僕、妖狐になっちゃいました

第参話 【２】 神刀「御剱」

　僕を睨むニューハーフの半妖は、さっきまで４人に向けていた巨大な斧を片手に持ち、ゆっくりと近付いて来る。

『逃げろ椿！　恐らくあの大斧は、妖怪を封じた札を２～３枚使っているぞ！　今のお前では勝てない。とにかく逃げろ！』

　その様子を見て、動けない黒狐さんが慌てているようだけれど、そもそも逃げてどうするんでしょうかね。

「黒狐さん、逃げたって状況は改善しませんよ」

『椿の言う通りだ……我等が手足を石化されている時点で、既にピンチだ』

　その通りです。それと確かに、目の前のこいつにも勝てる気はしないし、逃げられそうにもない。武器が強力というのもあるけれど、相手が何の半妖かが分からないのがあるんだよ。

　そもそも、あの巨大な斧を特注で作らせたていたとしたら、妖具を別で持っている可能性もあるんです。

【替わろうか？　椿】

　だから、いきなり話しかけないで下さいよ、妲己さん。びっくりしちゃいました。

「妲己さんだと、余計に勝てないんじゃないですか？」

【あら、失礼ね～これでも、座敷わらしを抱えて逃げる、という事くらいは出来るわよ】

「いやいや……それだと他の皆が人質にされて、余計にややこしくなります……」

【良い案だと思ったのになぁ】

　良い案じゃないです。しかも下手したら、ここの皆が殺されちゃいますよ。それだけは、絶対に駄目です。

「１人でブツブツと何を言っているの～？　あまりの恐怖に、気でもおかしくなったのかしら？！」

「うわっ！！」

　そう言いながら、斧を横に切り払わないで下さい。しゃがんで避けたけれど、耳をちょっと擦ったし、かなり危なかったよ。

　もう相手はやる気満々で、振り抜いたと思ったその斧を途中で止めると、再び勢い良く振り上げ、そのまま叩き斬ろうとして来た。

　普通は止められないよね？　本当に、いったいどんな力をしているの……。

「くっ！」

　咄嗟に後ろに飛び退いて、その攻撃を避けたけれど、また斧が途中で止められ、僕に向けて……って、この人凄くないですか？　巨大な斧をブンブンと振り回して……。　

「妖異顕現、黒焔狐火！！」

　僕は避けている最中……これは流石に避けられないから、相手に向けて妖術を発動し、攻撃を止めさせようとした。だけど、相手は攻撃の手を止めない。

　そうなると、そのまま僕の狐火で燃え尽きちゃう――と思っていたら、斧の攻撃を僕では無く、僕が放った炎に向けて振り払ってきた。その瞬間、物凄い風が発生して、炎をかき消してくる。

　それと同時に、僕の体をも吹き飛ばされてしまった。

「ぐぅっ？！　いった……」

　当たり前だけど、避けている最中だった僕は、それに何の対処も出来ず、そのまま家に突っ込んでしまいました。

　早く起き上がって、家の外に出ないと……って、ちょっと待って。相手が向かって来ない。

　そうか……あの巨大な斧では、こんな狭い所での戦いは不向きなんだ。だから、僕が出て来るのを待っている。それだったら、ここから……攻撃しても吹き飛ばされるよね。

　あれ？　どうしよう……これって詰んでる。

　このサングラスを逆に利用して、相手を石化させる？

　流石にそれは無理だろうね。使い方が分かっているから、対処法も分かっているはず。

　援軍を待つにしても、今ここに居ないのは酒呑童子さんだけ。それもお酒を買いに行っていて、何時帰ってくるかは分からない。

　センターからの援軍を頼む為に、レイちゃんに要請をしに行って貰う？　その前に、レイちゃんがやられちゃうね。そもそも「ムキュ」としか言わないし、無理です。

　美亜ちゃんと楓ちゃんは、揃って一緒にお昼寝中だし。

　この騒ぎで起きて来て欲しいのに、来ないところをみると、この騒ぎでも起きていないのか、既に起きていて、こっそりと一部始終を見て、勝てないと思って引っ込んでいる様ですね。それだったら、あとでお仕置きです。

　白狐さんの力を使って、素早く相手の懐に潜り込み、一か八かの特攻を仕掛けてみる？

　あんな斧の使い方をされていたら、その成功率は低そうですね。片手でブンブン振り回してるもん。

　そして今日は晴天、とても良い天気です。雨も降りそうに無いので、水を操る妖術も使えない。

　残るは……尻尾でハンマーを作る妖術だけど、論外ですね。一瞬で終わりそう。うわ……どうしよう。

「きゃっ！」

　そんな事を考えていたら、急に何かに体を引っ張られ、外に引きずり出されてしまった。

　というか、驚いて声が……いや、僕は女の子なんだ。これは普通普通――じゃなくて、僕の体に何かが巻き付いている。

「そんな家の中で籠もってないで、私と遊びなさいよ～あなた、ちょっと良い感じなのよね～」

　良く見るとそいつは、人差し指をずっと僕に向けていた。

　まさか、体に巻き付いているのは糸？　細い糸を出す妖怪？　という事は……。

「もしかして、蜘蛛の妖怪の半妖？」

「あ～ら、流石に分かるわよねぇ。大正解～大蜘蛛の半妖よ～で・も……もう遅～い」

　そしてそいつは、巨大な斧を僕に向かって振り下ろそうとしてくる。

　さっきからずっと、この糸を引きちぎろうと必死になっているけれど、無理だ……切れない。駄目だ、このままだとヤバいです。

『クソ！　椿！』

　白狐さん黒狐さんも、必死に体を動かそうとしているけれど、石化した足が完全に地面と同化していて、一切動けないみたいです。

　それでも、諦めずに動こうとしていて、その足をへし折ってでも僕を助けようとしている。駄目だよ……足を失ったら大変だよ。

「大丈夫よ～殺さないわよ～ただ、腕の１本や２本は、しょうが無いわよね～！」

　そしてついに、そいつの大斧が、僕の足めがけて振り下ろされてくる。

　こういう時ってさ……振り下ろされてくる斧が、凄くスローモーションに見えるんだね。

　漫画やアニメなんかで、良く表現されていたけれど、本当だったんだね。

「椿ちゃん！！」

　すると、突然わら子ちゃんの声が聞こえて来て、離れの方から何かが飛んで来ました。それは石の様な小型の刀剣で、僕の目の前に突き刺さった。

　それと同時に、僕は体が動く様になっていました。目の前のその刀剣が、蜘蛛の糸を切ったんですね。そして咄嗟に、突き刺さった剣を引き抜くと、その場から横に転がって抜けました。

　突き刺さった瞬間、何か衝撃が発生してるんだってば。

「くっ！！」

　その巻き起こった衝撃で吹き飛んだけれど、それでも脚を落とされるよりはマシですね。

「あたた……あ、危なかった。でも、何これ？　武器？」

「むっ！　そ、それは！？　わらし、お前さんが持っておったのか！」

「ご、ごめんなさい……翁。椿ちゃん！　それはあなたの武器なの！　私が預かってたの！」

「えっ？　僕の、武器？」

　ずっと離れの部屋に引っ込んでいたから、怖くて隠れていたのかと思っていたけれど、これを探していたのですね。

　だけど、これが武器と言われても、あんまり切れそうにないよ……石だけど、そんなに鋭くないし。

　これはどちらかと言うと、神社等に安置されている、祭事に使う時の神剣とか、そう言うのに近い様な気がします。

　すると突然、僕の頭に声が響く。

【汝、我が主か？　主なら示せ、力を】

「妲己さん？」

【私じゃないわよ、その刀剣よ。あ～これは……私も知らなかったわね～あんた、凄いの持ってるじゃん。ほら、神妖の力を出してみなさいよ】

　石の刀剣が喋るの？　良く分からないけれど、妲己さんの言う通り、神妖の力を出してみよう。

　あいつに対抗する術がないんだから、これに賭けるしかない。

「……わぁお、これはちょっと不味いわね……流石に止めといた方が良いかしら……あぁん、で、でも……足が、動かない。何よ、あの刀剣……すっごい力じゃない」

　あのニューハーフの半妖が怯えている？　でも、僕だってビックリしています。

　神妖の力を出した瞬間、刀剣が輝き出して、表面の石が剥がれる様に光り輝いていくんだよ。誰だってビックリします。

「ちょ、ちょっと、妲己さん。これ、ヤバいんじゃ……？」

【汝、我が主で間違いない。これより、我は其方の剣となろう。我が名は――】

　また、頭に声が。そして、この刀剣の名前が頭に響いてきます。そこで僕は、思い出したんだ。

　そう、これは僕の物だ。産まれた時から持っていた、僕の武器。

　その名前は――

「御劔大神（みつるぎたいしん）が神刀。御剱（みつるぎ）！」

　そう叫んだ瞬間、その刀剣は更に輝きを増していき、刀身から綺麗な刃が現れた。

　そして、その柄と刃の間に丸い穴が空き、隙間が出来ていた。だけど、神妖の力で繋がっているのか、刃が落ちる事はない。それどころか、その部分が一番強く輝いている。

　これは僕の、僕だけの神刀。

　あの伏見稲荷にある御劔（みつるぎ）社。そこの神様から、僕が産まれた時に授かった刀。

　僕は、神妖の力を貰ったんじゃ無い。最初から持っていたんだ。

　それなのに、途中で新たな神妖の力を授けられたから、反発して暴走しちゃったんだろうね。

　それだけ、産まれた時に持っていた神妖の力が、幼すぎたんだ。誰も気付かないくらいにね。

　だけどこの刀剣は、僕自身の神妖の力にのみ反応してくれる。つまり、この刀剣を扱えるのは僕だけ。

「何よ、なんなのよ……それは！　それに、あんたのその姿は……！？」

　流石の敵さんも、これにはビックリしていますね。僕に向かって指差しているけれど、腕が震えていますよ。

「この姿は、神妖の力を使っている時の……」

『い、いや……椿よ。お主、暴走している時と、全く同じ姿になっているぞ……だ、大丈夫なのか？　あの性格にはなっていないよな？！』

「あれ？　あっ、本当だ！　髪まで伸びてる！？」

　でも、僕のこの反応で、暴走した時の性格じゃないのが分かったのか、白狐さん黒狐さんは同時に安堵していました。

　そんなに、あのモードは駄目ですか？　まぁ、僕も嫌だけど……。

「じ、冗談じゃない……こんなので、こんなので失敗してたまるか！！　これでも食らえや！！」

　ニューハーフの人、素に戻ってるよ。しかも、両腕で大斧を振り上げている。これは、物凄い破壊力がありそうです。

「ふふふ……醜いから、こんな力任せの攻撃はしたくなかったが、仕方ね～よなぁ！！」

　そう叫びながら、今までとは比べものにならない程の力を込め、その斧を振り下ろしてきました。

　このままだと、この家ごと綺麗に吹き飛ぶけれど、なぜか今は恐怖を感じません。これ位なら何とかなるって、僕がそう思っちゃっているからですね。

　そして僕は、御剱を両手で構え、刃の部分でその斧を受け止めた。

「なに？！」

　何かが激しくぶつかり合う音が響いたけれど、どういう訳か、僕の腕にはそんなに衝撃がかからなかった。相手の攻撃が軽いです。

　すると、その様子を見ていた龍花さん達も、あり得ないといった表情で僕を見て、そして呟く。

「御劔大神の神刀ですって……それが本当なら」

「えぇ、龍花。あんな斧くらい」

「そうね、虎羽。あの刀を振るう者」

「言うとおりです、朱雀。そう、その全てにおいて」

「「「「断てぬ物無し」」」」

　龍花さん達が何か言っていたけれど、僕はただ集中し、その斧と一緒に、相手を斬りつけた。斧を完全に斬り壊してね。

「ちょっ……！　そんなぁぁあ――！！　ああぁ……嘘、よ……この私、が……」

　刃が光に変化していて、相手の体を切り刻んでいきます。

　そんな攻撃だから、相手は避ける事も防ぐ事も出来ず、為す術無く僕の攻撃をモロに受けた。

　相手の体は徐々に血に染まり、地面に倒れて動かなくなりました。

　もちろん、命までは取っていませんよ。

　石化を解除する方法を、あの人から聞かなきゃいけないからね。だけど、これで気絶されていたら不味いかな。起きるまで待たないといけないし。

　それにしても、記憶が全部戻ったかと思って、一瞬怖くなったけれど、戻ったのは自分の神妖の力の事と、この神刀の事だけでした。ホッとした様なガッカリした様な……何だろう、この気持ちは。

　とにかく、神妖の力を一旦抑え、刀剣を石の状態に戻すと、倒れた相手にゆっくりと近付きます。

　これ……勝ったんだよね？　自分１人の力で……。

　僕が、亰嗟の中でもトップクラスの奴を、倒したんだよね？　まだ信じられないや。