絶対支配！ まろみたん！

《０７－０９》

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　そして一日が過ぎた。

　放課後の臨時集会。全校生徒の居並ぶグラウンド。

　指揮台に立ったまろみは、マントを大きく振り払ってこう告げた。

「ただいまより二時間、戦闘行為の禁止を解除する」

　唐突な宣言に、五千人の生徒達は少なからず動揺を見せる。

「案ずるな。この二時間で第十一学区は生まれ変わるのだ。より素晴らしく、より美しい形に。余の言葉を信じよ！　余の言葉に従え！　そして余を讃えるのだ！」

「偉大なるまろみ様に栄光あれ！」

　叫びが上がるのと同時だった。いきなり火薬音が鳴り響いたのだ。

　間髪入れず赤い煙がグラウンドの隅で派手に吹き上がった。

　事態を飲み込めずに固まる生徒達を急き立てるように、破裂音と煙が次々と起こる。

「敵襲だ！　敵襲！　火だ！　火が点いた！」

　悲鳴と怒声、更に火薬と煙。生徒達は瞬く間にパニックに陥った。

「なんだ！　何が起こっているのだ！」

「まろみ様、敵襲です！」

「て、敵襲だと！　武装風紀委員は！　何をしている！　こんな時に余を護るのが奴らの役目だろうが！」

「武装風紀委員は寮に向かっております」

「くっ！　なら早く戻せばいいであろうが！」

「しかし、この混乱では命令伝達も難しく」

「もういい！　役立たずが！」

　乱暴に吐き捨てると、

「お前ら静まらぬか！」

　握っていたマイクに懸命に怒鳴った。

　しかし、その叫びは自身の物以上にはならない。

「どういうことだ！　どういうことなのだ！」

　当惑するまろみ。

　漠然とだか奇妙な感触がある。だが、その直感が明確な形になる前に、事態は一歩進んだ。

「静まれ。静まるのだ」

　不意にスピーカーから声が流れたのだ。

　誰もが一瞬にして黙り込む。

「この程度で取り乱しおって。それでもお前らは第十一学区の生徒なのか、余の僕なのか。情けないにもほどがあるぞ」

　声の主、いや、第十一学区の主たる者の姿を求め、生徒達が慌しく視線を走らせる。

　全員の目が止まった。

　軍服姿のまろみが呆然と立ち尽くす指揮台。

　そこに一段一段踏みしめながら、上がりくる制服姿の小柄な少女に。