絶対支配！ まろみたん！

《０５－１５》

「あぁ」

　呼気と共に弱々しい声が漏れた。

　膝から力が抜け、後方に倒れていく。と、その身体が背中から支えられた。

「まろみたん！」

　気を失い、ぐったりともたれ掛かってきたまろみに思わず声を上げる。

　咄嗟の行動だった。

　まろみの足が覚束ないのを見て、反射的に駆け出したのだ。

　倒れる前にギリギリ走り込めた。

「草陰　春乃、やはりお前か」

　呟くもう一人のまろみに、春乃がキッと視線を向けた。

「なんてことをするんだよ！　頭をぶつけたりしたら、どうなると思っているんだ！」

「うるさい！　黙れ！」

　憤る春乃に、それ以上の感情を込めて怒鳴った。

「全てお前が悪いんだ！　お前が！」

　殺意のこもった目で睨まれ、春乃が言葉を飲み込む。

「草陰！」

　近づいてきた函辺達に、軍服のまろみが僅かに距離を開ける。

　両手に警棒を構えて、春乃達を庇う位置に函辺が立った。

　一気に踏み込んで打ち倒すべきかと思うが、主と同じ顔に決意が鈍る。

「まろみたん、しっかりして！」

　だが、悲鳴に近い春乃の声に迷いが失せた。

「捕縛するぞ！」

「了解です！」

　隊長たる函辺の命令に、武装風紀委員第一斑は異を唱えず従う。

「まろみ様を救出するんだ！」

　二斑と三班が慌てて駆け出すが、数歩のアドバンテージは圧倒的な差だった。

「仕留める！」

　函辺は瞬きほどの間でまろみの眼前に迫ると、その手にした警棒を繰り出す。

「動くな！」

　触れる寸前、軍服のまろみが低い声を発した。

　ぴたりと函辺の動きが止まる。

　いや、彼女だけではない。

　展開していた第一斑の五名も、走り寄ってきていた二班、三班の二十名も、全員が固まっていた。

「そんなバカな」

　まろみを抱きかかえたまま、春乃が小さくこぼす。

「余の言葉は全ての人間を支配する。これが絶対支配者たる菜綱　まろみの力なのだ」

　優越感に酔いしれた表情で呟くと、春乃に視線を移した。

「草陰　春乃よ。このまま余についてきてもらおうか」

「嫌だ」

　即答する春乃に、まろみのこめかみがぴくりと動く。

「余の命令に抗する。ふふ、やはりな。思った通り、お前が猟犬か」

「猟犬？　猟犬ってなんだよ！」