僕、妖狐になっちゃいました

第拾肆話 【１】 白昼堂々の盗っ人

　昼食の後は、いよいよ水着選びという事で、皆で水着売り場に来ています。

　水着が沢山あって、何にすれば良いか分かんないや。

「どうしよう……僕の場合、何が似合うんだろう」

　どういった物が僕に似合うのか、それがまだ分からないし、カナちゃん達に着いて来て貰って良かったです。

「う～ん、そうねぇ……椿ちゃんは妹っぽさがあるから、ビキニタイプじゃなくて、ワンピースタイプの可愛い系なら萌えるかも……あっ、でも、ビキニもそのギャップがあって良いかも……う～ん、どれが１番萌えるかなぁ」

　あれ、人選失敗したかな？　またカナちゃんが、涎を出して妄想し出しました……。

　最近のカナちゃんはこんな調子ですよ。素を出しても嫌われないって分かってから、完全に暴走しちゃってます。

「えっと、雪ちゃんはどんな水着を？」

　カナちゃんの妄想が収まりそうに無いので、雪ちゃんに聞いてみる。

　他の人がどんな水着を着ているのか聞けば、僕が似合いそうな水着が、ある程度は分かるかも知れないからね。

「私は競泳タイプ」

「え～あれって、ビキニよりも恥ずかしくないですか？　その、お尻とか……」

「それハイレグ。そうじゃ無いのもある」

「えっ、それってスク――」

「それでも無い」

　あっさり否定されちゃました。でも、だいたいどんなのかは想像出来ました。

　だけど、雪ちゃんみたいに細くて、スタイルのいい人ならって感じですね。僕じゃ変になるよね。

「大丈夫。ビキニでもあんな風に、フリルがついたやつなら、椿に似合う」

　そう言うと雪ちゃんは、通路側からよく見える様に展示してある、いくつかの水着の内の１つを指差してくる。

　その水着に目をやると、一瞬で「この水着にしよう」って思っちゃいました。

　無地で薄いブルーだけど、胸元にもフリルが付いていて、なんか可愛いですね。

「ふ～ん。まぁ、椿にはこれ位で良いんじゃない？　あんたは大人っぽいのよりも、こういう可愛いのが良いしね」

　夏美お姉ちゃんも、僕が見ている水着を見てそう言ってくる。

　うん、割と簡単に決めちゃったけれど、皆が悪くないって言っているし、これにしよう。

「あ～でも、紐ビキニでも良いわねぇ……恥ずかしがってモジモジされると特に――」

　それと、カナちゃんはまだ妄想中です。

　妄想癖があるなんて知らなかったけれど、そろそろ戻って来て欲しいかな。

「お～い、カナちゃ～ん」

「あぁ、でも……スク水もありかも～」

　駄目だ、聞いてないや……。

　人前で変な事を色々と口走らないで下さい、皆見てるよ。

「カナちゃん！」

「ひゃいっ？！」

　カナちゃんの肩を叩いたら、ようやく反応してくれました。でも驚き過ぎ……こっちがびっくりしました。

　その後カナちゃんは俯いてしまい、しばらく申し訳無さそうにしていました。

　別に僕は気にしてないけれど、周りの視線が恥ずかしかったのかな。

　これで少しは、妄想癖がマシになってくれたら良いだろうけれど、僕が買おうとする水着を見た瞬間、また変な妄想をしかけたのか、頭を横に振り、その煩悩を払っていました。

　――　――　――

「さ～て、帰るにはまだ早いね。椿ちゃん、ついでに小物も見ていく？」

　水着を買い終わり、余った時間をどうしようかと、カナちゃんが話してくるけれど、必死にさっきの事を無かった事にしようとしているよね。

「そうねぇ、椿はまだまだ女の子らしく出来てないし、せめて身の回りの物だけでも、女の子らしくしちゃいましょうか」

　夏美お姉ちゃんも、そんなカナちゃんに同意してくる。

　やっぱり、皆の中では１番年上だし、保護者というか、お姉さんらしい所を見せようとしていますね。

　だから、カナちゃんがさっき妄想していた時も、優しく見守っていました。単に面白がって見ていただけかも知れないけれどね……。

　それにしても、女の子は大変ですね。

　身の回りの物でも、色々と揃えなきゃいけない物があるみたいです。雑貨屋に行く間、その辺りの事を沢山教えられました。

　ついでに美亜ちゃんの方は、皆には見えていないし、反応したら不味いので、黙って僕達に着いて来てくれています。

　キョロキョロと辺りを見渡したり、お店の商品を興味津々で見ていますから、美亜ちゃんは美亜ちゃんで楽しんでいるっぽいですね。

　――　――　――

「え～と……先ずは、小物を入れておくポーチね。化粧はまだしないでしょ？」

「け、化粧？！　う～ん……確かに、まだそこまでは……」

「でも、その内それもしないといけないからね。とりあえず、先ずは入門って事で、色々と見ていくわよ」

　雑貨屋に着いた後は、夏美お姉ちゃんが率先して、色々と見てくれています。

　実はこのあたりの事は、カナちゃんは疎いらしいし、雪ちゃんもそこまでは詳しく無いって言っているし、美亜ちゃんは――花より団子と言ってました。皆意外と知らなかったようです。まだ中学生だもんね。

　でも美亜ちゃんの方は、化粧くらいはしていると思っていたけれど、そうでもなかったみたい。綺麗な髪に、整った顔をしているのにね。

「あ～もう……あんたらもさ～そろそろ身なりとか考えなって。しょうが無いから、お姉さんが全部見て上げるわ」

　その事を聞くと、夏美お姉ちゃんは僕たちの女子力の低さに驚き、あり得ないって表情をした後、そんな事を言ってきた。

　この中で、女子力が１番高そうなのって、やっぱり夏美お姉ちゃんっぽいし、僕はありがたいけれど、他の３人はお姉ちゃんのその対応に、ちょっと意外な顔をしています。お姉ちゃんも、女子力が低いと見られていたのかな。

　夏美お姉ちゃんって本来は、誰とでも直ぐ仲良く接しちゃうんですよ。それってやっぱり、ギャルだから何でしょうか。

「う～ん、クシとか手鏡、やっぱりそう言うのはいるんだね。鞄とかに入れると、結構かさばりそうだけど……？」

　とりあえず僕は、夏美お姉ちゃんが色々と手に取っている物を見ながら、質問をしていきます。

「あのね、女の子が常に大きめの鞄を持っているのは、こういうのが入っているからなの。あっ、それと、あとでリップクリームも買うわよ」

　夏美お姉ちゃん、生き生きしていますね。皆でお買い物なんて、久しぶりなんだろうね。

　それと、僕を見る目も変わったらしく、本当に昔の事が嘘の様で、最初から仲の良い姉妹みたいに接してくる。周りの人達にも、そう見えてると思うよ。

　そして僕も、それが嬉しくてつい顔が綻んじゃいます。

　今になって気付いたけれど、僕は夏美お姉ちゃんと、仲良くしたかったんだ。だって、血は繋がって無くても、姉弟として一緒の家で過ごしていたんだもん。それがようやく叶ったから、こんなにも嬉しいんだ。

「……そう言えばさ」

「な、何？」

　すると、色々と見繕っていたお姉ちゃんの手が止まり、僕を見てくる。

　夏美お姉ちゃんの真剣な顔に、何を言われるんだろと心配になってしまい、思わず体が強ばっちゃいます。僕のこれは、昔のトラウマだね……直さないと。

「あんた、“アレ”は来てるの？」

「アレ？」

「月１で来る、女の子特有のやつよ」

　夏美お姉ちゃんが小声なのは、人目があるからですね。

　確かに、それは聞かれたらちょっと恥ずかしいですからね。でも大丈夫です、それはこの前、初めてきましたよ。しかもテスト前にね……もう死ぬかと思いましたよ。

　これは人によって、その程度は様々らしいよ。軽い人は良いけれど、これが重い人は、もう病気と間違えてもおかしく無いレベルみたいです。

　僕は恐らくだけど、軽くは無いだろうし、かといって重くも無い。多分、ちょうど中間くらいですね。だから、結構ダルかったので大変でしたよ。

「そっかそっか。それじゃあ、それは大丈夫よね」

　多分夏美お姉ちゃんは、着けるやつを心配してくれたんだと思う。大丈夫です、里子ちゃんに教えて貰ったので。

「ん？　ねぇ、ちょっと。あいつ、何かおかしくない？」

　要るものを全て揃え、とりあえずお会計をしようと思った矢先、美亜ちゃんが急に話しかけてきた。

　いきなり話しかけないでよ、つい返事をしちゃいそうになったよ。

　とにかく、美亜ちゃんが見ている方向を、僕達もソッと見てみると、そこに明らかに挙動不審な、小太りした男性の姿がありました。

　夏なのにチェックの長袖で、ズボンにシャツを入れてしまっている。そして、大きめの鞄を背負い、辺りを伺うようにキョロキョロとしています。

　その行動が怪し過ぎるせいで、通り過ぎた人達が、その人を二度見しているくらいです。

　それでもその男性は、僕達の目の前で、とんでもない事をしました。

　腰にもポーチを着けていて、そこからちょっと大きめの、がま口の財布みたいな物を取り出すと、その口を開ける。

　すると、そこから舌の様な物が伸びて来て、目の前のガラスケースに音も無く入ると、そこに入っていた高そうな時計を掴み、そのままケースから盗み取ったのです。

「えっ？」

「何ボーッとしているのよ、あれは妖具よ。あいつ……あの妖具を使って、ガラスケースを割らずに時計を盗んだの。行くわよ！」

「あっ、えっ、ちょっと……」

　美亜ちゃんが走り出したので、僕はお金を夏美お姉ちゃんに渡し、事情を話してお会計を任せると、急いで彼女の後を追います。

　その後ろを、カナちゃんと雪ちゃんも慌てて追いかけて来ています。

　こんな人の多い所で、妖怪か半妖が、堂々と盗みをするなんて思わなかったよ。生活に困っていたにしても、やっちゃいけませんよ。

　そしてそれを、僕達に見られてしまったのが、運の尽きでしたね。