静寂のディザイア外伝 転生サーキュレーション

第1話 妹が殺され、全てが始まった

　若き自衛官、神宮カイトには、とても可愛い妹がいる。寮で仲間たちに妹の写メを見せびらかしては自慢し、そのあまりの可愛さに羨ましがられる程だ。

「ふっふ～ん。よ～し、今回はアウトレットにでも連れて行ってやるか！」

　鼻歌を歌いながら、実家へと車を走らせる男。彼こそが、件の神宮カイトその人である。鍛え上げられた肉体に、そこそこ整った容姿、自衛官らしく、すぱっと短い、黒い髪。

　訓練は厳しいし、辞めていった仲間たちもかなり多い。だが、カイトにとって、そして、カイトの家族たちにとって、“自衛官”である彼は、誇りであり、自慢だ。故に、辞める気はさらさらなかった。

「よし、到着っと」

　白い一軒家に車を止め、エンジンを切る。そして、荷物を持ち、軽い足取りで中へと入っていった。

　帰還を知らせるため、近所迷惑にならない程度の声を、家中に響き渡らせる。

「ただいま～」

　ガタガタガタン！　金曜日の夜、大抵この日に彼が帰ってくるため、家族は全員集合している。最愛の妹も、兄の帰還を待ちわびていたことだろう。それを証明するかのように、人影が一つ、凄まじい速度で階段を駆け下り、カイトの胸に飛び込んできた。

「お兄ちゃん、おかえりっ！」

「おう、ただいま。イブ、元気にしてたか？」

「うん！　ささ、上がって上がって～」

「はは、俺んちなんだけどな……」

　華の女子高生、神宮イブ。アイドルも恥じらうほどの美貌を持ち、グラドルに匹敵するほどのスタイルを誇る、神宮家の宝だ。ただ、趣味はコスプレをする事であり、所謂コスプレイヤーと言うヤツなのだが。

「おう、カイト。今週も無事に帰ってきたか」

「ご飯、できていますよ。今日はあなたの好きな焼き肉にしておいたわ」

「父さん、母さん、ただいま。そっか、焼き肉か！　食うぞ～！」

「あ、お兄ちゃん！　あたしも食べるんだからね！　一人で全部吸い込まないでよ？」

「いくらなんでもそんなには食わねえよ」

　両親が笑顔で迎え入れ、特等席に座るカイト。その向かいにイブが座り、神宮家の楽しい晩餐が始まる。

　が、その前に。

「お、ニーナ。元気にしてたか～？」

「わんっ！」

　神宮家のペットである、ゴールデンレトリーバーのニーナが、夢の世界から帰還した。尻尾をフル回転させ、喜びを隠さない彼女の姿に、思わず頬をゆるませるカイト。

「そんじゃ、いただきます！」

◆

　その夜、両親が寝静まり、自分の部屋で寛いでいたカイトだったが、ノックの音が二回響いた。

「お兄ちゃ～ん、入るよ～」

「おう」

　イブの声だ。まぁ、彼女以外あり得ないのだが。軽く返事をし、ドアが開く。

「じゃ～ん。みてみて、新衣装！」

「お～、似合ってる似合ってる。ニーナもそう思うだろ？」

「わふ？」

「あはは、ニーナったら、首傾げちゃって。かわいいなぁ～」

　カイトはあまりアニメを見ない。なので、妹がどんなキャラクターのコスプレをしているのかはわからないが、それでも、とても可愛いと言うことはわかる。思わず写メを撮るほどに。

　隣に腰掛け、兄との会話を楽しむ妹。一緒についてきたペットは、尻尾を振りながらその光景を眺めていた。

「イブ、明後日休みだろ？」

「うん！」

「じゃ、出かけるか」

「おや、デートのお誘いかな？」

「デートて。まぁ、普通の服でも買ってやろうかなと」

「ほんと？　たくさんねだっちゃうよ？」

「ドンと来い！　あ、でも破産しない程度で……」

「やった～！　ありがとう、お兄ちゃん！」

　神宮兄妹は、とても仲が良い。街を歩いていると、あまりの仲睦まじさに、カップルと間違えられる程だ。しかし、カイトもイブも、その時間が何よりも楽しかった。

「一緒に寝ていい？」

「それはダメだろ」

「むう、ケチ！」

「ケチじゃない。あ、ニーナは俺と寝ような」

「わふっ！」

「ニーナに負けたっ！？」

　いずれ、妹も素敵な男性と出会い、恋に落ち、やがて結婚するのだろう。やがて来るその日までは、ずっとこうして過ごすのだ。

　カイトも、イブも、両親も、そう信じていた。

　翌日、イブが通っている高校では、土曜日も短いながら授業があるため、朝に家を出る。カイトは実家に帰ったときはいつも、わざわざ早起きをし、彼女を送り出す。

「行ってきま～す！」

「おう、行ってらっしゃい。あまり寄り道するなよ～」

「わかってるって～。じゃあね～」

　それが、神宮兄妹の、地球における最期の会話だった。

「……え？」

　その日、神宮イブは帰らぬ人となった。

　何者かに刺殺されたのである。

　現場には、“磔にされた女神”が彫り込まれた指輪が、残されていたという。