僕、妖狐になっちゃいました

第陸話 【２】 再戦！ 妖魔人「閃空」

　慌てて黒狐さんから離れた僕は、急いで現状を確認します。

「わぁ……隕石が落ちたみたい……」

　目の前には、大きなクレーターが出来ていました。

　相手がそれだけの威力のレーザーを放ったからなんだけど、返すにしても、もう少し考えるべきでした。

　というか、妖魔どころか他の妖怪さんまで、この爆発に巻き込まれたとしたら……僕は、それだけの数を殺してしまった事になるよ。

「椿様、大丈夫です。あの辺りは妖魔が固まっていて、他の妖怪は誰１人として近付けずにいました。恐らく、妖怪は１人も殺していないと思いますよ。ただ、先程の衝撃で、この辺りの妖怪達が怪我をしているかも知れません」

　どっちにしてもごめんなさい……。

　妖魔の方は作られた者で、必ず他の妖怪や人間達に、命の危険があるほどの悪事をするそうなので、以前からセンターの方では、殺害許可が出ていました。

　それでも、命あるものに変わりないと思っていたんだけれど、そんな甘さがあったから、殺されそうになったり、大切な者を失ったりした。だからそこは、心を鬼にして退治します。

　でもね、捕まえられそうなら、全力でそうするよ。やっぱり僕は、まだ甘いのかな。

　僕達は屋上を後にし、さっきの部屋に戻ると、もう白狐さんの治癒は終わっていて、玄葉さんが立ち上がり、こちらにやって来ました。

「椿様、大丈夫ですか？！　先程の衝撃で、怪我等していませんか？！」

「大丈夫ですよ、玄葉さん。ただ、ちょっとやり過ぎちゃいました」

　僕は玄葉さんの言葉に、頭を掻きながらそう答えると、朱雀さんがさっき起こった事を説明しました。

　ところで、白狐さんはどこに？　見当たらないですよ。あっ、もしかして……さっきの衝撃で怪我人が出て、それの治癒に？　やっぱり、やり過ぎてしまっていましたね。

「なるほど……しかし椿様、強くなられたのは良いですが、少しは戦略の事も考えましょうか」

　うっ……何故か龍花さんが、怒り気味でそう言ってきました。

　確かに、威力を倍増していたのを忘れていたので、怒られるのは当然です。でも、呆れているような様子でもあるんですよ。

「良いですか、直ぐに戦闘準備をして下さい。敵が総力を結集させ、ここに突撃して来ます！」

　どういう事ですか？　ここって、敵から身を隠す為の場所でしょ？　そんなに簡単にはバレないんでしょ？　派手な事さえしなければーーあっ。

「椿様、目を逸らさないで下さい。やっと気付きましたか？」

「気付いていないよ。うん、ボクナニモキヅイテイナイデスヨ」

　あんな派手な敵の攻撃を吸収して、更にその場所から、ピンポイントに返して来たとなると、ここに僕が居ますよ～って、敵にお知らせしている事になるなんて……そんな事、気付いていないですよ。

「わざとらしく口笛も吹かない！　あの悪鬼からは、強くなる事しか修行されていないんですか？！　せめてそのおつむも、ちょっとは賢くしておいて貰えれば、完璧でしたのにね～」

「いふぁいふぁい！　ふかはん、ほへんなはい！」

　ほっぺ引っ張らないで下さい！　黒狐さんもやりたそうにしているし。というか、あとで絶対にやられるから。

「敵だ～！！　妖魔が、大量の妖魔が迫ってきた！！」

　嘘でしょう？　早くないですか？　いや、周りに結構居た気もするし、そいつ等が先にここを襲撃して来たんですね。

　これが僕のせいなら、何とかしないといけません。だとしたら、あの状態になった方が良いですね。

「龍花さん、これも僕が対応するので、このマンションの守りはお願いします！」

『椿、待て。流石にお前だけではマズい』

　確かに、今までの僕なら危なかったですよね。

　だけど、もう昔の僕じゃないんです。それを、白狐さん黒狐さん、そして龍花さん達にも見て貰いたいんです。

「白狐さん、今外に居るんですか？　状況は？」

　そして僕は、白い勾玉に向かって話かける。これで白狐さんと連絡して、外の状況が分かります。

『椿か？　いや、少しマズいな。他の妖怪達が戦っとるが、ちょっと数が多くてな。我はまだ、怪我をした者の治癒をせねばならぬ。すまんが、龍花達に言ってーー』

「大丈夫です。僕がやります」

『椿？！　いかん！　それで先程の様な事になっては、また怪我人が出るわ！』

　あ～やっぱり、白狐さんからも怒られました。何気に初めてですね、白狐さんから怒られたのは。ちょっと、嬉しいかな。

　だって白狐さんは、いつも僕を許してくれて、とても優しくしてくれていたけれど、それって……真剣に僕の事を想ってくれていないんじゃないかなって、そう考えちゃっていたんです。

「ありがとう、白狐さん。ちゃんと怒ってくれて。でも、今度は大丈夫です。しっかりと考えていますよ」

『ぬっ……しかし』

　そして僕は、そのままマンションの外に出ると、巾着袋から御剱を取り出し、神妖の力をその刀剣に込めていきます。

　確かに、妖魔がいっぱい居ますね。

　でも、これでまだ全部じゃないんだよね。それなら、いちいち戦っていたらきりがないです。

　だから、一点突破で敵の大将ーー閃空を叩く。

　勝てるかどうかの自信は無いよ。何が起こるか分からないですから。だけど不思議と、僕の心は落ち着いています。

『椿！　せめて、我か黒狐のどちらかを……』

　白狐さん、ちゃんと治癒して上げないと。その妖怪さん、途中ですよ。

　マンションから出て来た僕が、足を止めずに妖魔の群れに向かっているから、心配になったんでしょうね。

「白狐さん、大丈夫です。僕は……私はもう、あの時とは違いますから」

『なぬ？！　つ、椿……その姿は！』

『うぉ！　椿、その長髪の金髪は……まさか、神妖の力を全開にしたのか？！』

　黒狐さんまで、僕を心配して出て来ました。でも、大丈夫ですよ。僕は僕のままですからね。それに、これでも全力全開ではないですよ。

「黒狐さん、大丈夫ですよ。私はもう、ただ負なる者を滅ぼすだけの、危ない存在じゃないですよ」

『なっ？！　あ……つ、椿？　暴走、していないのか？』

「はい、そうです。白狐さん……ちょっと、だらしなく口を開けすぎです」

　そんなに驚いたのかな？　でもこの状態は、要するに混ざった状態なんです。頭の中で色々考えているのは、僕ですよ。

　だけどその精神は、神妖の力が暴走した時の『私』口調の僕なんです。

　だから、その……ちょっと反応が僕とは違うから、違和感あるかも知れません。

「さて……この状態。以前にも増して力が強くなり、とても安定しています。それに何より、気分が良いです。それっ」

　僕はそう言った後、御剱を前方に振り、妖魔だけを一掃して消し飛ばしました。

　やっぱり『浄化』の神妖の力を使うなら、この状態が１番良いですね。

『なっ……あ……』

『つ、椿。それも、修行の成果か？』

　白狐さん黒狐さんが、口を開けたまま呆然としていますね。しかもその後ろには、龍花さん達まで……。

　玄葉さんはまだ寝ておいた方が良いのに、そんなに僕が心配だったんですね。

　でもそれは、周りに居た妖怪さん達も一緒で、皆目を丸くして呆然としていました。

　そんなにかな？　前方から襲って来ていた妖魔を、ほんの２～３０体浄化して、消しただけですよ？

「どうですか？　これなら、何とかなると思いませんか？」

　それでも、皆から返事は無しですか。ちょっと、驚き過ぎですよ。

「いや、椿様！　う、上を！！」

「ん～？　おっと！！」

　上から斬撃？　龍花さんの注意で咄嗟に避けたけれど、妖気を感じなかったよ。

　でも……なるほどね。それがこの妖魔の能力、という訳なんですね。いや、妖魔人でしたね。忘れたくても忘れられないよ、あの日の事は。

「まさか、あなたが直接やって来るなんて思いませんでしたよ、閃空」

「ふん！　当然だ！　僕達のトップ、亜里砂様が狙っている妖狐。そいつが直ぐ近くにやって来たとなれば、速攻で捕まえるだろう！　半年間も雲隠れしやがって。だ～けど～やぁ～っと出て来やがったな～！　さぁ、とっとと捕まえてやるか！」

　あの謎の巨大な球体に乗り、閃空はそう叫ぶ。

　だけど閃空の方は、あれから妖気が変わっていない。減るのは無いにしても、増えてもいないですね。よっぽど、その力に自信があるんですね。それともーー

「ただ籠もっていた訳ではないですよ。さぁ、負なる者。私が滅してあげましょう！」

　そして僕は、御剱を閃空に向かって突き出す。

　速攻で捕まえる？　出来るならやってみて下さい。だって、今の君の妖気を確認して、１つ分かりましたから。

　油断しなければ、勝てる。