僕、妖狐になっちゃいました

第拾話 【２】 最強チームの戦闘タイム

　おしおきタイムも終わったので、この先の階段を降りないといけません。

　その為、僕が黒焔狐火で、凍った階段を溶かしながら先頭を進んでいます。

　途中で、足が凍って動けなくなっている人達を見つけたので、三間坂さんが縄で１人ずつ縛っていました。手錠じゃないんですね……。

　その後はもちろん、部下の人に連絡をして、連れて行くようにと指示をしていました。

　そして、階段に居た５人全員を捕まえて、僕達は階段の下まで辿り着くけれど、真っ暗で何も見えないです。

「敵が来たとなると、まぁ当然こうなるな。待ち伏せをするのには、暗闇の方がうってつけだ」

　確かに三間坂さんの言う通りだけど、それは向こうも同じはずですよ。

　まさか……向こうは僕達の姿が見えているんでしょうか？　そういう妖具、あったかなぁ。

　でも、その前に……。

「あのね皆……暗闇に紛れて、僕の尻尾を触らないで下さい」

　さっきから、尻尾を触られている感覚がするんです。いったい誰ですか？！

「えっ？　触っていないよ。椿ちゃん」

「あんた、敏感になりすぎてない？」

「自分もっすよ。真っ暗だから、姉さんの尻尾も見え無いっす」

「そうそう」

「……椿ちゃん。それ、誰に触られているの？」

　えっ？　皆じゃないんですか？　それじゃあ、いったい誰なんですか？　まさか、白狐さんと黒狐さんですか？

「白狐さん黒狐さん？！」

『ん？　違うぞ。お主の前にいるのが、妖気で分からんか？』

　あれ？　本当です。いつの間にか、僕の前にいました。見えないけれど、妖気で感じました。

　それに、皆の声も左右から聞こえてきたから、後ろにはいないです。そうだとしたら、僕の後ろから感じる妖気は、いったい誰なんですか？

「効かない……聞いているのと、違う」

　なに？　誰かの声が聞こえてくる。もう確実に、味方じゃないのは確かです。それなら……。

「よっ、と……！　てぇいっ！！」

「……なっ？！　ぎゃぁぁあ！！」

　よし、手応えありです。

　白狐さんの力を解放して、捕まれた尻尾を持ち上げ、そのまま尻尾を掴んでいた人を、思い切り地面に打ち付けてみました。

　するとその衝撃で、その何かは僕の尻尾から離れてくれました。

『むっ？！』

「ちょっと！　どっからよ？　危ないわねぇ！」

　でも次の瞬間、白狐さんと美亜ちゃんが同時に声を上げました。そっちでも何かあったの？　まさか、攻撃されたんですか？！

「おい！　『くらやみ目』ちゃんとそいつを抑えてろ！　そいつが１番厄介なんだよ！」

「そ、そうは言われても……言われたように尻尾を触っても、悶えてませんでしたよ？！」

「うるさい！！　そう書かれていたんだから、ちゃんとそうしろ！　もっと強く触れ！」

　暗闇の中で、敵さんの声が響いているけれど、そうですか、捕まえていたのは、垢舐めさんだけじゃないんですね。

　それに、僕が尻尾を触られただけで悶えるなんて、それはいつの時の情報でしょうか。

「皆、敵の攻撃はどんなのですか？」

『良く分からんが、飛び道具みたいな物を使われている。くそ……！　明かりさえあれば！』

　確かにこの暗闇の中、相手だけは見えているみたいですからね。そうなると、こっちの方が不利です。

　何とか明かりを点けるか、明かりを発しないといけません。一番手っ取り早いのは、ここの地下の電灯を点ける事だけどーーと、そう思った瞬間、僕達の居る空間に、突然明かりが点きました。

「えっ？　何？」

『何じゃ？　急に明かりが！？』

「……ったく。この程度の初歩的な戦法で戸惑うな。俺の煙は妖気だけじゃなく、電気の流れも探れる。それで、ここの明かりのスイッチを探し当てただけだ。ついでに言うとだ、煙を使えば障害物も分かるから、俺には暗闇だろうと関係ない」

　なんと僕達の斜め前、敵の背後の壁にあるスイッチの所に、三間坂さんが立っていて、そのスイッチを押していました。

　返事が無いと思っていたら、こっそりとそんな事をしていたんですか。だけど、これは助かりました。

　そして僕は、咄嗟に自分の後ろを振り向きます。

「ひっ、ひぃ！！」

　顔に目が無いです。えっ？　それじゃあこの暗闇の中で、どうやって僕の尻尾を？　

「しまった！！　まさか、そんな能力を持っている奴が居たとは！」

「えぇい！　明るくなったからって何だ！　やることは変わらないだろう！」

「そうだ……そうしないと、俺達は地獄に落とされる！」

　そして辺りを見渡して気付いたのですが、僕達の周りを、亰嗟の人達が囲んでいました。多少の妖気を感じるから、半妖の人達ですね。ついでに、何か焦っています。

　それにしても、暗闇の中で隠れて攻撃をしていたわけではなかったようです。

　何でそんなに近づいていたのでしょうか？　絶対に大丈夫だと、そう思っていたのかな？

「あ～あ、焦ったら負けよ？　ほ～ら」

　そして美亜ちゃんが、地面に妖気を流して呪術を張る。しかも、トラップ式です。つまり、美亜ちゃんに近付いた人達は……。

「うわぁぁあ！！」

「なんだこれは！？」

　地面から突然生えてきた木に捕まり、蔦で身動きが取れなくなっています。

「凍って……」

「いで！！」

「な、なんだこれは、さ、寒い！　手が、足がぁ！」

　そして雪ちゃんは、床を凍らせて相手を転倒させ、そのまま氷の塊を作り出し、相手の体を包んじゃいました。氷のキューブから顔だけが出てる……。

「攻撃しても、全部跳ね返すっすよ！」

　更に楓ちゃんも、相手の持っている妖具からの攻撃を、狸の像に付いた鏡で跳ね返しています。

「うわっ！　き、効かねぇ！　ぎゃぁ！！」

「こんなふざけた奴にまで！　ちくしょう！」

「誰がふざけた奴っすか！」

　楓ちゃん。くノ一の格好をしていたら、ふざけていると思われちゃうよ。それは仕方ないと思います。

「う～、暗闇にして攻撃なんて、そんなの卑怯ですよ！」

　あっ、わら子ちゃんが不機嫌に……だけど卑怯というより、あれは相手の戦略なんだけど、まぁ良いです。

　お陰で、わら子ちゃんの幸運の気が暴走して、相手に微妙に酷い事が起きています。

「あぁぁ！！　ズ、ズボンとパンツがぁ！」

「ちょっ、見るな！！」

　うん、とりあえず見ないで上げます。三間坂さん、早く捕まえて下さい。例え半妖でも、ちょっとお粗末でした。あれなら白狐さん黒狐さんの方がーーって、何を考えているんですか、僕は！

「椿ちゃん～両手で隠していても、指の隙間から見ているでしょう？」

「うわぁ！！　里子ちゃん！　そ、そんな事はないです！　って、あれ？　里子ちゃん、他の相手は？　あと２人……」

「上に殴り飛ばしておいたよ」

「えぇっ？！」

　あっ、本当です。天井に穴が空いています。い、生きているんですか？　これ……。

　それよりも、里子ちゃんって武闘派だったんですか？　いつも僕にやられているのに。

「ん？　どうしたの、椿ちゃん」

「い、いや……何でも無いです」

　すると、里子ちゃんは何かを察したようで、壁に近付いていくと、そこに拳で一撃与えました。その瞬間、大きな穴が空きましたよ。里子ちゃん、武闘派でした。

「私、妖術は苦手だから、こっそり練習したりしているけれど、妖術なしの戦いなら大丈夫だよ。だから、私を捨てないでね、椿ちゃん」

「は、はい」

　あれ？　僕が里子ちゃんを飼っていたんじゃなくて、飼わされていたんでしょうか？

「なっ、あっ……いったい何が？」

　あっ、この妖怪さんを忘れていました。

　その場に座り込んでいた、目が無い老人の姿をした妖怪さんを見ると、何と両方の膝頭（ひざがしら）に目が付いていました。

　目はそっちだったの？！

「あっ、ごめんなさい。あなたを捕まえていた人達は、僕達が倒しました。だから、もう安心して下さい」

「なっ、本当か？　本当に、私は解放されたのか？」

「そうですよ」

「そ、それならあの方も！　あの方も、助けてやってくれないか！」

　すると、階段の方で大人しく戦いを見ていた赤木会長が、突然その妖怪さんに近付き、肩を掴んで問いただしています。

「それは、母……垢舐めですか？！」

「うぉ、おお……そうじゃ」

　必死ですね、赤木会長。やっぱり、それだけお母さんを助けたかったんですね。