グッド・ブラック！ ～黒魔術師に幸運を～

第3話 ウィザード

　村にやってきた。

　少女に連れられて、ごくごく小さな村落である。

　二百メートル四方の敷地に、木造の家が建ち並んでいる。

　森の中にぽつんと存在する、小さな村である。

　カーバンクルのよしみ（？）で、少女の家に挙げてもらえることになった。

　村の一番外側の一軒家で、家には老人がいた。

　老人は老人でも、肩をすぼめた哀れな老人ではなく、知識を持った隠者という風貌の年寄だ。

　小さなテーブルを三人で囲み、少女の出してくれたスープを飲んだ。

　タマネギのスープ。

　薄味だったが、美味しかった。

　ローブ一枚で本当に申し訳ない。

　少女も、その隠者風の老人も、自分に何か訊ねてきたが、ことごとくその内容が分からなかったので、答えられなかった。ただただ、頭を下げるばかりである。

　いや、どうして自分が、そんなに卑屈にならなきゃいけないんだ。

　そもそも、俺は好きでここに来たわけじゃない。

　全部あの翁とかいう爺さんが、勝手にやったことだ。

　ちくしょう、何が『翁のガイドライン』だ。

　何もガイドしてないじゃないか。

　遺跡、どこだよ……。

「遺跡に行きたいのですけど、どこにあるか知っていますか」

　ダメもとでそう聞いてみる。

　少女と老人は顔を見合わせ、それから、すっと紙とペン、そしてインク壺を差し出してきた。

つまり、描け、ということらしい。

　遺跡を描く。

　わからないよ。遺跡なんて、描いたことがない。

　遺跡と言っても、いろいろあるじゃないか。ピラミッドも遺跡だし、モアイ像も遺跡、マチュピチュだってそうなら、ナスカの地上絵だってそうだ。

　翁の言っていた遺跡っていうのは、一体どういう形をしたものなのか。

　仕方がない、とグリムは紙に人を描いた。

　それが杖を掲げて、魔方陣らしきものの上に立っている――そんな絵。

　それを見た二人な何事か話し合い、それから、何かを分かり合えたのか、深く頷いた。こんなのでわかるものなのか、非常に不安である。

　スープを飲んだ後、グリムは二人に連れられて村を出た。

　どこに行くのだろうか。

　遺跡に連れて行ってくれたら最高なのだが、果たして――。

　三十分ほど歩いて、目的地に着いた。

　森の中にできた小さな空間に、二十メートル四方の、石のピラミッドがあった。

　これは、遺跡としか言いようがない。

二人に頭を下げて、入り口に向かう。

　人が一人やっと通れるくらいの入り口から中に入る。

　ピラミッドの中は、青や緑の光で照らされていた。

　床を覆う苔が発する光であった。

　それ以外はがらんとした空間である。

　真ん中には、五メートル角の石のステージがあった。

　グリムは、階段を上ってステージの上に立った。

　これから一体何が起きるのか、見当もつかない。

　というか、何か起きてくれるのだろうか？

　期待と不安が入り混じる。

　変化があった。

　三角形の高い天井から、タンポポの綿毛のようなものが降ってきたのだ。

　それと同時に、頭の中に声が響いてきた。

『つらい……』

　何この、哀れっぽい声。

『もう、ゴールしたぁい』

「ええと……」

『あぁ、よく来てくれたね。【ウィザード】志望かえ？』

「は、はい……」

『それはそれは、ご苦労様なこって……』

　この声の主は、随分疲れているらしい。

　疲れている、というよりも、精神的に随分追い込まれているようだ。

　大丈夫なのだろうか。

『えぇえぇ、【ウィザード】にねぇ、ありがてぇ、ありがてぇ』

「あの、大丈夫ですか？」

『お気遣いなさらず。冒険者さんは何も心配せんでえぇ。私が立派な【ウィザード】にしてやるからなぁ』

「よ、よろしくお願いします」

『あ、ほえーっと！』

　声が、頭の中で反響する。

　まるで、鐘の音のように。

　ぐわん、ぐわんと、目眩がする。

（【ウィザード】にクラスエンチャントしました）

（ポテンシャルスキル『秘められた魔術師の才能』が覚醒しました）

（称号『ウルド最後の希望』を獲得しました）

　目眩が収まった。

　無機質な声が、何かを告げた様な気がする。

『これで、終われる……』

「何が、終わるんですか？」

『私の使命は、百人のウィザードを誕生させることでなぁ、最後の一人がなかなか現れず、いい加減キツかったんだよって』

「それって、つまり――」

『そう、冒険者さんが百人目だぁ。ありがてぇこって、ほんにありがてぇこって。そいじゃ、私ぁもう往くとするが、冒険者さんも達者でな』

「ちょ、ちょっと待った！　え、チュートリアル的なものはないの!?」

『あぁ、そうだ、言い忘れとったがのぉ、冒険者さん。ほんに気をつけるだでぇ？』

「それはもう聞きました！」

『そうでねぇ、冒険者さんの前にも、私ぁ９９人の冒険者をウィザードにしたがね、皆、旅の途中で死んでまってなぁ』

「え……」

『私のウィザードで、生きてこのバザック領を出たもんはいねぇだよ』

（『ウルドの呪い』を獲得しました）

　おおい！

　このおまけみたいな会話でとんでもないもの引き当てたぞ!?

　呪いとかっ……！

『まぁ、そういうわけだから、注意してくんなさい』

　言うだけ言って、声は消えていった。

　それだけなら良かったのだが――。

　ガタガタガガタ。

　遺跡が揺れ始めた。天井から、石の塊が落下してくる。

　早速呪いの効果が!?

　――まずい、避けられない！

　グリムは、咄嗟に両手を頭の上にかざした。

（アクティブスキル『テレキネシスＬｖ１』を会得しました）

　二メートル大の石が、頭上で止まっている。

　いやそうじゃない。

　俺が、止めているんだ。

　グリムは石の下から抜け出し、力を抜くと、ごとりと浮いていた石が床に落ちて砕けた。石は、次から次に落っこちてくる。

　グリムは、命からがら遺跡を脱出した。