先輩冒険者さんが助けてくれるのできっと大丈夫なのです！ 新米冒険者の日記帳

68日目：南瓜頭！！

　神聖歴六一〇二年・水蛇（みずへび）の月第二〇日・天気：雨

　……昨日の夜から雨の中、件の沼を監視中……寒いです。

　野営地は沼から大分離れています。

　沼全体を把握できるという理由もありますが、正直あまり近寄りたくないんです。

　だってあの沼……かなり不気味なんですよ。

　森の中だというのにその周囲だけ草木は枯れ果て、所々に動物の骨が散乱していますし。水も酷く澱んでいて、水面が時々ボコッ、ボコッと泡立ったり……。

　少しでも離れたいと思うのは当然でしょう。

　……雨酷いですねぇ。というか夜になると雷も鳴り始めました。

　……こんな天気でも出るんですかね火の玉。

　雨に濡れて知らない間に消えてたりして……。

　そんな他愛もない事を考えていると轟く雷鳴。

　……ッ！！　ビックリして思わず頭を抱えて蹲ってしまいました。

　あ！　ノアさん何笑ってるんですか！？　べ、別に怖い訳ではないのです！！

　少し驚いただけです！　それより確り沼の観察を続けて下さいって……あれ？

　再び視線を戻した沼の畔に人影が……さっきまではいなかった筈ですけど……。

　辺りに火の玉の様なものは見えませんね……旅人ですか……？　

　ノアさんに周辺の警戒を頼み人影に近付いてみます。

　真っ黒な雨合羽を着た人物……。　

　フードを深々と被っているので性別は分かりません。

　とりあえず声を掛けてみますが無反応。

　訝しんでいるとまた雷が！！　それと同時に消える目の前の雨合羽！！

　一瞬の出来事に混乱していると突然、背中に殴られた様な衝撃が！！

　咄嗟の事で対処できず無様に転倒していまします。

　咳き込みながら背後へ視線を向けると、いつの間にか後ろにいる雨合羽の人物。

　雷が再び鳴り響く中、振り上げられた右手には赤黒く錆ついた鉈が！！

　そして、同時にフードで隠れた顔もハッキリと確認できました。

　三角形の眼窩に人を小馬鹿にした様な三日月形の口……それらから零れる蒼い炎……南瓜頭のこの魔物は――

　――ジャック・オー・ランタン！！

　それに気が付いた瞬間、ケタケタと笑いながら右手の鉈を振り下ろす南瓜頭！！

　あ、これは避けれないと思ったその時、右手に嵌めていた指輪が輝き目の前に現れる光の盾！！

　その盾に弾かれる鉈……これ守護の指輪だったんですね。ノアさん感謝です！！

　一瞬出来た隙を突いて急いでその場から逃げだします。

　アレは無理です……。　

　ジャック・オー・ランタン。あのコミカルな見た目に騙されてはいけません。

　その正体は生前に悪魔をも騙し死後も彷徨続ける強力な悪霊です。

　悪魔と契約する力、それを巧みに欺き逃げ果せる狡猾さ……。

　並の魔物ではないのです。

　野営地に戻るとノアさんも撤退に賛成でした。

　聖水一瓶ではとても無理だと。

　ですよね……元は調査依頼でしたし……帰りましょう！！

　最後にもう一度沼を確認すると、フワフワと浮かぶ南瓜頭が五つ……増えてる！？

　あ、これ絶対無理……撤収～撤収～です！！

　街に着いたのは明け方……ギルドへは少し寝てから報告しに行きましょう。

　今日の収支

　銅貨：－28枚（宿泊料×2）（寝床〇、食事〇）

　――――――――

　残金：銀貨58枚、銅貨15枚

　　　　猫銀銭30枚

(；-_-) =3 ﾌｩ　流石にアレは無茶です。