アマデウス・リプレイノベル 紅の九歌姫（ミューゼス）

02 鍵鎮小詠と絶命の予言

「ずっと、あの日のまま……何も、変わってはいない……」

　鍵鎮小詠（かぎもり こよみ）は、鏡に映る自分の顔を眺め、無意識に呟いた。

　童顔ですね、と言われることは多いものの、可愛がられることが少ないのは、何事にも動じることのないその性格ゆえだろうか。

――その様子だと、絶界の予言も既に受け取ったようね？

シャラン…

　鳴り響く鈴の音色に、小詠が勢いよく顔を上げれば、

　手洗い場の鏡に、彼女の親神である太陽神・アマテラスの姿が写り込んでいた。

　艶めかしく長い黒髪と色白の肌が印象的な美しい女神であるが、

　言わずと知れた、ヤマト神群の主神だ。その力は計り知れないものがある。

　近頃は日本のサブカルチャーに夢中だという噂が経っているらしいが、

　それすらも、他の神群を油断させるための方便なのかもしれない。

　最も近くでアマテラスを見続けてきた小詠は、そう考えている。

――大丈夫？

　普段は不敵な笑みを絶やさないアマテラスも、さすがに今回の予言を受けて、明るい表情は保てなかったようだ。

「ええ。別に大した問題はないわ」

　対する小詠は、無表情だった。

　彼女は普段から、あまり表情豊かなわけではない。

　だが、今日は一段と、感情を押し殺しているように見えた。

――予言は絶対ではない。神子である貴女たちなら、運命を変えられる。

――そう言っても、大した慰めにはならないかしら？

　小詠は幻視（ヴィジョン）の中で自分の死を体感した。

「問題はないと言ったはずよ。余計な心配しないで」

　手足が、その先端から少しずつ熱を失って凍り付いていくような感覚。

　それを見下ろすことすら、小詠には許されなかった。

　カッと眼を見開いて、小詠は、怪物の正体を暴こうと必死に見つめていた。

　怪物もまた、小詠をじっと見つめていた。

　そんな幻視を小詠は体感したのだ。

「死を体験するのは、別に初めてじゃないから」

　小詠は冷たく言い放つと、親神を残して鏡の前を去ろうとした。

　何しろ今は勤務時間中だ。NHKホールはいま、紅白直前のリハーサル中だ。

　NHKスタッフである小詠もまた、時間に追われていた。

　これから、万神殿（パンテオン）に向かわなくてはならないとなると、

　午後の予定を組み直さなくてはなるまい。

　何しろ、昼飯を食べる時間もないほどの忙しさなのだから。

――待ちなさい。

　慌てて近くの扉を目指す小詠を、アマテラスが真剣な表情で呼び止める。

　そして、立ち止まった小詠の耳元で、小さく囁いた。

――――

　そんなこと、言われるまでもない。当然だ。

　無言で去りゆく小詠の表情は、そう語っていた。

　鍵鎮小詠は、高校時代にある怪物に襲われ、一度、絶命している。

　アマテラスに『神の血（イコル）』を与えられたことで、

　辛うじて死の淵から生還したものの、

　その時に負った心の傷は、今も癒えていない。

　小詠の外見年齢は止まったままだ。

　一度死んで蘇った、あの時から。

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

『鍵鎮小詠』（外見年齢１６歳）

親神：アマテラス　境遇：帰依

背景：災厄の子　　予言：？？

職業：優等生（NHKスタッフ）

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝