　人を殺傷するとき、もっとも致命傷になりやすい傷とはどのようなものであろうか？

　一時期、法医学に興味を持った時期がある。

　法医学とは推理モノによく登場する、直腸温度や胃残存物から死亡時刻を推定したり、白骨死体から年齢や性別を特定したり、傷口から凶器がどのような物であったかを絞り込むあれだ。

　そのとき得た情報によると、致命傷となりやすいのは刺し傷（刺傷（ししょう））であるそうだ。

　刺傷は一突きで身体の深部に達するため、より重要な血管や臓器に至りやすい。言われてみれば至極当然のことだ。刃で切り付けても脳や心臓は骨に守られていて届かない。しかし突き貫いたなら届く。線ではなく点であることもその威力に寄与するだろう。

　となると、ナイフを持った人間が逆手で相手に刃を突き立てたり、時代劇で未亡人が「夫の仇（かたき）！」と言って腰だめに短刀を持って突進するのは、その点からすると理にかなったことなのかもしれない。

　一方、漫画や映画の戦闘では、剣や刀で「斬る」動作をよく使っていると思う。大きく武器を振り回したほうが動きが派手になるし、キンキンと刀剣が鎬を削って鳴り響く絵面は爽快だ。

　ところが切創（せっそう）というのは存外傷が浅くなりやすく、傷口は大きい割にそれ単体は致命傷になりにくいそうだ。痛みはあろうが、戦闘の興奮状態にあればそれも薄れる。もちろん、首や腕を斬り落とすほどであれば別だが、それはもはや裂創（れっそう）や割創（かっそう）と呼ばれる部類だ。

　満身創痍でも立ち上がるというのは、実は浅い切創ばかりを負っているだけなのかもしれない。

　いずれにせよ、致命傷とは十分に深く肉体を損傷させなければならない。

　偉丈夫とはほど遠い、ひ弱な者が敵を倒す場面があるとするなら、刺突攻撃が有効と言えそうだ。

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