静寂のディザイア外伝 転生サーキュレーション

第2話 復讐、死、転生

　最愛の妹が亡くなってから、神宮家は変わった。笑顔が消え、両親は狂ったように仕事に打ち込み、カイトが実家に帰っても留守、という事が多くなってしまった。

「わふ？」

「……どうして、こうなった」

「わん……」

「っとと、ごめんなニーナ。せっかくの散歩なのに、こんな辛気臭い顔してちゃダメだよな」

　かくいうカイトも、以前と比べて実家に帰る頻度が減り、両親同様に、仕事に激しく打ち込むようになった。だが、それでも、皆が愛し、妹が愛した、ペットのニーナとの時間を大事にする事は、決して忘れない。

「わん」

「よしよし、いい子だ。今日は久しぶりの休みだから、うんと遊ぼうな」

「わふっ！」

　顎の下を撫でてやると、ニーナは大層喜ぶ。目を細め、尻尾を振り、ご満悦だ。

「……はは」

　彼女の愛らしい仕草に、思わず笑みを浮かべるカイト。彼にとって、ニーナこそが唯一の癒しとなっていた。それほどに、妹の存在は大きかったのだ。

　妹を、イブを殺した犯人は、未だ捕まっていない。それどころか、例の指輪以外、何の手がかりも掴めていないらしい。正直、腹立たしい思いではあるが、こればかりは待つしかない。

　歯がゆい思いをしながら、神宮家の新たな日常は過ぎ去っていく。

　そして、ある日。

　両親と、ニーナが殺された。

　現場である実家には、イブの時と同じように、“磔にされた女神”が彫り込まれた指輪が、残されていたという。

◆

「許さねぇ。絶対に、許さねえ」

　カイトは、神宮家の誇りであった自衛官を辞めた。心が持たなかったのだ。

「どこにいようと関係ねえ。絶対に見つけだしてやる」

　彼は、警察には頼らず、自分の手で復讐を遂げることを決めた。それもそのはず、唯一残されていた手がかりである“磔にされた女神”の指輪を見て、同一犯による犯行だと、確信していたからだ。

　指輪だけではなく、傷の付き方も全く同じだった。まるで日本刀のように長く、鋭利な刃物で、心臓を刺され、失血死。それが、妹と、両親の死因だ。いや、ニーナも同じだった。人も犬も見境なく、心臓を刺し貫く、非情極まりない凶悪犯。

「ここは、イブと歩いた場所」

「ここは、ニーナと散歩した場所」

「ここは、両親を連れて行った場所」

「そしてここは、実家があった、場所……」

　涙が、止まらなかった。

　何故。妹が、両親が、ニーナが、いったい何をしたというのだ。どんな理由があって、こんな目に遭わなければならなかったのだ。

　全てを失ったカイトは、更地となった実家の跡地で、ひたすらに泣き続けた。

「えっ……？」

　グサリ。心臓を一突き。

「……指輪、男……。く、そ……てめぇが、犯人、かよ……」

　神宮カイトは、殺された。

　現場に残されたのは、やはり、“磔にされた女神”が彫り込まれた指輪。

　地球における彼の人生は、こうして、悲劇的に幕を閉じた。

◆

「……夢？」

　彼は目覚めた。自分が刺殺される夢を見るなど、よほど疲れているのだろう。

「ふぁ～あ。今、何時だ？　バイト、行かなきゃな……」

　自衛官を辞めてしまった彼の生活は、かなり苦しかった。なんとか日雇いのバイトで食いつないでいるものの、以前のような贅沢はできず、ペットを飼えるほどの余裕もない。

　本当に、妹が生きていた時では考えられない程に、最悪だ。乾いた笑いを浮かべ、スマホで現在の時刻を確認しようと手を動かす。

だが。

「あ、あれっ？　あれ？」

　ない。ない、ない、ない。どれだけ貧乏になろうと手放さなかった、愛用のスマホが、どこにも無い！！

「嘘だろっ！？　お、落としたのか！？」

　慌てて周囲を確認する。

　そしてようやく気付いた。

「ここ、俺の部屋じゃねえじゃん！！　つーか屋内ですらねえ！　思いっきり外だこれ！？」

　神宮カイトは、鉄クズのようなものが山のように積み重なった、見知らぬ地に、横になっていたのだ。まるで、放置された死体である。

（どうなってる！？　まさか、誘拐された？　いやいや、俺みたいな奴をさらったところで、誰が得するってんだ）

　頭をフル回転させ、状況の把握を試みる。しかし、何があったのかは思い出せない。あの、夢のこと以外は。

　まさか、と思い、胸に手を当てる。

「あ、穴が……空いてる、わけねえよな」

　思いっきり健康体であった。やはり、あれはただの夢だったのだろう。だがしかし、そうなるとこれはいったいどうしたことだろう？　と、一人首を傾げるカイト。

　そして、何となく自らの身体に目を向けた。

「げっ、服に穴空いてる！」

　先ほど触ったときは気付かなかったのだが、洋服のちょうど“夢で刺された部分”に、穴が空いていたのだ。

（あ、あれ？　どういうことだ？　服に穴が空いてて、でも身体は何もなくて……）

　まるで、夢と現実が混在しているかのような、気持ち悪い感覚を覚え、混乱する。

　そして、ついに、彼は叫んだ。

「誰か、何がどうなってんのか、教えてくれ～！！」

　鉄クズのようなものが積み重なった山に、全てを失った男の絶叫が響いた。絶望に包まれたあの日以来、ここまで大きな声を出したのは、久しぶりの事であった。