HappyBullet（ハッピーバレット）

no.26 ハッピーバレット

　精神を堕落させるような甘い匂いがComaに立ち込めていた。空は、青く輝く点のような星々で満たされている。

　青白い手が、いくつもいくつもの青白い手が、黒髪の女を手招きする。数々の手は絡み合い、根っこは分からず、女の眼前のそれは、人の手で構成された『太陽』。

「ひとつの命で、ひとつの命……」

　黒髪の女は震える手で銃を構える。HappyBulletは装填済みだ。あとは７発、当（・）て（・）れ（・）ば（・）良（・）い（・）。

「愚かだなァ」

　女の足元に転がる『護衛種』が笑う。彼の腹はすでにいくつかの鉛玉が打ち込まれていた。黒い血溜まりに仰向けに寝転がる、白仮面の男。彼の体からだだ漏れる血の量は『護衛種』の命が長くないことの証明となる。

「根源（たいよう）を、太陽（かみ）を、神（きげん）を、起源（げんえき）を、原液（そうぞうしゅ）を、創造主（ひかり）を、光（こんげん）を……」

　白仮面の男の声は次第にかすれていく。話が長いと言いたげに、黒髪の女は男の腹を踏んだ。だが白仮面の男は譫言を止めない。

「分化した、派生した、上澄みに過ぎぬお前に、殺（や）れやしないさ」

　黒髪の女はもう一度男の腹を踏んだ。それでも男はひるまない。

「『子種』よ、仇を討とうなんて滑稽なことを！」

　忠告とも受け取れる護衛種の言葉を無視して、黒髪の女はHappyBulletを７発標的に撃つ。

　タン、タン、タン、タン、タン、タン、タン。

　的が大きければ外すことはない。

「ウカ、グ」

　奇妙な声と共に"ソレ"は小さく蠢いた。そして、それっきりだ。

「始祖（ちち）にして父（しそ）、根源（かみ）または神（こんげん）、原初（たいよう）であり太陽（げんしょ）、卵（にわとり）たる鶏（たまご）、王（はは）あるいは母（おう）」

　男が"ソレ"を讃える言葉は、血と共にボタボタと零れ落ち続ける。

「私の母はあの人だけ」

　そう告げて銃を構え直す黒髪の女の眼前で。

　"ソレ"は新たな『種』を吐き出した。

　……幾千もの手の塊が割れ、やせ細った人が、産み落とされる。

　斑の粘液に溺れながら、世界に、新たな種が、排出される。

「再生……いや誕生だ、あらたなる『母種』の」

　白仮面の男が笑う。黒髪の女も笑う。ひとりは爆笑で、ひとりは苦笑だった。

「お前も、再生しちゃうの」

　黒髪の女が力なく男に尋ねる。

「我らが太陽（しはいしゃ）在る限り」

　男はそれを最期に動かなくなった（死体に変わった）。腹いせに、黒髪の女は死体を踏み砕く。もう反応はない。あるわけがない。

「……おかあさん、私が死ぬまで待ってて」

　黒髪の女は生まれたばかりの『母種』たる生命に銃口を向ける。

「理由？　貴方は『子種』の私を守る役目があるから」

　粘液まみれの全裸の人は、ぼんやりとした眼で黒髪の女を眺めていた。

「また、どこかで」

　HappyBulletを12発撃って、ようやく７発分が当たった。

　ドチャリという音をたて、『母種』は再び粘液に伏す。

　黒髪の女の瞳は太陽を見据え、絶望の色に浸っていく。

「Comaではない場所での、貴方と私は」

　蠢く太陽はゆっくりと空に沈んでいく。

「意外と……強い縁ではない」

　母と子の関係は、今生限りの物だと理解している。

　――『子種』。『財産種』のひとつ。隷属の性。守られ育まれるもの。虐げられるもの。可能性を孕むもの。反発するもの。予測がつかないもの。矯正がきくもの。大人ではないもの。まだなにものでもないもの。

　まだなにものでもなかったのに。元首たる黒髪の女が、こうしてここまで歪んでしまって、そしてなにも達成できぬまま、再びグレゴリールームに逃げ戻るのだ。

　Comaの空には、いまだ太陽（ソレ）が強く輝いている。