、そこから、一刺しの鋭利な刃物が飛び出した。否、それは氷柱だった。ただし、ものすごく尖った氷柱である。

　氷柱は三匹のうち、一匹の魔物の太ももを貫いた。

「ギャー」

　攻撃を受けた魔物は膝をつき、少女に向かって叫んだ。

　ぎざぎざの歯、真っ赤な舌。

　魔物の叫びは、痛みからというよりは、憎悪からきているもののようだった。

　人間ならのたうちまわる様な痛みのはずだが、その魔物は、氷柱の刺さった脚のまま立ち上がり、再び走り出した。

「マジかよアイツ……」

　グリムは、ものすごく逃げたかった。

　逆に、少女と老人が不思議だった。

　どうして戦うという選択肢を選んでいるのか。

　少女は再び氷柱の魔法を放った。

　今度は、先頭の魔物の額を貫いた。

　魔物は「ギャ」と声を上げると、地面に倒れた。さすがに、即死のようだった。

　しかし、少女もそこで力尽きた。

　ぺたんと地面に座り込んでしまった。

　いわゆる、ＭＰ切れというやつだろうか。

　しかし、まだこっちには、隠居老人がいる。こういう老人はすごい魔法使いであることが多い。弟子を育てるために、今まで手を出さなかったのだ。

　さぁ、出番です、ご隠居！

　……。

　…………御隠居!?

　いつの間にか、いなかった。

　逃げたな!?

　雰囲気だけだったか、あの老人！

　まずいことになった。

　これは、本当にまずいことになった。

　小学校の低学年の時、旅行先の某所で三頭の野犬に追いかけまわされた記憶が蘇る。――いや、そんなのとは比較にならない。

　この魔物と言うやつは、完全に、自分たちを殺そうとしている。

　明確な殺意を持っている。

　少女はＭＰ切れ。

　武器、武器は――ない。あの短いこん棒のような何かは、少女の家に置いてきたままだった。いや、あれがあったところで、何の助けにもならなかっただろう。

　これは、本当に殺されるんじゃないのか？

「⟥⟙⩈⟢！」

　少女が、自分に何か叫んだ。

「助けて」か、あるいは「逃げて」とか、そう言ったのだろう。

　どっちにしても厳しい選択だ。

　彼女をここに一人残して逃げるか？

　それとも、死を覚悟で助けるか？

　ライフカードが無さすぎる。

　カーバンクルが少女の前に立ち、毛を逆立てて魔物を威嚇している。

　なんて勇敢な獣だろう。

　あれはもう、小動物ではない。

　一匹の、立派な獣である。

　しかし、魔物は止まる気配を見せない。

　このままだと、少女が八つ裂きにされる様を見ることになる。

　素朴な、そして正義感の恐らく強い少女が、体中を刺され、悲鳴を上げて――。

　ちくしょう、そんなの死んでも見たくない。

　ええい、ダメでもともと！

　覚悟しろ、クソ魔物！

（称号『小さな救世主』を獲得しました）

　グリムには全く勝算などなかったが、とりあえず、思い切り両手を前に突き出した。何かが、体の外に押し出されてゆく感覚を覚えた。

　その瞬間、グリムの両手から白い閃光が迸った。

（アクティブスキル『ホーリーアローＬｖ１』を会得しました）

　光は矢となり、二本の矢は、二匹の魔物に突き刺さった。

　魔物は、悲鳴を上げる間もなく、動きを止めた。

　体の節々から光が漏れ出し、やがて、白い炎に焼かれて消えていった。

　ぽとり、ぽとりと、魔石が柔らかい土の上に落ちた。

（レベルが１から３へと上がりました）

　どっと疲れが押し寄せ、グリムは土の上に座り込んだ。

　これが、ＭＰ切れというやつか。

　薬指を当ててステータス巻物を出し、確認する。

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名前　：グリム（『ウルドの呪い』）

種族　：アニマン

クラス：ウィザード

　Ｌｖ：３／１５

ＨＰ　：２０／３０

Ｓｔｍ：２５（５％）

ＭＰ　：３３

パッシブスキル：

アクティブスキル：

『テレキネシスＬｖ１』『ホーリーアローＬｖ１』

ポテンシャルスキル：

『翁のガイドライン』『秘められた魔術師の才能』

称号：

『異世界から来た男』『ウルド最後の希望』『小さな救世主』

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　ＭＰ、切れてないじゃん。

　と思ったが、そうじゃないことにグリムは気が付いた。

　ＨＰは最大ＨＰと、現在のＨＰがスラッシュで分けて記されている。　一方ＭＰは、スラッシュがない。ということは、これは減るものではない、ということだろう。

『Ｓｔｍ』が気になった。

　数値があって、カッコの中にパーセント。前に見た時は、パーセントは『１００』だった。今は、『５％』。

　これは、もしかしたら『スタミナ』を現しているのかもしれない。

　ＭＰは『マジックポイント』ではなく『マジックパワー』のことで、スキルを使うと、『ＭＰ』ではなく『スタミナ』が減るということだろうか。

　これ全部、あの翁が説明すべきことだったんじゃないのか。

　余計な労力を使った、とグリムは巻物を閉じた。

　少女が、這うようにして近づいてきた。

　二人ともＭＰ――ではなく、スタミナ切れ。

　ここでまた魔物が来たら、今度こそお終いだろう。

「⟙⩈⨀⟐⨑⩀⟝⦢⟕!?　⟟⩈⟑⟛⩈⨌⨪⟒⨂⩈⟢⩈⟜⟕!?」

　彼女が何か話しかけてきた。

　きっと、感謝の言葉や労いの言葉だろう。女の子から言われたい言葉ベスト１０みたいな、そんな可愛らしい言葉を、彼女はきっと口走っているのだろう。いや、そうに違いない。

　でも俺、君が何言ってるかわからないんだぜ……？