グッド・ブラック！ ～黒魔術師に幸運を～

第2話 カーバンクルと少女

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名前　：グリム

種族　：アニマン

クラス：ノービス

Ｌｖ　：１／１

ＨＰ　：２５／２５

Ｓｔｍ：２０（１００％）

ＭＰ　：１０

パッシブスキル：

アクティブスキル：

ポテンシャルスキル：

『翁のガイドライン』

称号：

『異世界から来た男』

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　ステータス巻物を閉じる。

　巻物は、閉じると消えた。

「うーん……」

　見ても良く分からなかった。

　自分のステータスのことながら、他人事のように思ってしまう。特別なスキルがあるわけでもなし。ありがちな、レベル１のステータスである。はっきり言って、ほとんど参考にならなかった。

　ただ一つわかったことは、あの老人は、どうやら『翁』と呼べば良いらしい、ということだけである。

　さて、翁は言っていた。

【ウィザード】になりたいなら遺跡に、【ファイター】になりたいなら町に行け、と。ざっくりすぎてよくわからないが、あれが、翁の精一杯のガイドラインなのだろう。

【ウィザード】。

　魔法を使うクラスのことだろう。遺跡に行けばそれになれるらしい。

【ファイター】。

　剣士等の、肉体派のクラスのことだろう。町に行けばそれになれる、らしい。

　どちらが良いか？

　そんなのは、【ウィザード】に決まっている。

　まな板の上の魚さえ上手くさばけないというのに、人やら魔物やら、生き物を相手に刃物なんかで戦えるわけがないのだ。仮に、とんでもないレアな魔剣を手に入れたとして、自分には絶対に扱えないだろう。

　遺跡に行こう。

　遺跡に行って、【ウィザード】なるものになろう。

　ところで、遺跡はどこだろうか。

　なぜ翁は、地図くらい宝箱に入れてくれなかったのだろうか。

　――きっと、忘れたのだな。

　さて困った。

　周りは森。鳥や獣の鳴き声が、さっきからひっきりなしに聞こえてくる。

　木々に反響して、近くから、遠くから。

　今はまだ昼間だからよいが、日が暮れたらここは、猛獣なんかが徘徊にするに決まっている。それまでに遺跡を見つけなければならない。

　遺跡でなくてもいい。

　どこか、人里を。

　と、グリムは早速歩き出そうとしたがやめた。

　遭難した時の心得を思い出したのだった。

　動かない事が大事なのだ。

　そして、パニックに陥らないこと。

　その場にどっかり座り、パンをかじる。

　なぜパンなのか。

　そしてなぜ、半分だけなのか。

　さっぱりわからない。

　そうしていると、小動物がやってきた、

　栗鼠のような、狐のような、謎の生物。耳が四つあり、ふんわふんわした尻尾。そして――額の真ん中に赤い宝石が輝いている。

「まさかこれは、カーバンクル!?」

　思わず興奮してしまう。

　ここ、本当にファンタジーの世界じゃないか。

　カーバンクルが、膝の上に乗って、自分の掌に顔をうずめてパン屑を突いている。

　頭を撫ででも嫌がらない。

　可愛いなぁ、とグリムは思った。

　ペットにしたい。

　ペットにしちゃおうか？

　――と、近くから人間と思われる声が聞こえてきた。

「⨃⨢⨓～！　⨃⨢⨓～！」

　声は同じ言葉を繰り返し、やがて、茂みから声の主が現れた。

　栗色の髪の、女の子だった。

　杖を持ち、茶のローブを着ている。

　少女は、こっちを見ると目を見開いた。

「⨃⨢⨓！　⟐⟤⟟⨀⟟⩈⨓!?」

　何か言っている。

　目線でわかった。彼女は、自分に言っているのだ。

　しかし一体、何と言っているのだろうか。

　カーバンクルは我関せずと、パン屑を食べている。

　少女は、杖をこちらに向けた。

　体が強張る。

　これは、彼女は何か、攻撃用の魔法を使うかもしれない。

　明らかに少女は、自分に敵意を向けている。

　なぜなのか？

　と、目線を落とすと、そこに答えが転がっていた。

　つまり――このカーバンクルは彼女のペットで、自分はそれを、誘拐したと思われているのかもしれない。頭に宝石のある動物である、盗もうとする輩がいるのだろう。

　その輩の一人だと思われたのだ、きっとそうだ。

　ということは、ここは大人しく、無害をアピールするしかない。

　しかし、言葉を発したところで、それは伝わらないだろう。

　グリムは両手をあげ、ゆっくりと立ち上がった。

　すーっと、冷たい風が裸の股を吹き抜ける。

　ローブの下は、裸である。

　少女を前にして、布一枚。

　妙は興奮を覚えてしまう。そして、罪悪感が襲ってくる。

　カーバンクルは、ととととっと少女のもとにかけ寄り、ぴょんと膝に飛び乗ると、肩の上に乗っかった。そこがあの小動物の定位置なのだろう。

「怪しいものじゃありません」

　一応言ってみる。

　案の定伝わらない。

　少女は、警戒の目線でじっと見つめてくる。

　冷や汗が流れる。

　戦いになれば、間違いなく自分は、負けるだろう。

「⟣⩈⨡⟕⨐⟖⟟⦀⟢⩈⟜⟕？」

　わからないよ、言葉が、全然わからない。

　召還しただけで、あの翁は、何一つ自分にプレゼントしなかった。

　普通こういう時は、気を利かせて現地の言葉が理解できるくらいのアフターサービス的なスキルを用意するものではないだろうか。

　しかし、嘆いていてもしょうがない。

　こういう時のために、ボディーランゲージというものがあるのだ。

　複雑なことは伝えられなくても、単純な事ならきっと、伝えられるだろう。そしてまた、人間がここにいるということは、この近くに人の町か村があるということだ。

　まさかこの少女が、恐ろしい魔物だった、なんてことはないだろう。

　ない、だろう……？

　腹を空かせ、倒れていた、というジェスチャー。

　両手を合わせ頼み込む。

『お腹がすきました、食べ物をください』

　伝わるだろうか。

　少女の表情が綻んだ。

　――伝わった。

「⟠⟕⟗⟥⦠⟟⟛⦀⩂⨐⟕⩈⟐⨑⩀⟜。⟑⟡⨪⟛⨌⨪⟥⟖⩀⟜⟕？」

　言葉は分からない。

　が、どうやら、許されたらしい。

　そして、どこかへ連れて行ってくれるらしかった。

　グリムは、少女の後を大人しくついてゆくことにした。

　カーバンクルが、きゅるるると鳴いた。

　果たしてどこへ連れられてゆかれるだろうか。