31日目:私の目指した冒険者
神聖歴六一〇二年・
今日も酒場で目が覚めました……給仕のお姉さんのゴミを見るような目線が心を抉ります。
くっ、真面目に働かなくては!! ……あれ? これ昨日も言った気がします。
お仕事何にしましょう……ゴブリンは嫌ですがまた茸採取ですかねぇ。
報酬が良いですし、今日はあるだけ全部受注します。
受付のお兄さんが心配そうですが大丈夫です。たかが茸の五〇本位すぐに見つかります。
――と、甘い考えだった午前中の私を呪いたい……。
昼過ぎですが確保できたのは二四本……約半分。
……もう少し森の奥を探す必要がありそうです。
でも嫌なんですよね、奥に行くとゴブリンとの遭遇率が上がって……。
森の奥で再び採集開始です。
少し暗くなってきたので早く終わらせたいですね。現在三八本、もう少しです。
さぁ、もうひと頑張りと思った直後、森の中に悲鳴が響きました。
……多分人間、それも割と近くです。
え、どうしましょう……様子を見に……行くべきですよねぇ、コレ……最悪です。
声のした方へ進むと、何かを引き摺るような音が聞こえてきました。
木陰に隠れて確認。そこにはゴブリンが三匹程。そして、その足元には怪我をした小さな女の子が一人。
顔は見えませんが青いワンピースと小麦色の髪は泥だらけです……酷い。
……その子を見ながら何かを話すゴブリン達。
女の子に関する最低な会話をしているのでしょう……目や口元がいやらしいです。
助けを呼びに行っている時間はありませんね。私がどうにかしないと……。
出来ますか……今の私に……戦いが怖くて剣も抜けず、敵に背を向けて逃げ出すような私に……。
迷っていると布を裂く音。小さな悲鳴。
私は咄嗟にその場へ飛び出していました。
想定外の闖入者に目を丸めるゴブリン達。けどそれも一瞬の事、鉈や剣を手に取ると新しい獲物に舌舐めずりをします。
震える歯や腕を意志の力でねじ伏せます。
私がやらなきゃダメなんです。私しかいないんです。
……逃げるな、立ち向かえ、己の恐怖に呑まれるな!! それが私の目指した冒険者だから!!
覚悟を決めて一歩前へ踏み出すと、今までが嘘のように一歩進む毎に体が軽くなっていきます。これなら!!
そして、剣も抜けました。その勢いのままに近付いて来た一匹目の頸動脈を斬り、二匹目が振り下ろす鉈を躱す瞬間に逆袈裟斬り。
間を置かず、恐怖に引き攣る最後の一匹の胸元へ短剣を根元まで沈ませ……討伐完了です。
……何でしょう、私が私でないような不思議な感覚です……でも考えるのは後です。まずは女の子を助け起こします。
む……気を失っています。仕方ありませんね、ギルドまで連れて行きましょう。
あぁ!? もう暗いのにまだ茸が集まってない!! ……本当、ゴブリンなんて大嫌いです!!
今日の収支
銅貨:+90枚(任務報酬×3)
+16枚(茸売却費×8)
+90枚(ゴブリン討伐報酬×3)
-46枚(任務失敗違約金×2)
-13枚(宿泊費)(寝床〇、食事〇)
――――――――
残金:銀貨2枚、銅貨48枚
(゚ー゚*?)オヨ? 女の子を保護しましたけど何処の子です、この子?
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