僕、妖狐になっちゃいました

第漆話 【１】 特大サービス？

　カナちゃんとも分かれ、一足先におじいちゃんの家に帰って来た僕は、いつもの様に皆からの歓迎を受けた。

｢｢｢｢おかえり～！！　椿ちゃ～ん！｣｣｣｣

｢あっ、ただいま～｣

｢｢｢｢お、驚かない？！｣｣｣｣

　いや、学校であんな経験をしたし、ここにいる妖怪さん達は、悪さをする妖怪では無い事が分かっているので、出迎えでの驚かしさはもう怖くはないですよ。

「おかえり～椿ちゃん！　時間掛かったみたいだね。もう直ぐご飯だから、部屋で着替えたら広間に来てね」

「うん、分かった～」

　そして家に入り、自分の部屋に行く途中で、台所から里子ちゃんに声をかけられた。部屋への途中に台所があるので、そこに立っていた里子ちゃんが、嬉しそうに尻尾を振っていましたよ。

　もちろんだけれど、ご飯は里子ちゃん１人で作っているわではないよ。仲居さんみたいな妖怪もちゃんと居てます。実はろくろ首さんもそうなんです。

　混雑している台所では、ろくろ首さんのあの伸びる首は、お料理の味見に行くのにはピッタリなのでしょうね。ぐねぐねと首をあっち伸ばしてこっち伸ばしてしているよ。

「それにしても、今日は疲れたな～お風呂に入ったら、もう直ぐに寝よう」

　自分の部屋に入るなり、僕はため息と一緒にそんな事を呟く。

　そして制服を脱ぎ、短パンとＴシャツというラフな物を選ぶけれど、その時に姿見に自分の姿が映っちゃったよ。

　ブラは断固として断っているから、やっぱり見てしまうわけです。その、ふっくらと盛り上がっている胸の辺りをね。

「うぅ、やっぱり誰がどう見ても女の子になっちゃったんだよね、僕。ううん、元から女の子だっけ……」

　そのまま、姿見に映った自分の体を確認していく。

　顔は……男だった時も女顔だから、これはほとんど変化無し。

　その時から、女だなんだとからかわれていたからね。僕がほんとに女の子だって分かっても、クラスの皆は全く動じなかったよ。

　逆にそれはそれで悲しかったかな。そんなに女顔だったんだってね。

「う～ん、胸はいうほど無いから気にしていないけれど……でも、最近ちょっとなぁ」

　成長期なのだろうね。初めに見た時より、ほんのちょっとだけ大きくなっている……ような。

　う～ん、最初見たときはちゃんと見ていなかったんだよね。良く分からないや。

【へぇ、自分の体に興味津々だね～まだまだ男の子の心が残っているんだね～】

「ひぇ？！　だ、妲己さん？！　寝ていたんじゃないんですか！」

　すると、急に頭の中に妲己さんの声が響いた。

　大きさを確認する為にと、こっそり胸を触っていたのはバレていないはず！　

【ん～？　楽しそうだから出て来ちゃった。それに、少し寝た事でだいぶ力が安定してきたんだよね～だから、今なら椿の体を乗っ取れそう】

　最後の言葉だけ脅しが入っていて、若干怖かったんですけど。

　やっぱりこの妖狐は、僕の体を乗っ取る気でいたんだ。これって、かなり危機的な状況なんじゃないでしょうか？

「ぼ、僕の体を乗っ取らないで！」

　それでも僕は、大きな声を出して必死で訴え、抵抗の素振りを見せるけれど、やはり妲己さんはその程度じゃ怯まなかった。

　それどころか、僕を遊び道具としてしか見ていないような、そんな口振りで僕の抵抗を切り返してくる。

【ふふ、必死で抵抗しちゃって～それだったら、体を乗っ取らない代わりに、１つあることをして貰おうかな～あっ、もちろんこの事を誰かに言った瞬間、直ぐにあなたの体を乗っ取るからね】

　妲己さんの楽しそうなその声に、僕は悪寒を感じた。

　でも、体を乗っ取られるわけにはいかないから、もう言うことを聞くしかないのかな……。

「な、何をすれば良いの？」

【んふふ、そうねぇ。あの狛犬の子が、この部屋にこっそりと用意している服があるじゃない？　それを着て――】

「えぇぇ？！　な、何で僕がそんな事を！！」

　それは断固として拒否したい。

　拒否したいんだけれど、多分駄目なんでしょうね。だって妲己さんが、また脅しの入った声で怖がらせてくるんだもん。

【良いんだ、体を使われても。私はどっちでも良いよ～】

　僕に逃げ場なんてなかったです。やるしかないのですね。

　でも、恥ずかしいだけだからまだ大丈夫。恥ずかしいのを我慢したら、こんな事くらい出来るはず！

　――　――　――

　それからしばらくして、ご飯がもう間もなく出来るという頃、ようやく白狐さんと黒狐さんが帰って来た。

　僕は玄関の近くの物陰から、こっそりと２人の様子を見ています。

　やっぱり恥ずかしいんだってば、この格好は……。

【モジモジしていないで早く行きなさいよ！】

　楽しんでる、絶対楽しんでいるよ妲己さん。声が嬉しそうなんだもん。

　でも早くしないと、白狐さんと黒狐さんが僕の前を通過しちゃう。徐々にこっちに近づいているんだもん。

　もうこうなったらヤケだよ！　この格好で、２人のお出迎えをすれば良いんでしょう！

　そして僕は、意を決して２人の前に飛び出した。

「お、お帰りなさい。白狐さん黒狐さん」

『おぉ、出迎えか椿……よ？　ど、どうした……その格好は』

『なんの心境の変化だ、椿。その可愛らしい格好はどうした？』

　そうなんです。今の僕の服装は、里子ちゃんがこっそりと洋服の中に紛れ込ませていた、淡いピンク色のミニのワンピースなのです。

　恥ずかしいどころの話じゃないし、顔なんか絶対に真っ赤になっているはずで、熱暴走してしまいそうなくらい熱いです。

　せめて尻尾だけはと、頑張って垂れ下げないようにはしているけれど、耳が伏せちゃうのは許して欲しい。

　だけど、ここから妲己さんの言うとおりの事をしないといけないんだよ。だから、高鳴る鼓動を押さえるようにして、ゆっくりと深呼吸をします。

　そして僕は、また意を決して白狐さんと黒狐さんを見つめると、赤面したままの顔で言葉を発します。

「あっ、えっと。つ、疲れている２人に、ぼ、僕からサ、サービスだよ。あの、これからご飯にしますか？　お風呂にしますか？」

　ここまで言ったら分かると思います。定番のアレですよ。アレ。でも妲己さんが指示したのは、言葉だけではなかったんだ。

　恥ずかしいけれどやらないと、妲己さんに体を乗っ取られるんだよ。だから、必死に恥ずかしいのを我慢して、ただでさえ見えちゃいそうなミニのワンピースの裾を、ゆっくりと軽く持ち上げて、僕は言葉を続けた。

「そ、それとも。わ・た・し？」

　その瞬間、僕の頭の中は恥ずかしいやらみっともないやら、色々な事が限界に達してしまって、顔が爆発しちゃいそうになっちゃっています。

　白狐さんは鼻血を爆発させる様に吹き出していますけどね。

　でもどういうわけか、僕のこれだけの行動に対して、黒狐さんが鼻血も吹き出さずに苦笑いしていた。

　なに？　その反応は……そんな困った様な顔で苦笑いされるとは思わなかった。

　そんな黒狐さんの表情に、いつの間にか恥ずかしさが消え、代わりにショックを受けてしまった僕は、その場で呆然としちゃっています。

　そんな僕に、黒狐さんがゆっくりと近づいて来て、頭をくしゃくしゃと撫でてきた。

『無理するな、おおかた妲己にでも言われたんだろ？』

「えっ？」

　そして黒狐さんは、そのまま僕の横を通り過ぎ、奥の広間へと向かって行くと、そのまま広間の中に入って行った。

　その後、その広間で誰かが倒れた音がしたけれど、それでもいつもの黒狐さんとは違っていたよ。

　いつもなら広間まで耐える事なく、その場で白狐さんと一緒になって、大量の鼻血を吹き出して倒れるのに……。

　会ってからたった１週間足らずとはいえ、白狐さんと黒狐さんの性格は分かってきている。

　でも、２人の過去の事は知らない。

　妲己さんと何かあったんだろうか？　気になってしょうが無いよ。

「つ、椿ちゃん。そ、それ……私が用意した服。き、着てくれたの？！　やっと女の子に？！」

　その声に驚いて顔を向けると、横から里子ちゃんが感激の声を上げ、尻尾を振っていました。まるで発情した犬みたいに息を荒げていて、この僕の姿を見つめていますよ。

　こ、これは危険信号です。

「い、いや！　ち、ちが……！　これは！！」

【あははは！　やっぱり椿は可愛いわね～充分可愛い姿も見られたし、私は寝るとしますか～】

　そう言うと、大きなあくびのようなものが、僕の頭の中に響いてきた。妲己さんのあくびかな？

　良かった……僕の中の色んなものを犠牲にして、何とか体は乗っ取られずにすんだよ。

【あぁ、そうそう。あなたの体を乗っ取れるって嘘だからね。そんな事出来る訳ないし、する気もないって言ったでしょ？　ほんと信じ易いんだから、椿は。それじゃ、お休み～】

「ちょっと待って下さい、妲己さん。妲己さん？！」

　僕の声に何の反応も示さないということは、本当に寝ちゃったようです。

　もしかして、僕は遊ばれたのですか？　頬に何かが伝っているんですけど。

「つ、椿ちゃん？　えっと……泣かないで。大丈夫、すっごく似合ってるよ！」

「里子ちゃん、励ましになってないですそれ」

　里子ちゃんが、すっごい気持ちの良い笑顔で言ってくるけれど、僕としてはそれは褒め言葉では無いんです。ただ羞恥心を煽るだけの言葉だよ。

　でも、里子ちゃんは悪くない。そう……悪いのは妲己さんだ！！