おバカな妹と気だるい兄

何があるというのでしょう

「試合終了！」

　笛の音と共に、皆動きを止めていく。私も額から流れる汗を無造作に拭って、息を零した。

「整列してください。……31-42で、A組の勝利」

　なんとか白星を上げることはできたが、以外にも厳しい場面も多かった。なんでかと言うと、完全に私のスイッチが切れたのだ。

　凄く疲れた。さすがに次は休ませて貰おう。

「真澄～♡」

　試合が入れ替わると同時に、ちーちゃんが私のタオルをもって駆け寄ってくる。

「はい♡」

「ありがとうちーちゃん」

「それと飲み物を……って。そういえば、お昼した時に教室に置きっぱなしでしたね。今取ってきます」

「ありがとう～」

　やっぱりちーちゃんは頼りになるな～。こんなに献身的な子なのに、なんで彼氏とか作らないんだろう。絶対モテると思うんだけど。

　体育館の隅に移動して、壁を背に座り込む。スタートからぶっ通しで試合してたから、もう足もパンパンだった。できることなら一歩も動きたくない。

　掌で扇ぎながら、グデーっとちーちゃんの戻りを待つ。ただボーっと次の試合の様子を眺めていると、隣に誰かが来た気配を感じた。ちーちゃんが戻って来たのかと思ってそちらを振り向くと、そこには試合前に私を見ていた高橋君が立っていた。

　手にはスポーツドリンクのペットボトルを持っていて、それをこちらに差し出してくる。

「……くれるの？」

「ああ」

「ありがと」

　私は素直に受け取ると、高橋君は無言で隣に腰かけた。ペットボトルは未開封のようで、キャップを少しだけ強く回すと、パキッ、っと外れる音がする。

「さっき、結構活躍してたな」

「そう？　適当にやってたと思うけど……」

「まあ、佐藤は運動神経いいしな」

「へへっ、ありがと」

　よほど体が水分を欲していたのか、半分近く飲み干した。ちーちゃんが飲み物を持って来てくれているけど、いらなくなっちゃったかも。

「……次さ、俺らも試合なんだ。それ勝てば、たぶん優勝できる」

「そうなの？」

「総当たりだからまだ試合はあるけど、一応全勝してるから。次勝てばほぼ確定」

「へ～。凄いね。男子も女子も、うちのクラス強いな～」

　素直に感心していると、おもむろに高橋君は立ち上がった。どうしたんだろうと顔を向けると、凄く真剣そうな顔つきで、私を見た。

「佐藤。次、もし勝ったらさ。放課後、俺の話しを聞いて欲しいんだけど……いいかな？」

「話し？　今じゃなくて？」

「今はちょっと困る。場所は勝った後に伝える。それと、田中連れてくんなよ？　絶対な。それじゃあ、そういうことだから」

　それだけ言って高橋君は反対側のコートの方に行ってしまった。放課後に一体何があるというのだろう？　わからん。