僕は魔王軍の一員として、精いっぱいがんばります！

第10話

　それが出たのは、数日が過ぎた朝食の時だった。メニューは、トモナミが仕留めた猪の丸焼きだ。

「これからどうすんだよ？」

　発言主は、ジャイア。今後についてのことだった。

　そろそろだと思ってた。興奮は収まり、悲しみにも一区切りつく。なら、生き残った僕たちはどうすべきか。まずはそこからの話だった。

「む、村に戻ろうよジャイア！　ママがきっといるよ！」

「おバカですね」

「え、え？」

「勇者の一行がまだいたら？　勇者でなくても冒険者でもいいですけど。どうするんです？」

　エスパは嫌いだけど、頭が良いのと説得力に長けてるのは素直に尊敬する。

　勇者がまだいる可能性はさすがに少ないが、火事場泥棒や残党狩りの冒険者がいる公算は高かった。

　ミドとトモナミがいれば、大抵の冒険者には勝てるだろう。だが、戦闘経験が圧倒的に足りてない。隣の村を襲ったのは、一方的な殺戮だ。対抗手段を持った相手との戦闘では、何が起こっても不思議じゃない。分の悪い賭けだった。

「エスパの言う通りだと思う」

「わかってくれてうれしいです。伴侶たるものこうでなくてはいけません」

「おう、ごら。ケツの尻尾脊髄ごと抜くぞごら」

「無駄にでかいおっぱいもぎとったろか？」

「やめてよもう」

　村が消えた日から、この３人の仲は悪くなるばかりだ。

　特に、エスパを二人が憎んでる感じがある。逆にエスパは、右が無くなって不自由だろうと何かと僕の世話を焼く。ジャイアとオネスは何故か僕に当たりが強い。

「あ～どうしよう～」

　僕は背を壁に預ける。　

　魔王軍を探すという手もある。けどそのあとは？　軍に編入させられて、人を襲うだろう。そしていつかは勇者か、その仲間かに……村の時と一緒だ。みんなはそれでいいかもしれない、けど、それも僕には納得し辛い。

　そうだよ。結局僕が踏ん切りがつかないだけだ。

　人間か、モンスターか。

　どっちだ。

「ねえ君達？」

　それは、運命だったのかな。

「僕と少し話さない？」

　洞窟に入ってくる外の光を浴びて、彼女は立っていた。

　スレンダーな体を、幾何学模様の刻まれた紐が幾重にも走って覆う。勿論とても隠し切れず、あらわになった褐色の肌には、カラフルな刺青があちこちに刻まれている。顔にはさすがにないけど、首まである。

　赤髪が、いかりライオンみたいにぼさぼさのまま、腰まで伸びている。その腰には、鞭が巻き付いて、細い腰を一層細く見せていた。

　そして―

「お邪魔？」

　惚れ惚れするほど、いい笑顔だった。