薄暗い部屋に閉じ籠ってどれくらいかわからない。今日も変わらず、パソコンを打ち続ける。

「……そろそろこのゲームも飽きたな。」

もう誰も自分には敵わない。挑戦者もいない。レベルはとうにMAX。やることがない。

ふと、違和感に気がつく。

「今日はやけに静かだな。」

いつもなら、小さな弟たちが元気に騒ぎ、鬱陶しく感じる時間。母の家事をする規則正しい音も聞こえない。誰かしら必ずいる時間なのに。

「気持ち悪いな。」

椅子から重い腰を持ち上げる。空調は安定していた。自分の部屋に違和感はない。

この部屋の外に出るのは、トイレか風呂くらい。食事はいつも、部屋の外に置いてある。

お金には不自由していない。勤めていた会社の落ち度で、彼は精神に異常を来した。しかし、日常生活には問題ない。会社からの定期的な慰謝料で賄えている。その点では、一般的な引きこもりよりはまともと言えた。

部屋を出て、リビングへ。

いつもなら明るいはずなのに、この時間に真っ暗とはどういうことだろう。スマホを操作しながら確認していると、テーブルに赤い封筒。

「なんだ、これ。」

『神楽坂匡輔様』

黒い太字で宛名しかない。溜め息をつきながら、部屋に戻る。椅子に座り、封のない封筒を徐に開いた。

「神楽坂匡輔様

時は来ました。お迎えに上がります。」

意味のわからない一文だけが浮かんでいた。

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