僕、妖狐になっちゃいました

第陸話 【１】 パワーアップし過ぎた能力

　龍花さんの案内で、僕達は駅からちょっと行った所の、ボロボロの家屋が立ち並ぶ場所にやって来ました。

　白狐さん黒狐さんを引きずってね。

　もう……何で僕のあの声で倒れるんでしょうか。とにかく、早く起きて下さい。

「さっ、こちらです。今は、虎羽と朱雀が見てますから」

　そう言って龍花さんは、その中のあるマンションに入って行く。５階建てくらいのマンションだけど、やっぱり蔦とか伸び放題。壁もボロボロで、所々に穴が空いている。

　それなのに、中はそこそこ綺麗なので、いつも不思議な気分になります。妖術か何かを使って、綺麗にしているんでしょうね。

　そして龍花さんは、１階の１番奥の部屋に向かい、声をかけながらその部屋に入って行きます。

「３人とも、戻りましたよ」

　部屋の中は、真ん中に玄葉さんが寝ていて、２人がその横に座っていました。

　そして、龍花さんが帰って来たのに反応して、２人が立ち上がろうとしたところで、その後ろの僕の姿に気付きました。

「「「椿様？！」」」

　あっ、玄葉さんまで立ち上がろうとしていますよ。ちょっと落ち着いて下さい。見たところ、頭と腕に包帯を巻いているじゃないですか。意識はあるし、動けるみたいですけど、無茶して傷口が開いても困りますよ。

「いっ……つぅ！」

「玄葉さん。無茶しちゃ駄目ですよ」

　ほら～痛みで顔をしかめているじゃないですか。自分が怪我しているのを忘れる程に、びっくりしたんですか？　たった半年だったからかな。

「すみません、椿様」

「玄葉、あなたは寝ておきなさい。全く……私達を庇って、あんな攻撃を受け止めるなんて」

　身体を起こした玄葉さんを、朱雀さんが支えながら、再度布団に寝かし付けました。

　だけど、それも直ぐに治ると思うよ。だって、白狐さんが居ますからね。

「それじゃあ、白狐さんーーあっ」

「えっ？！　白狐様、黒狐様。いったいどうされたのですか？！　まさか、敵に！」

「すいません、虎羽さん。僕のせいです……」

「は……？」

　とりあえず、この２人を起こさないといけませんね。

　でもどうやって？　実はここに来る前に、色々と試してみたんですよ。ほっぺをペチペチしたり、頭叩いたり、あとは耳元で囁いてみたり。これは、僕が恥ずかしかったです。

「う～ん、あとは何が……というか、本当はもう起きているんじゃないの？」

「可能性はありますね」

「ですよね、龍花さん」

　それなら、ちょっとだけ試してみましょう。

「ふぅ……大丈夫。１回やってるんだ」

　それでも、ドキドキしちゃうよ。自分からなんてね。

　それから僕は、深呼吸をして心を落ち着かせると、ゆっくりと白狐さんの顔に、自分の顔を近づけていきます。そのままいったらキスしちゃうんだけど、多分起きているのなら……。

『何故白狐からだ』

「はい、アウト。やっぱり起きてましたね」

『黒狐！！　お主、もう少し我慢というものをせぬか！』

『うるさい！　こういう時、いつもいつも白狐からじゃないか！』

　２人とも、叫びながら飛び起きました。この２人は、こんな時まで……。

　そうそう、何で白狐さんからだったのかというと、黒狐さんはその後が危なそうだからです。襲われそうで……。

「さてと……それじゃあ白狐さん。あとは分かっているよね？」

『むっ……う、うむ』

　示し合わせた訳でもないのに、同じ行動をするなんて。この２人は、本当に仲が良いですね。

　そして白狐さんは、玄葉さんの元に向かいます。

『さてと……玄葉、珍しいな。お主がこんな怪我を』

「申し訳ありません。敵の妖魔に、あんな者が居るとは思わなかったのです」

　白狐さんの治癒を受けながら、玄葉さんはそう言ってきます。敵の妖魔の中に、玄葉さんの盾を突破する程の奴が居るんですか……それは困りました。

　と、その時。僕達の居る部屋の扉が開き、見知らぬ妖怪さんが叫んできました。

「大変だぁ！　あの妖魔が……レーザー砲を放つ妖魔が、また充填しているみたいだぞ！」

「何ですって？！　つぅ！」

『いかん、玄葉。まだ治癒は済んでおらん。落ち着け』

　その声に、また玄葉さんが起き上がろうとしたけれど、まだ白狐さんの治癒は終わってないらしく、そのまま布団に倒れ込みました。

「し、しかし……私でなければあれは……」

　レーザー砲か……上手くいくかなぁ。

『仕方ない。目視出来るところで、俺の変異の力でーー』

「黒狐様。それをしても『攻撃』には変わりないでしょう？　レーザーから変化させても、物理的ダメージはあるのでは？」

『うっ……』

　虎羽さんに言われた事が言い返せず、黒狐さんが黙っちゃいました。図星だったようですね。

「仕方無いです。僕が何とかします」

「「「「椿様？！　しかし……！」」」」

　４人とも一斉に声を揃えて驚かないで下さい。何もかも揃っていたから、気持ち悪かったです。その後に、白狐さんも僕を止めてきます。

『椿よ、危険過ぎる。玄葉でこの怪我なんじゃ、お主だけではーー』

「大丈夫ですよ、白狐さん。いったい何の為に、僕が修行したと思っているんですか？」

　僕はそう言うと、立ち上がって後ろを向き、自分の尻尾を見せつける様にしながら、左右に振りました。

　それで、白狐さん黒狐さんは何で悶えているんですか？

『いや、しかし……やはり危険だ。俺も行くぞ』

「と、とにかく急いでくれ！　ここには対処出来る奴がいないんだ！」

　もう……分かりましたよ、１つ目の妖怪さん。そんなに慌てなくても、充填中ということは、まだ少しは余裕があるのでしょう？

「とにかく、高い所に行きたいですね。ここのマンションの屋上には、上がれますか？」

「そこは上がれるが、いったい何を？」

「今は急いでいるんでしょ？　それと、遠目の効く妖怪さんは居る？」

「それも、屋上で見張りをしているが……」

　それじゃあ、屋上に行くだけで良いですね。

　僕は部屋を出ると、急いで階段に向かい、屋上へと上がって行きます。マンションの構造なんて、人間界と一緒ですから、屋上への行き方は分かります。

　そして屋上に着いた僕は、早速その先に居る、慌てた様子の妖怪さんに話しかけます。

「敵はどこから撃って来るんですか？」

「あっ？　えっ？　君は……？」

　うわぁ……この妖怪さん、目が伸びています。飛び出しているんじゃなくて、目全体が伸びていますよ。

　確かに、これなら良く見えそうですね。外見は人なのに、どんな名前の妖怪さんなんでしょう？　って、今はそれどころじゃなかったよ。

　でも、その妖怪さんに確認しなくても、この妖怪さんが見てる方向に、妖魔が居ましたね。凄い妖気を感じます。

「分かりました、あっちですね」

『椿、良いか。無理なら直ぐに言うんだぞ』

「椿様。最悪、私が盾に……」

　あれ？　黒狐さんはともかく、何で朱雀さんまで着いて来ているんですか？　皆心配症ですね。僕なら大丈夫なのに。

　そして僕は、妖魔の居る方角を向き、屋上の端まで行きます。すると、直ぐに大量の妖気が放たれる気配がしました。

　更にその直後、物凄く眩しい光の塊が、こちらに飛んで来ます。

　これが、相手のレーザー砲ですか。ちょっと大き過ぎませんか？

　このまま直撃したら、この辺り一帯が消し飛びますよ。妖気が放たれる直前に、両手を前に向けていて助かりました。そうじゃないと、多分間に合ってなかったです。

「術式吸収！」

　そのまま僕は、妖術を吸収する要領で、そのレーザーを両手で吸収していきます。

　これもちゃんと、レベルアップしていますよ。物理攻撃じゃなければ、全て吸収出来ますからね。限度はあるけれど。

「よし、成功です」

　吸収は成功しました。限度内なのは、放たれる前に分かっていましたから。

　そして次に僕は、自分の尻尾を前に出して、その尻尾の先数センチを、ゆっくりと細くしていきます。

　この力「術式解放」もパワーアップしていて、威力を更に倍増して返す事が出来ます。

　だからこうやって、狙いをつけやすくした後に、細い線の様にしたさっきのレーザーを、そのまま相手に返します。

「そ～れ、お返し～！」

『待て、椿！！』

「ちょっ……！　それは、威力を倍増にしているのでしょう？！　そのまま返したら駄目です！」

　えっ？　あ……しまったーーと思ったけれど、もう遅かったです。

　相手の妖魔が居たであろうその場所に、そのレーザーが返っていき、それが消えた瞬間ーー

　大きな光を発しながら、超強力な大爆発が巻き起こり、その衝撃がこっちまでやって来ました。

「きゃぁぁあ！！　しまったぁ！！」

　しかも、踏ん張るのを忘れていました！　誰か止めーー

「うぷっ！」

『おぉ、椿が俺の胸に……』

　あっ、黒狐さんが抱き止めてくれたけれど、ちょっと待って、そのまま抱きしめないで下さい。苦しいです。