おバカな妹と気だるい兄

新学期の始まり

　長かった夏休みが終わりを告げ、私たち高校生は一足早く学校が始まる。

　校長先生の眠くなりそうな話を聞き終えて、ようやく教室の方に戻ってくる。

　朝からまあ面倒くさいことこの上ない。こんなことに時間を使うくらいなら、真澄との時間を大切に考えたいものです。

　廊下に設置されている自分用のロッカーから、次の時間の教科を取り出す。

「おう」

「……あら」

　話しかけてきたのは、私にとってただの害虫に過ぎない、いまだ真澄との関係も取るに足らないほど進行していない人。高橋さん。

　真澄の唯一の男友達である高橋さんですが、結局のところ私とそう大差ない反応をされている。しかしこいつは真澄と同じクラスなので、私よりも交流はたぶんしてる。

　いや……こいつのことだからきっと、人の目を恥ずかしがって話しかけれないか。ひよこちゃんですからね、しかたありません。

「なんだよ。にやにやと」

「いえ、根性なしがいるなと思っただけです」

「誰が根性なしだ」

「あなたですが」

「こいつ……」

　事実なんだからそんなに怒らなくてもいいのに。

「新学期になってちょっと暗いなと思ってたけど、そんなことなかったな」

「えっ？　なんですか？　もしかして口説いてるんですか？　でしたらごめんなさい気持ち悪いです」

「別にそんなんじゃねぇよ。それにお前は俺が誰を好きなのか知ってるだろ？」

「男なんて下半身で動くような連中ですよ？　私の美貌に首ったけになってもおかしくはないと思いますが」

「自分で美貌とか言っちゃうのかよ」

「普メンだから僻んでるんですか？」

「だからそんなんじゃねぇって」

「それで？　何かご用で？」

「用っていうか……」

　渋い顔をして腕を組む。なんだか様子がおかしい。まさか本当に鞍替え!?　私の美貌が本当に下半身が反応したの!?

「久しぶりに会った真澄が可愛すぎて直視できなくて、心の近郊を保つためにお前に会いに来た」

「やっぱりひよこちゃんじゃないですか」

「ひよこ？」

「こっちの話です」

「……そういえばお前。いつもだったら休みの時間なら関係なく突撃してくるのに、今日はおとなしいな」

「……ちょっと、やることができてしまっただけです」

　本鈴の鐘が鳴る。

「ほら、戻った方がいいですよ」

「お、おう。じゃ」

　本当。なんで私はこんなことを引き受けてしまったのだろうか。けれどこれはいずれ、真澄は越えなければならない問題になってくるでしょう。

　それの手助けをできるのなら、私は……。

　ロッカーの扉を閉め、私は教室に戻った。